Андерс Фомсгорд - Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них [litres]

«Сбежал» из Африки и мутировал и еще один вирус, переносимый комарами.

Где-то посреди Тихого океана лежат крошечные острова Яп. Я о них никогда не слышал. И даже представить себе не мог, что они хоть кому-то могут быть интересны. Они расположены слишком далеко от цивилизации, и посещать их слишком дорого. Они так малы и настолько изолированы просторами Тихого океана, что едва ли кто-то мог бы что-либо туда занести. Так считал я. Однако в 2007 году у коренных жителей острова начали рождаться дети с чересчур маленькими головами. Этот феномен называется микроцефалия и встречается крайне редко. Новорожденные почему-то появлялись на свет с крошечными черепами и, соответственно, с недоразвитым мозгом. Мало того, у большинства таких младенцев не сформировалась связь между мозгом и зрительными нервами, так что они были слепыми. К тому же у них отсутствовал глотательный рефлекс, поэтому желудочный сок постоянно забрасывался в глотку и попадал в легкие – это вызывало адскую боль и аспирационную пневмонию. Новорожденные кричали не переставая. При первом же взгляде на них становилось очевидно, что они крайне недоразвиты. Но дети есть дети, и большинство матерей принимало своих маленьких ангелов такими, какие они есть. Фотографии странных младенцев попали в средства массовой информации, где на них тут же обратили внимание. Но никто понятия не имел, почему у детей такие ссохшиеся головки. Разумных объяснений этому редкому врожденному пороку не существовало.

В 2007 году у людей, живущих на островах Яп, начали рождаться дети с чересчур маленькими головами.

В апреле 2007 года на островах Яп можно было наблюдать еще одно странное явление. Среди жителей случилась небольшая вспышка легкой инфекции, которая вызывала незначительное повышение температуры, покраснение глаз и почти незаметную бледную сыпь. Симптомы проявлялись после комариного укуса. Заболевание не вызывало осложнений, по крайней мере настолько серьезных, чтобы потребовалась госпитализация. Одно вызывало беспокойство – болезнь быстро распространялась по территории острова. Многочисленные пробы крови, взятые у заболевших, показали, что эта легкая инфекция вызвана африканским вирусом Зика. На континенте он переносится желтолихорадочным комаром и также не приводит к серьезным проблемам со здоровьем. Но что делал этот патоген на острове в Тихом океане? И имел ли он какое-то отношение к недоразвитым черепам младенцев? В Африке он ничем таким не славился. Это была настоящая загадка. Вирус Зика никак не удавалось включить в контекст младенцев с пороками развития, которые вдруг начали массово рождаться на крошечных островах. Вообще говоря, никто даже не считал эту проблему важной. Вспышка оказалась небольшой, так как местное население достаточно немногочисленно. В целом было отмечено 185 сомнительных и 59 более или менее подтвержденных случаев заражения. Диагностика оставляла желать лучшего.

В течение лета я регулярно получал электронные письма о ситуации на островах Яп. В конце концов я не выдержал и объявил коллегам по лаборатории, что в Тихом океане, кажется, расхулиганился вирус Зика. Я признался, что, хотя эти острова расположены и далеко от нас, а потому бояться нам особо не стоит, все же неплохо было бы разработать генетический тест для диагностики патогена. Делать все равно было особо нечего – наступили летние каникулы, период затишья. И мы разработали этот диагностический метод. Однако к нам так и не пришло ни единой пробы крови, и он был отложен в долгий ящик, а точнее, в «долгий холодильник». Вирусы Зика и острова Яп были позабыты.

Катастрофа разразилась в 2015 году в Бразилии. И вновь для всех это стало полной неожиданностью. Оказалось, что в 1940-е годы вирус Зика отправился из Африки в путешествие на восток, достиг Азии в 1960-е годы, затем преодолел Тихий океан и через злополучные острова Яп, пострадавшие в 2007 году, попал на Карибы и далее на южноамериканский материк, достигнув берегов Бразилии к 2015 году. Там проживает огромное количество людей, и никто из них не обладал иммунитетом к новому африканскому возбудителю, а потому вспышка очень скоро превратилась в настоящую эпидемию, быстро набирающую силу. И лишь тогда, в 2015 году, все обратили внимание на необычное течение заболевания, которое уже перестало быть редкостью, а напротив, проявлялось все чаще и чаще. Подозрение, что вирус Зика способен вызывать врожденные дефекты, усилилось. Толпы инфицированных беременных рожали младенцев с маленькими черепами. Развитие головного мозга плода останавливалось, так что мозг и череп не достигали нормального размера. И это был лишь один из дефектов нервной системы, заметный невооруженным взглядом. Только 20 % всех повреждений головного мозга и нервной системы, спровоцированных заболеванием, были выражены микроцефалией. 80 % повреждений проявлялись иначе – например, в глухоте и слепоте. Но прежде вирус Зика никогда не вызывал таких явлений. К тому же он вдруг стал передаваться другими видами комаров. Да, но он проделал практически целое кругосветное путешествие! И успел мутировать.