Эдгар Уоллес - Король Бонгинды

- Доктор, вы что-то знаете? Кого подозревают?

- Я сказал бы неправду, если б стал отрицать. Я думаю, мистер Лоу ошибается, но может быть у него есть факты, которых нет у меня. Но это ужасно, если он ошибается...

- Вы ответите честно, если я задам вам прямой вопрос, доктор Эвершам?

- Постараюсь, если это не нарушит данного мной слова...

- Скажите, Селби подозревает Билля Джойнера?

Доктору незачем было отвечать. Она прочла правду в его глазах. Ей стало больно за Гвенду.

- Можете не говорить, доктор, - сказала она спокойно. - Я думаю, что Селби ошибается, ужасно ошибается. Но я не имею права высказывать свое мнение...

И быстро повернувшись, она вышла из комнаты. Эвершам посмотрел на Билля. Тот был поглощен разговором с дядей. Доктор догадался, что разговор был серьезный, но он тотчас оборвался, как только Гвенда вошла в комнату. Она подошла к доктору.

- Мы уезжаем в субботу, доктор. Я буду рада покинуть Лондон...

- А мы будем очень огорчены. Я никогда еще так остро не ощущал потерю новых друзей.

Доктор посмотрел на часы.

- Я думаю, нам пора идти, не то мы застанем Селби обыскивающим дом.

Доктору пришлось развлекать всю компанию. У всех было скверное настроение. Когда они вышли из машины, Норма увидела Селби. Он стоял у входа.

- Нарядился, точно ко двору, - проворчал Билль.

- Зачем вы ждете, Лоу? Я велел дворецкому принять вас.

- Я жду мистера Дженингса. Вот он идет.

Доктор тихо спросил:

- Зачем вам нужен Дженингс?

- Я хочу, чтобы он прошел в ваш кабинет.

- После чая?

- Нет, сейчас. Он весьма значительное действующее лицо в этой маленькой комедии.

Они вошли один за другим. Все испытывали какое-то неловкое чувство, словно присутствовали при странном и утомительном обряде. Последними вошли Дженингс и человек, который следил за ним. Доктор удивленно взглянул на Селби. Тот подошел к двери и запер ее.

- Все, что здесь произойдет, выглядит несколько мелодраматично, но я не мог придумать другого способа посвятить вас в криминальную тайну. Я нашел Аля Кларка. Он находится в этой комнате.

Все молчали.

- Моя погоня за Кларком отняла у меня пять лет жизни, - продолжал Селби. - Сначала мне нужно было найти место заточения Оскара Треворса. Потом разоблачить Аля Кларка. Большинство из вас знают, что он - один из австралийских преступников, бежавших из тюрьмы и каким-то образом добравшихся до Англии. При помощи безумного негра, он совершил ряд ужасных преступлений не для выгоды, как думают некоторые, а чтобы замести следы. Узнать, кто такой Флит, было нетрудно после смерти судьи Уоррена. Другой преступник, однако, ускользал от меня. Я никак не мог подтвердить мои подозрения. К счастью для всего мира, один человек, которого они должны были убить, остался жив. Это была их главная ошибка и она привела Аля Кларка к подножью эшафота.

В дверь постучали. Не поворачивая головы, Селби открыл ее. На пороге стоял "седой человек", смущенно улыбаясь.

- Господа, я хочу познакомить вас с этим человеком, - сказал Селби, и в тот же миг в его руке блеснул револьвер. - Это, - он показал на вошедшего, доктор Арнольд Эвершам!

Глава 41. История Аля Кларка

- Не двигайтесь, Кларк! - сказал Селби, направив револьвер на хозяина дома.

"Доктор Эвершам" поднял руки.

- Доктор!

Этот человек оказался самозванцем! Настоящий доктор - бородатый незнакомец из сумасшедшего дома! У Нормы закружилась голова.

Тем временем сыщик, который следил за Дженингсом, надевал стальные браслеты на руки "доктора".

- Какая нелепая шутка, мой милый Лоу, - сказал, добродушно улыбаясь, арестованный. - Это и есть ваш сюрприз? Вы дорого за это заплатите. Чтобы сыщик поверил бреду сумасшедшего убийцы! Этого человека зовут Вильямс! Я видел его в Кольфортской лечебнице.

Настоящий Эвершам подошел и заглянул ему в лицо.

- Вы попали в плохую историю, мой друг.

Селби вынул из кармана ключ и показал его "доктору". Тот внимательно посмотрел на него.

- Это копия серебряного ключа, который я нашел у вас в комнате в тот вечер, когда вы потеряли Х.37. Я потратил массу времени и денег, чтобы найти замок, к которому подходит этот ключ. Теперь посмотрите...

Он отдернул шелковые шторы на окне. За ними оказались по обе стороны оконной ниши две узкие дверцы. Селби вставил ключ в маленькую замочную скважину под серебряной ручкой. Потом потянул за ручку, и в стене образовался провал от потолка до самого пола. Он уже собирался войти в образовавшееся отверстие, как был остановлен возгласом: