Роберт Зубрин - Как выжить на Марсе

Итак, есть два типа излучения, представляющих опасность для человека в космосе: солнечные вспышки и космическая радиация.Первые происходят на Солнце в случайном порядке, но с предсказуемой вероятностью одной большой вспышки в течение земного года. Хотя вполне возможны и две большие за несколько месяцев, а потом — тишина на несколько лет. В общем, чаще их можно ожидать во время максимальной солнечной активности и реже — во время минимальной. Но фактически они могут настигнуть вас в любое время. Тогда большая волна радиации изливается из космоса в течение нескольких часов с интенсивностью, достаточной для получения беззащитным путником мгновенной дозы в несколько тысяч бэр. Как было упомянуто выше, такая доза может убить или моментально, или помучить вас в короткой агонии.

Это были плохие новости. Хорошая же в том, что радиация солнечных вспышек несет в себе в основном протоны с энергией порядка нескольких миллионов электронвольт. А такие частицы можно эффективно останавливать с помощью 12‑сантиметрового слоя воды или вещества с аналогичной массой (грубо говоря, 12 граммов на квадратный сантиметр) — еды или той субстанции, в которую еда и вода превращаются после употребления. Межпланетные корабли именно так используют находящиеся на борту провизию и отходы — создавая кладовые или туалетные штормовые заслоны, где еда, вода и содержимое канализации превращаются в щит, достаточный для защиты от вспышки. Такие щиты невелики и предохраняют лишь тесные уголки в течение нескольких часов излучения. Однако с их помощью можно выжить и даже сделать этот опыт вполне сладостным — если заранее позаботиться об этом и попросить стюарда расположить вас вместе с приятной во всех отношениях личностью, с которой вы хотели бы свести весьма интимное знакомство.

На Марсе щиты от вспышек на Солнце на самом деле не нужны, потому что его атмосфера — даже столь тоненькая — обеспечивает примерно 21 грамм на квадратный сантиметр углекислого газа прямо в зените и 65 грамм на квадратный сантиметр — если усреднить все возможные пути получения радиации со всех направлений. Это гораздо лучшая защита, чем та, которую могут обеспечить даже лучшие бортовые щиты, используемые для пассажиров первого класса на новейших кораблях. И они точно защитят вас.

Второй тип радиации несколько отличается от солнечных вспышек. Космическое излучение идет не от Солнца. Даже сейчас, через два века после его открытия, фактически не существует согласованного мнения о его происхождении. Тем не менее оно есть — в виде постоянного потока частиц, проникающего в нашу Солнечную систему из межзвездного пространства. Причем индивидуальная энергия каждой частицы — даже не миллионы электронвольт, а миллиарды. Это плохая новость, ибо такие частицы нельзя остановить с помощью нескольких сантиметров воды — вместо этого необходимы целые метры. Поскольку ни один корабль не может унести такую массу, межпланетные пассажиры получают дозу радиации около 30 бэр в год или 15 бэр во время обычного полугодового перелета 1 типа.

На Марсе обстановка лучше, потому что планетная твердь у вас под ногами блокирует половину неба, а обычные 65 грамм на сантиметр квадратный (эквивалент полуметрового водного щита) атмосферы снижают дозу радиации почти вдвое. Итог таков: доза радиации на поверхности Марса без использования щитов составляет около 25 бэр в год.

Ну так и в чем проблема? Действительно, эта цифра в два раза больше максимально разрешенной для рабочих на земных атомных электростанциях земными же бюрократами здравоохранения и безопасности. Но кому какое дело? Вы прилетели на Марс, чтобы избавиться от нянек.

Давайте я помогу вам с арифметикой. Допустим, вы — сорокалетняя женщина. При дозе радиации 10 бэр в год вам понадобится 60 лет, чтобы накопить ее достаточно для того, чтобы иметь 10 %-ные шансы на заболевание раком в последующие 30 лет. То есть к тому моменту, когда вам будет уже 130 лет и, вероятнее всего, вы будете мертвы. Если вы мужчина и, таким образом, менее подвержены риску заболевания раком, то столкнетесь с этой проблемой в 150 лет.

Для любого человека, умеющего считать, все становится ясно. К сожалению, земные стандарты элементарного образования настолько низки, что новые иммигранты уверены, будто им необходима дополнительная защита дома от радиации, а мошенники пользуются этим и с радостью эксплуатируют их страхи.