Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Благодаря мозжечку мы можем различать ощущения, вызванные нашими собственными движениями и вызванные «чужими».

Затем Блэкмор задалась вопросом, почему мы можем обмануть мозг с помощью «щекочущего робота», состоящего из вращающегося куска поролона, который прикасается к коже, вращаясь с определенным промежутком. Чем дольше перерыв между прикосновениями, тем более щекотными они ощущаются, и, похоже, что робот нарушает связь между предсказанием мозга, что нам следует чувствовать, и настоящим ощущением. Единственный раз я видел человека, способного себя пощекотать, и это был пациент с сильной шизофренией. Возможно, это было связано с тем, что его мозг не до конца распознавал движение его пальцев как свое собственное.

Наша неспособность щекотать себя показывает, что мозг может неосознанно влиять на физические ощущения, которые мы не можем контролировать. Возможно, логично предположить, что наша чувствительная кожа подчиняется мозгу, что тело служит дополнением к силе разума. Чтобы доказать, что это не так, попробуйте несколько простых иллюзий. Сначала поместите левую руку в емкость с ледяной водой, а правую – в горячую (но не обжигающую) воду. Ровно через две минуты вытащите руки и положите их в третью емкость с водой комнатной температуры. На некоторое время восприятие реальности будет искажено – одной руке покажется, что вода холодная, другой – что она горячая, и это вызовет беспокойство. Точно так же, если вы одновременно будете одной рукой тереть кусок гладкого пластика, а другой – грубый ковер, а потом положите обе руки на стену, одна рука скажет вам, что стена шершавая, а другая – что она гладкая. Хотя обе руки ощущают одну и ту же температуру и одну и ту же поверхность, они дадут мозгу разную информацию. Это показывает, что мозг отвечает на данные от каждой руки. Мозг подстраивается под нужды кожи.

Осязание исключительно чувствительно. Оно эмоционально. Оно влияет на наши мысли и на ощущение себя. Но его также невозможно описать. В путешествии от ощущений к чувствам, от физического к мистическому мы неизбежно сталкиваемся с самыми мощными силами нашей чувственной кожи – с удовольствием и с болью.

«От прикосновения искры летят» – так отвечают многие люди, когда их просят описать сексуальное прикосновение. Они используют магические и сверхъестественные определения и говорят, что его намного сложнее описать, чем любое другое человеческое ощущение. Это зачастую невыразимое чувство, тем не менее, стало основой миллионов стихов, вдохновило музыку и искусство во всех человеческих культурах и начало бесчисленные войны. Нездешность этого ощущения, порожденная нашим разумом, берет начало в коже, когда влечение и ожидание встречается с физическим ощущением. В приятном сексуальном предвкушении контакта кожа к коже в работу включаются не только различительное и эмоциональное осязание, но и вся кожа, самый большой сексуальный орган, меняет характер. Приток крови к коже усиливается, согревая поверхность, повышается выделение пота и по всему телу приподнимаются волоски – все это еще больше усиливает чувствительность; мозг подготавливает кожу. При прикосновении активируются все – и быстрые механорецепторы, и более медленные эмоциональные нервные волокна, и невероятно чувствительные свободные нервные окончания (которыми усыпаны губы, соски и гениталии).

«Свободные нервные окончания» – это рецепторы, ответственные за определение многих приятных и болезненных стимулов, и нервные окончания, не прикрепленные к специализированным клеткам, как четыре вида механорецепторов, которые мы рассматривали ранее. Если говорить об их распространении, то все тело подобно уникальному отпечатку пальца: области, чувствительные и доставляющие огромное удовольствие одному человеку, вызовут недоуменное движение бровью у другого. Почему так происходит – до сих пор неизвестно, и, возможно, мы долго еще не откроем этот секрет сексуальной кожи. Когда эти нервы стимулируются, высвобождается опьяняющий коктейль из гормонов – от эндорфинов (гормонов счастья) до окситоцина (гормона обнимания). Этот диалог кожи с мозгом передается от одного партнера к другому через прикосновение. Физическое ощущение усиливается от восприятия реакции партнера на нас, которая передается через кожу. Дэвид Линден в своей книге «Прикосновение: Наука руки, сердца и разума» указывает, что сексуальное прикосновение – это не только «встреча разумов, но и встреча кожи» [225] Linden, D. J., Touch: The Science of Hand, Heart and Mind, Penguin, 2016 . Кожа отделяет наше «я» от внешнего мира, и приятное, взаимное сексуальное прикосновение – это полное принятие «другого». Снаружи кажется, что роль кожи в прикосновении заключается только в том, что она служит конечным пунктом для нервных окончаний. Сексуальное осязание показывает, что это абсолютно не так.