Оливия Кулидж: Золотые дни Греции

История – это жизнеописание таких же, как мы, людей. Однако история повествует в основном о самых значительных, судьбоносных моментах целых народов, живших в давние времена, и может оставить незамеченными те мелочи, о которых мы думаем большую часть времени. Изучая прошлое, нам, как правило, удается узнать много подробностей об отличительных особенностях тех или иных мест, событий и лишь совсем немного о чувствах и забавах людей, живших в далекие эпохи.

Около двух с половиной тысяч лет назад один из знаменитых предводителей Афин сказал: «Я управляю гражданами Афин, моя жена управляет мной, а мой маленький сын управляет моей женой». Это говорит о том, что у жителей Афин, даже если они об этом редко писали, были близкие, которых они любили, и дети, которых баловали, так же, как делаем это мы.

Если мы вспомним это высказывание, когда начнем читать историю Греции, то вряд ли поймаем себя на мысли о счастье. Мы не жили в ту эпоху, но нам нужно понять, что обычные люди, такие, как мы, были счастливы во все времена, в любых странах и любили свой образ жизни, как и мы в наше время.

Пока мы уверены в этом, будем понимать, что важные исторические события тоже интересны. Люди боролись за свободу, обретали ее и обнаруживали, как нелегко с ней управляться. Они пытались понять, что означает счастье и что необходимо предпринять, чтобы сделать людей счастливыми.

Обратитесь к своему воображению, читая историю, и будет странно, если вы ее не полюбите. В истории столько замечательного! Мы узнаем о людях, добившихся славы, их приключениях, о том, как они становились лидерами. Мы восхитимся великими деяниями, и нам захочется повторить славный путь, ведь всегда есть возможность сделать что-то хорошее, независимо от времени и места. Ведь в каждый момент истории есть свои герои.

Греция – маленькая гористая страна, очертания ее напоминают руку, омываемую морем. Южная часть страны подобна ладони с очень тонким запястьем, она называется Пелопоннесом. В Греции, где повсюду море, гораздо легче перебраться из одного места в другое на судне, нежели пересекать горы. Греки всегда были отменными моряками, ведь многие из них жили на островах. Крошечное море между восточной частью Греции и современной Турцией, оно называется Эгейским, просто усыпано островами, и суша для моряков всегда в пределах видимости. Это значительно облегчало грекам перемещение, и вскоре они воздвигли города по всему турецкому побережью Эгейского моря. Когда греки говорят о своей стране как о государстве, они подразумевают не только то, что мы именуем Грецией, но и острова Эгейского моря, а также несколько более удаленных портов.

Греция бедная страна, более подходящая для разведения коз и обезьян, а не лошадей и крупного рогатого скота. Зерно выращивают лишь в некоторых равнинных местах. Греция особенно знаменита своим виноградом и оливками. Греки использовали оливковое масло для приготовления пищи, как горючее для ламп и даже для изготовления мыла. Основные продукты питания здешних жителей – изюм, оливки, хлеб, сыр из козьего молока, рыба и, конечно, овощи. Греки пили вино, смешивая его с водой. А жили они гораздо проще, чем мы сейчас, но их жизнь изобиловала приключениями.

Греческие дома были маленькими и простыми, потому что люди не проводили в них много времени. Зима здесь влажная и часто бывают штормы, но с приходом весны дни становятся ясными. Склоны холмов покрываются миллионами цветов. Лето теплое и безоблачное, но не слишком жаркое, потому что часто дуют ветры. Море и небо удивительной голубизны, а воздух чист и прозрачен. Греция – отличное место для людей, умеющих ценить прекрасное.

Из-за многочисленных островов грекам было тяжело образовать единое государство. Каждый имел родное местечко, которое он называл своим городом. Это была маленькая крепость, окруженная стеной для обороны, рядом с городом возделывали землю. Если район был достаточно большой, к нему присоединялись близлежащие деревни. В каждом городе правили по-своему, между городами часто возникали ссоры, потому что энергичные греки любили хорошие драки. Однако все они говорили на одном языке, имели одинаковые традиции и молились одним богам. Во многих городах жили знаменитые люди, но больше всего исторических личностей проживало в величайшем городе – Афинах.