Гай Лешцинер - Мозг, ты спишь? 14 историй, которые приоткроют дверь в ночную жизнь нашего самого загадочного органа

Аналогично, когда мы изучаем нервную систему человека, нам доступно для изучения лишь мелководье головного мозга. Его глубины зачастую остаются невидимыми, скрытыми от нашего взора.

В мире неврологии и медицины сна мы полагаемся на ЭЭГ – электроэнцефалограмму, получаемую с помощью прикрепляемых к поверхности головы электродов. Анализируя исходящие от мозга электрические сигналы, мы изучаем колебания волн мозговой активности. Их частота и амплитуда помогают нам различать фазы сна и определять его характеристики.

Когда мы выискиваем следы какой-нибудь болезни мозга или эпилепсии, мы ищем аномальные структуры – чрезмерное замедление, заострение волн или всплески электрической активности на электроэнцефалограмме.

ЭЭГ, впервые использованная на людях в 1920-х годах, является нашим эквивалентом кислородной маски. Эти поверхностные электроды пытаются уловить мозговые волны через кожу, жир, череп и спинномозговую жидкость. Сила таких сигналов намного меньше, чем сила тех, которые вызывает банальное моргание, напряжение небольших мышц лица и головы. Кроме того, изгибы этих извилистых линий, которые изначально чертились на бумаге обычной ручкой, не являются следствием изменения электрической активности отдельных нейронов. Для их отображения требуется одновременное получение импульсов от тысяч или миллионов синхронизированных нейронов, более чем от 6–7 квадратных сантиметров коры головного мозга – тонкого слоя клеток, выстилающих поверхность нашего мозга, ориентированных в одном направлении. Таким образом, ЭЭГ предоставляет нам невероятно ограниченную информацию. Удается обнаружить лишь значительные изменения в большом количестве нейронов, действующих в одном направлении и расположенных на поверхности мозга или близко к ней. Эта методика, являющаяся нашим основным инструментом диагностики, на который мы столь сильно полагаемся, практически ничего не говорит о том, что происходит в глубинах мозга. Забудьте про ныряние с маской в Ла-Манше – это больше напоминает блуждание по большому болоту.

Некоторые пациенты, которых я принимаю у себя в клинике, для меня словно старые приятели. Джанис одна из них. Я знаю ее уже почти десять лет и всегда представляю ее улыбающейся, с ослепительной широкой улыбкой, расплывающейся на ее мягком, оливкового цвета лице, на котором совершенно не отразилось прошедшее десятилетие, да и вообще все пятьдесят с лишним лет ее жизни. За ее жизнерадостным поведением между тем скрывается сложное и проблемное прошлое. Джанис открыто рассказывает о своем непростом детстве. Она родилась в Великобритании в семье с семью детьми. Ее родители мигрировали из Тринидада незадолго до ее рождения.

«По маминой линии у меня в родне французы и англо-индийцы, по папиной – индийцы и чернокожие. Мой прадедушка приехал из Шотландии – так мы и получили свою фамилию», – поведала она мне.

Джанис помнит свой дом наполненным хаосом. У ее матери были проблемы с психикой, и дочь, бывало, подвергалась домашнему насилию. У нее сохранились приятные воспоминания о том, как дядя взял ее и еще одного из детей на прогулку в Гайд-парк, и она до сих пор ассоциирует это озелененное пространство в центре Лондона с ощущением покоя и беззаботности. Вместе с сестрой она частенько убегала из дома, и они спали на скамейках в этом парке. «Мы сваливали на автобусе либо шли пешком. На самом деле мы не всегда добирались до Гайд-парка и иногда ночевали на вокзале Юстон. Мы с сестрой спали, прижавшись друг к другу. А потом нас находила полиция».

В возрасте примерно одиннадцати-двенадцати лет Джанис и еще кое-кого из детей забрали из семьи в детский дом. Она помнит несколько белых пар, которые хотели ее удочерить: «Они отказывались от нас, потому что были белыми, они говорили, что им нельзя иметь таких детей, что это невозможно», – вспоминает она.

То, что государство взяло над ней опеку, не слишком улучшило жизнь Джанис. «И в [детском] доме, и в [родительском] доме моя жизнь была наполнена насилием и жестокостью. К тому же у меня было не самое крепкое здоровье – я постоянно болела. Я то и дело попадала в больницу. Была тощей, как спичка, толком не ела. У меня было истощение. И тем не менее всем было на меня наплевать. Через меня решили просто переступить».

Совершенно не удивительно, что у Джанис были проблемы с поведением. Она рассказала мне про то, как совершенно не поддавалась контролю, как отвечала насилием на насилие. «Когда меня кто-то толкал или пихал, ему доставалось в десять раз больше от меня». В детском доме, однако, с ее вспышками злости боролись с помощью лекарств. «Меня пичкали таблетками, чтобы я была спокойной, послушной. Со мной не могли совладать».