Виктор Губарев - Фортуна Джона Коксона

11 июля 1680 года сэр Генри Морган, исполнявший обязанности губернатора Ямайки, продлил ордер своего предшественника на арест Джона Коксона и тех капитанов, которые участвовали в захвате Портобело. Пять дней спустя он приказал опубликовать прокламацию, запрещавшую жителям Ямайки общаться с людьми вне закона. Но у Коксона оказалось много влиятельных друзей в Порт-Ройяле, включая часть членов Совета Ямайки во главе с Робертом Биндлоссом. Они предложили внести залог в 2 тыс. ф. ст., чтобы Коксону позволили вернуться на Ямайку. Кроме того, они гарантировали, что их друг-пират не будет больше шататься по морям с каперским поручением от какого-либо иностранного государя. Разделяя эту точку зрения, Морган все же был осторожен и написал в Англию своему патрону Карлайлу, испрашивая его разрешения принять предложение о залоге. Запрос Моргана, однако, остался без ответа.

Получив от ворот поворот, Коксон не мог вернуться на Ямайку в течение двух лет. До конца 1680 года он крейсировал у берегов Панамского перешейка, потом поднялся «по реке Дарьен» (Чукунаке), чтобы ограбить небольшие испанские поселения. Эта экспедиция не принесла большой добычи, так как в джунглях было очень мало испанцев и много враждебных индейцев — так называемых индиос бравос . Вероятно, на обратном пути он присоединился (самое позднее, в апреле 1681 года) к нескольким другим пиратам, которые договорились о рандеву на островах архипелага Сан-Блас. Коксон взял тогда под свое командование 10-пушечный корабль с экипажем из ста головорезов. В компании с ним находились его соотечественники, а также французские капитаны и голландский пират Ян Виллемс по кличке Янки.

Эти капитаны приняли к себе на борт около сорока бывших товарищей Коксона, которые покинули отряд капитана Шарпа в Южном море и вернулись через Дарьенский перешеек на карибское побережье [43] Отряд, покинувший Шарпа, возглавлял Джон Кук. . В их числе был «ученый пират» Уильям Дампир, записавшийся в команду французского капитана Жана Тристана. «Все командиры, — сообщает он, — находились на борту судна капитана Райта, когда мы прибыли в расположение флотилии; и дотошно выпытывали у пленных [испанцев], желая знать правду о том, что им было известно о нас. Но едва они узнали о нашем прибытии, они сразу же поднялись на борт судна капитана Tристана, преисполненные радости за нас; ибо капитан Коксон и многие другие оставили нас в Южных морях примерно 12 месяцев тому назад и были в полном неведении относительно того, что случилось с нами с тех пор. Они спрашивали нас, что мы там делали, как жили, как далеко забрались и какие открытия мы сделали в тех морях. После того как мы ответили на эти общие вопросы, последовали более частные — нас расспрашивали о нашем переходе из Южных морей через эту страну. Мы рассказали все, как было…»

Целую неделю флибустьеры гадали, куда им отправиться за добычей. В конце концов, решили совершить поход на Картаго — главный город провинции Коста-Рика.

Оставив архипелаг Сан-Блас в июне 1681 года, пиратские суда почти тотчас попали в шторм и были рассеяны в разные стороны. Не сумев добраться до места встречи на острове Сан-Андрес, Коксон в компании с капитанами Пейном, Уильямсом, Тристаном и Янки отправился к берегам Коста-Рики. Возможно, некоторые из этих капитанов совершили высадку в гавани Матина и ограбили на берегу несколько плантаций. О Коксоне достоверно известно лишь то, что он кренговал свой корабль в лагуне Бокас-дель-Торо; в то же время Пейн, Тристан и Уильямс вынуждены были покинуть окрестные места из-за присутствия там армады де Барловенто — сторожевой флотилии, присланной из Картахены.

От берегов Коста-Рики Коксон пошел на север, в кубинские воды. Обогнув мыс Сан-Антонио, он до конца года крейсировал во Флоридском проливе и между Багамскими островами. На острове Нью-Провиденс губернатор и генерал-капитан Роберт Кларк выдал ему каперское свидетельство против испанцев Кубы и Флориды, желая отомстить им за захват двух багамских судов и грабеж судна из Каролины [44] Лорды-собственники Каролины владели также Багамскими островами. .