Том Белащенко - США - 200 лет - 200 войн

«Мэйн» пришел в Гавану примерно за месяц до случившегося. Пришел, как было официально объявлено, «для защиты американских интересов». Все это время он стоял в порту, наведя на город орудия. Кто же осмелился вступить в поединок с бронированным чудовищем?

В те времена Куба была колонией Испании. Испанская монархия, имевшая когда-то в Америке и других частях света обширные колониальные владения, к концу XIX века многие из них уже растеряла. Утратив былую мощь, она уже не могла соперничать с такими могущественными державами, как Англия и Франция, с набиравшими силу Соединенными Штатами.

Американский капитал, прочно ставший на путь экспансии, расширения своей территории, завоевания новых рынков сбыта, развертывал все более активную борьбу за передел мира. В правительственных органах США, среди политических деятелей, крупнейших бизнесменов все громче звучали призывы пересмотреть сферы влияния в мире, разглагольствования об «особой роли» американской нации, о предопределении судьбы, якобы уготовившей Америке особое положение.

«Бог не для того в течение тысяч лет готовил говорящие по-английски народы, — заявил с трибуны конгресса США сенатор штата Иллинойс А. Беверидж, — чтобы они предавались лепи и беспечности. Нет! Он сотворил их хозяевами и руководителями мира, которые могут из нынешнего хаоса создать достойную организацию, навести порядок среди всяких диких и одряхлевших народов. Бог отметил своей милостью американский народ, сделал его своей возлюбленной нацией, которой предначертано возглавить возрождение мира. Это — святая миссия Америки».

Подобные заявления сопровождались, как правило, призывами к всемерному усилению военной мощи США, наращиванию их военного потенциала, широкому использованию вооруженных сил в борьбе за передел мира. Особенно подчеркивалось, что для ведения крупных военных операций Соединенным Штатам необходимо иметь прежде всего большой военно-морской флот и опорные пункты, базы и стоянки в различных районах мира.

Одним из главных проповедников этой теории, пользовавшейся значительной поддержкой как среди представителей крупного капитала, так и в высших политических и военных кругах, был адмирал Альфред Мэхен. В своей книге «Влияние морского могущества на историю», вышедшей в 1897 году, этот теоретик развивал тезис, что ведущего положения на мировой арене может добиться только страна, имеющая флот, который превосходит флоты других держав. По мнению Мэхена и его сторонников, США, имея такой флот, достаточно быстро смогли бы обеспечить себе господство на морях, захватить контроль над мировой торговлей, а затем и полностью стать хозяевами положения в мире. Американские военные теоретики разработали целую программу действий, по которой борьбу за рынки сбыта и господство на морях нужно было начинать с наиболее близкого района — стран Карибского моря.

В то время наибольшей помехой для американской экспансии была Испания, владевшая Кубой, Пуэрто-Рико и другими территориями. В Тихом океане испанской короне принадлежали Филиппинские острова, Гуам и другие весьма важные плацдармы, которые можно было бы использовать для дальнейшего проникновения на Дальний Восток и в Юго-Восточную Азию. И США стали готовиться к войне с Испанией.

На Кубе и на Филиппинах в этот период шла борьба патриотических, национально-освободительных сил против испанского колониального владычества. Американская буржуазная печать, особенно ее самая реакционная часть — так называемая «желтая пресса» газетного магната Херста, развернула лицемерную кампанию сочувствия кубинским и филиппинским патриотам. Она стала писать о кровавом терроре и жестокостях испанских карательных войск, «позабыв», что и американская армия когда-то так же расправлялась с индейцами. Все это использовалось для соответствующей подготовки общественного мнения в стране и за рубежом. В воздухе запахло порохом. Нужен был только повод, чтобы началась война.

Причины гибели броненосца «Мэйн» на гаванском рейде так и не были разгаданы. Но тем не менее есть основания полагать, что это чудовищное злодеяние явилось умело сфабрикованной провокацией, которую подготовила и провела американская агентура. Корабль и его экипаж были принесены в жертву.

Уже на следующий день после гибели «Мэйна» США предъявили Испании ультиматум. Испанское правительство, понимая, что оно не сможет вести вооруженную борьбу с Соединенными Штатами, шло на всяческие уступки. Но Вашингтон их не принимал. Отчаянные попытки испанских властей договориться ни к чему не привели. 21 апреля 1898 года американские вооруженные силы начали боевые действия, а через три дня Испании была объявлена война.