Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Эктопаразиты кожи встречаются не только в волосах, но и под кожей. Одно из моих любимейших воспоминаний о медуниверситете и важный опыт понимания того, как следует выяснять диагноз, связано с периодом, когда я следил за врачом нетрадиционной медицины.

Он был воплощением эксцентричного англичанина, в комплекте с галстуком-бабочкой и письменным столом из красного дерева. Одна из его пациенток, пятидесятилетняя школьная учительница по имени Джен, вошла в кабинет, исступленно почесывая пространство между пальцами рук. Продолжая чесаться, она села и положила руки на стол, ожидая, что мы осмотрим ее. Руки были покрыты узором из пересекающихся дорожек маленьких красных шишечек. Глаза доктора загорелись, и он выхватил из внутреннего кармана пиджака увеличительное стекло. «Можно принять это за экзему, но, если вы хотите стать охотником на чесотку, вы должны посмотреть, что происходит под поверхностью», – объявил он. – «Похоже, это работа чесоточного зудня». Он подозвал меня взглянуть на руку Джен через лупу. Я увидел маленький чешуйчатый участок с крохотным отверстием посередине. От участка отходила прямая линия из четырех или пяти маленьких красных точек. Доктор затем окунул в чернильницу перьевую ручку – я подумал, что для ведения записей. Но вместо этого он провел обратной стороной пера по руке Джен, а затем вытер спиртовой салфеткой лишние чернила, под которыми обнаружилась выделенная синим сеть тоннелей. Эти норы – типичный признак заражения чесоточным клещом. Самка зудня закапывается в кожу и путешествует сквозь эпидермис, откладывая два-три яйца в день и создавая легко различимую линию. Иногда можно заметить под кожей в конце следа маленькую черную точку – это и есть клещ. Самцы этого вида намного более ленивы, они раскапывают для себя неглубокие ямки, в которых отдыхают и едят, высматривая след самки, когда им нужно спариться.

ВШИ

Самый известный симптом чесотки запечатлен в ее латинском названии: Scabere – «чесать». Следы клеща начинают чесаться только через 4–6 недель после заражения, когда иммунная система распознает аллергены, связанные с клещом. Затем, чтобы удостовериться, что мы готовы к будущим заражениям, тело создает постоянный арсенал антител против клеща. В следующий их визит антитела срочно свяжутся с аллергенами, и взрывающиеся тучные клетки активируются в течение двадцати четырех часов, высвобождая гистамин и вызывая сильный зуд. Зуд при чесотке – один из самых сильных. Яростное и непреодолимое желание почесаться приводит многих к расцарапыванию одного или обоих слоев кожи, открывая дорогу инфекции (в большинстве случаев возможностью пользуется золотистый стафилококк) и доводит некоторых до безумия.

После выхода из подкожного инкубатора молодые чесоточные клещи могут выползти на поверхность кожи и заражать других через контакт кожи с кожей. Также клещи могут выжить на полотенцах или постельном белье достаточно долго, чтобы встретить нового носителя. Заразность – эффективность, с которой патоген может заразить нового носителя – зависит от того, сколько этих буравящих насекомых живет в вашей коже, и, хотя у большинства зараженных их бывает не больше пятнадцати, некоторые популяции могут быть значительно больше. Во время поездки в Австралию я общался с дерматологом, который рассказал мне о вызове в небольшое сообщество аборигенов в пустоши. Неожиданная и необъяснимая вспышка чесотки ввела сообщество из четырехсот человек в болезненный шок. Предоставив ресурсы для лечения и избавления от клеща, дерматолог провел общий клинический осмотр. Одним из последних пациентов был тоненький старый человек, кожа которого полностью была покрыта хрустящими серебристыми чешуйками псориаза. При внимательном осмотре дерматолог понял, что это должен быть «нулевой пациент». Его иммунная система настолько ослабела от плохого питания и возраста, что его кожа стала благодатным полем для размножения чесоточного клеща. Прожив всю жизнь в крохотной отдаленной деревушке, он несколько десятков лет не был у врача, и популяция клещей на его теле достигла приблизительно миллиона особей. Такое заражение называется корковой, или крустозной чесоткой, ранее оно было известно как «норвежская чесотка». Всего за несколько недель с момента прихода старика в деревню чесотка поставила ее население на колени.