Йозеф Томан - Сократ

Никто не возразил. Сократу стало жалко Платона.

- Видишь, видишь, мой мальчик, ты сам, да еще с каким рвением, придвинул ближе ко мне чашу с цикутой...

Платон покраснел; но он еще не сдавался.

- Ради усовершенствования законов пускай другие, не ты, играют роль жертвенного барана!

Остальные накинулись на Сократа:

- Ты не должен жертвовать собой, дорогой, милый!

- Просим тебя! Думай больше о себе и о нас!

- Не огорчай нас - у тебя осталась только одна ночь!

- Клянусь псом, это вы меня огорчаете! - вскипел Сократ. - Сикофанты расползлись по всему городу, я просто чую, как они обнюхивают даже стены моей тюрьмы, словно собаки! Моя судьба уже решена, но не ваша! Вся моя жизнь определяет и ее завершение. Хорошо ли будет, если вы, самые близкие мне, безрассудством своим собьете меня с пути перед самой целью? Значит, я должен принять от вас сомнительное благодеяние и допустить, чтоб вас из-за меня притянули к суду? Часть за частью отдавал я себя вам, чтобы вы в свою очередь часть за частью передали меня другим... Будьте же мудры! Не нам же вредить друг другу! Ведь мы любим друг друга, и должны больше всего любить именно в эти тяжкие для меня и для вас часы...

К тюремщику, стоявшему у самой двери в камеру, подошла Мирто. Он сказал ей:

- Сейчас я тебя к нему не пущу.

- Но у него кто-то есть, я слышу голоса... Или он сам не хочет видеть меня сегодня?

- Такой у меня приказ. Больше тебе нечего знать.

- А попозже - можно будет? - Мирто протянула ему на ладони свою пряжку, чтобы он рассмотрел, как она красива.

Тюремщик крепко сжал ее ладонь, чтобы не видеть драгоценной вещицы.

- Не возьму. От тебя - не возьму!

- Скажи по крайней мере, добрый человек, когда мне можно будет войти?

- Сначала там должны кончить.

- О чем там говорят?

- Не знаю, - уперся тюремщик.

- Но ведь ты слушаешь у двери.

- А я не разберу, о чем там толкуют. - Он хотел и не хотел выкрутиться.

- Позволь и мне послушать! Я всех их знаю лучше тебя. - И Мирто сделала шаг, чтобы встать рядом с ним. - По их речам я скорей пойму...

- Прочь! Отойди, говорю, от двери! - прикрикнул на нее тюремщик. - Вон лавочка. Садись и сиди. А будешь приставать - посыплешь восвояси!

Мирто села. Тюремщик приложил ухо к двери.

13

Рядом с Сократом в развязанном узелке лежало несколько оливок. Он задумчиво перекатывал их пальцем. Соленые оливки были почти черного цвета. "Черные бобы", нахмурился Критон.

- Ты играешь со смертью, - сказал он, - и при этом улыбаешься. Что ты решил? Послушаешь все-таки нас и уйдешь? Не играешь ли ты и с нами?

- Немножко. Как и вы со мной - немножко, Критон. - Сократ перевернул еще одну оливку.

Время, до той поры влекущееся медленно, после полудня полетело как на крыльях. Антисфен, сидевший на полу около Сократа, подложив под себя свернутый гиматий, не в силах был долее выносить все возраставшее напряжение. Он нетерпеливо коснулся руки Сократа, игравшей оливками:

- Я что-то непонятлив сегодня... Помоги мне, объясни - какое завершение предопределила вся твоя жизнь?

- Если ты полагаешь, что жил я хорошо, то и завершение моей жизни не должно быть дурным. Если уж должно оно чем-то отличаться от всей моей жизни, то разве тем, чтобы стать лучше ее, - ответил Сократ.

- Еще помоги мне, - попросил Антисфен. - Я все еще не понимаю.

В камере, насыщенной запахом увядающих лавровых листьев, наступило молчание - никто не шевелился. Только слышалось сиплое дыхание Платона.

- Спрашиваешь-то ты, Антисфен, но отповедь мою или, скажем прямо, исповедь хотите услышать вы все. Хорошо, узнайте. - Сократ оставил в покое оливки и наклонился к своим верным. - Дело мое началось здесь, в Афинах, и надо, чтобы оно здесь и окончилось...

- Нет! - испуганно вырвалось у Аполлодора.

- Не перебивай! - прикрикнул на него Платон.

Сократ тоже повысил голос.

- Тяжба моя продолжается, и я не могу бежать отсюда в разгар процесса. Это было бы равносильно тому, как если б я по слабости усилил позиции моих врагов.

- Ты будешь жить у Критонова друга, - возразил Антисфен.

Сократ с горечью усмехнулся:

- Друг Критона не избавит меня от моих недругов. С ними я должен свести счеты сам. Взгляните: Мелет должен умереть завтра, как и я. Но будет ли это справедливо, если я тем временем окажусь на свободе? Мелет будет казнен за нарушение афинских законов, но я, совершив побег, тоже стану нарушителем их, и тогда Мелет уже не будет моим убийцей и, следовательно, его наказание не будет соответствовать его преступлению, как ныне мое наказание не соответствует моим делам. Справедливые сердца афинян опечалятся над его трупом. И произойдет то, что этот злодей привлечет к себе участие людей, которое ныне принадлежит мне. Этого вы хотите?