Виктор Губарев - Фортуна Джона Коксона

Какое-то время Линч был вполне доволен поведением Коксона, но уже к концу года губернатор «совершенно разочаровался в нем». Действительно, возможно, из-за досады, вызванной фантастическим успехом экспедиции Ван Хоорна на Веракрус, а возможно, из соображений независимости, которая была характерна для пиратов, Коксон снова отправился в море, перейдя на нелегальное положение. Прошло почти шесть месяцев, прежде чем Линч получил хоть какие-то сведения о Коксоне, и то, что он узнал, заставило губернатора пожалеть о былом доверии к этому джентльмену удачи. В ноябре Линч писал в Лондон, что Коксон крейсировал в районе Картахены как обычный пират. На поимку его был отправлен 48-пушечный военный корабль «Руби» [47] «Руби» был построен в Дептфорде под руководством знаменитого корабела Питера Петта и спущен на воду 15 марта 1652 года. . 13 февраля 1684 года, вернувшись из Картахены, командир «Руби» Мэтью Теннант доложил Линчу, что у берегов Новой Гранады он встретил лишь капитана Янки и несколько других флибустьеров, имевших французские каперские грамоты — их «генералом» был голландец Лаурент де Графф.

Куда же подевался Коксон?

Возможно, он был тем анонимным английским капитаном, который сначала находился в водах Эспаньолы в составе флотилии Лаурента де Граффа, а спустя два месяца принимал участие в захвате близ Картахены двух больших испанских кораблей. Очевидно, в марте Коксон присоединился к капитану Янки, чтобы вместе грабить испанские склады на берегах Гондураса и на восточном побережье Юкатана. В ходе этих рейдов Коксону и Янки мог помогать капитан Шарп. В июле того же года Коксон был замечен на Золотом острове в архипелаге Сан-Блас, где его компаньонами были Питер Харрис (племянник погибшего в Панамском заливе Питера Харриса) и другой английский капитан, имя которого не установлено. Коксон отказался принять участие в намечавшейся экспедиции Харриса в Южное море.

В конце 1684 года Коксон, по всей видимости, вернулся в Гондурасский залив, где снабжал английских лесорубов на Юкатане провизией и нападал на испанские суда и индейские деревни. Некоторые исследователи не исключают, что он мог участвовать в захвате города Кампече, атакованного отрядами де Граффа и Граммона летом 1685 года.

В январе 1686 года наш скиталец неожиданно вновь объявился в Порт-Ройяле, где сдался Хендеру Моулзвёрту, преемнику Линча. Губернатор обвинил Коксона в морском разбое и отправил за решетку. Судебный процесс должен был проходить в Сантьяго-де-ла-Веге (Спаниш-Тауне), где находилась резиденция губернатора, а не в Порт-Ройяле, где у Коксона было немало сочувствующих среди судей и присяжных заседателей. Однако Коксон умудрился еще до суда сбежать из тюрьмы и выйти в открытое море. Взяв курс на Гондурасский залив, он, вероятно, присоединился там к флотилии Жана де Граммона. Из-за этого побега жилище Коксона на Tэмз-стрит в Порт-Ройяле было конфисковано и в феврале 1686 года продано плантатору де Веру.

В течение нескольких месяцев губернатор Моулзвёрт не имел новостей о Коксоне и лишь в ноябре 1686 года узнал, что ямайский пират снова занимается заготовкой кампешевого дерева — на этот раз в заливе Кампече. При посредничестве своих друзей Коксон сообщил губернатору, что «завязал» с пиратским ремеслом и мечтает вернуться к честной жизни. В качестве ответа Моулзвёрт 24 ноября (4 декабря по новому стилю) выдал ордер капитанам Ричарду Кабиту и Конвэю «для задержания Джона Коксона, пирата, который, как говорят, рубит лес в заливе Кампече». Однако репутация Коксона среди заготовителей кампешевого дерева была в то время очень высокой; это позволило ему объединить вокруг себя около пятидесяти авантюристов, с которыми он оборудовал укрепленный лагерь на побережье Юкатана.

В начале 1687 года случился инцидент, сделавший Коксона почти недосягаемым для ямайских властей. Узнав, что некий испанский корсар напал на лагерь английских лесорубов и захватил один из их шлюпов, Коксон завербовал в свой отряд еще полсотни человек и бросился в погоню за налетчиком. Хотя корсар успел уйти в открытое море, его трофей вместе с призовой командой попал в руки Коксона. Последний вернул шлюп законным владельцам. Что касается испанцев, которые находились на борту приза, то он отправил их пленниками на Ямайку — «в подарок» губернатору Моулзвёрту. После этого подвига Коксону удалось увеличить численность своего отряда до восьмидесяти человек, и его авторитет среди заготовителей кампешевого дерева стал еще большим. Таким образом, посланцы Моулзвёрта, собиравшиеся арестовать его, столкнулись с враждебным отношением к себе со стороны лесорубов и вынуждены были убраться восвояси ни с чем.