Андерс Фомсгорд - Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них [litres]

Вирус Зика способен вызывать врожденные дефекты – толпы инфицированных беременных рожали младенцев с маленькими черепами.

Риск рождения ребенка с пороками развития зависел от того, в какой момент была инфицирована беременная женщина. Заражение в течение первого триместра имело наиболее пагубные последствия для плода, хотя инфицирование на любом этапе беременности могло вызвать врожденные дефекты. Было установлено, что от 1 до 7 % женщин, зараженных вирусом Зика во время вынашивания, рожали детей с повреждениями мозга. Если у матери также проявлялись симптомы инфекции, это означало, что содержание вируса в ее организме очень велико, а значит, риск для плода был выше: 13–29 %.

Вскоре насчитывалось уже более 4000 младенцев с микроцефалией, 40 новорожденных умерло. Газеты и телеканалы всего мира пестрели жуткими кадрами. Быстрое распространение вируса в Южной Америке в начале 2016 года побудило правительства Бразилии, Колумбии, Эквадора, Эль-Сальвадора и Ямайки официально рекомендовать женщинам не беременеть до тех пор, пока эпидемия полностью не прекратится или хотя бы не пойдет на спад.

В Южной Америке вирус Зика вызывал также неприятное заболевание нервной системы у обоих полов – синдром Гийена – Барре. Это прогрессирующий паралич, который может возникнуть уже через шесть суток после инфицирования. Паралич начинается со ступней, постепенно поднимается по ногам и достигает живота и грудной клетки, в результате человек не может самостоятельно дышать и вынужден прибегнуть к помощи аппарата ИВЛ. Иногда пациента просто не успевают доставить в больницу. Все это время больной остается в трезвом уме и твердой памяти и, естественно, панически боится умереть. Паралич может сохраняться три месяца, а то и дольше, но затем постепенно проходит: сначала «оживает» верхняя часть туловища, последними – ступни. После чего человек получает возможность функционировать в нормальном режиме. Такое состояние характерно при некоторых инфекциях, но патоген не демонстрировал подобного поведения до того, как попал в Южную Америку. Как ни странно, ни в Африке, ни в Юго-Восточной Азии вирус Зика никогда не вызывал таких необычных осложнений, как микроцефалия, пороки развития нервной системы и синдром Гийена – Барре. Он мутировал, остановившись на варианте, который очень хорошо распространялся по территории Южной Америки и приводил к серьезным поражениям нервной системы, особенно у не родившихся детей. Поэтому беременным опаснее путешествовать по Южной Америке, чем по Юго-Восточной Азии.

Как только было наконец доказано, что вирус Зика является причиной многочисленных врожденных дефектов у новорожденных, 1 февраля 2016 года ВОЗ объявила международную чрезвычайную ситуацию в связи со вспышкой лихорадки, вызванной этим патогеном. Сделав это, организация призвала мировое сообщество принять на себя множество дополнительных обязательств и выступить с новыми инициативами. Действительно, поразмыслив об этом, приходишь к выводу, что вирус Зика представляет серьезную угрозу для воспроизводства и, следовательно, существования человека, если все дети, которые появляются на свет, либо умирают, либо оказываются пораженными микроцефалией и слепотой. К счастью, до этого дело не дошло.

В 2015 году, когда возбудитель добрался до Бразилии, я работал над экспресс-вакциной против него с применением ДНК-технологий. Я тестировал ее на мышах в Институте сывороток и на хорьках в биолаборатории 3-го уровня безопасности в Национальном институте биологических стандартов и контроля (NIBSC, The National Institute for Biological Standards and Control) в Лондоне, где испытывал и другой препарат этого типа – против смертельного вируса гриппа H5N1. Оказалось, что животные производили антитела к вирусу Зика. Однако мне нужен был вид, у которого патоген вызывал бы то же самое заболевание, как у человека, чтобы проверить, насколько новая вакцина защищает организм. Мне было необходимо, чтобы заболевание протекало у подопытных животных как можно тяжелее. Выбор пал на макак-резусов (Macaca mulatta). Так что я позвонил в Мэриленд моему другу Марку Льюису в центр приматов Биокваль в Роквилле и рассказал о нашей новой ДНК-вакцине против вируса Зика и безыгольной «генной пушке», подходящей для массовой иммунизации. Марк ответил, что Национальные институты здравоохранения и правительство США вовсю борются с угрозой распространения инфекции. И потому, если у меня есть предложения, я должен немедленно приехать и провести испытания. И я полетел в Мэриленд, где вновь остановился в Роквилле у моих лучших друзей, гостеприимных Джорджа и Гейл. Ветеринар Марк предоставил мне необходимое количество обезьян по выгодной цене, и я привил их своей ДНК-вакциной при помощи безыгольного пистолета, который применяют при массовой иммунизации поросят другими типами препаратов. Незадолго до этого я обнаружил, что, как ни странно, аппарат прекрасно подходит для моих прививок – процедура проходит быстро, просто и безболезненно. Так почему бы не использовать его при вакцинации людей?