Эдгар Уоллес - В сетях аферистки

- Ровно три! - сказал вошедший ликующим тоном и протянул ей руки. - Три часа - чудный час, когда мы вновь соединимся, моя невеста, моя голубка, моя ненаглядная!

- Входи! - спокойно сказала Диана.

Демпси заключил ее в объятия, но она держалась от него на почтительном расстоянии.

- Тише! Прислуга! - тихо сказала девушка и ловко увернулась от его рук. Она открыла кабинет. - Сюда! - Джузеппе, ты должен хорошо себя вести, я требую этого. Мой дядя...

- Твой дядя! - молодой человек восторженно посмотрел на нее. - Он здесь?

- Да.

- В этом доме?

Собственно, Диана должна была быть осторожной, зная об экспансивности гостя, но сложное положение, в котором она очутилась, вывело ее из равновесия.

- Твой дядя здесь! - Голос Демпси звучал торжественно. Он посмотрел на девушку сверкающими глазами, потом закрыл их и судорожно засмеялся.

- Сейчас сбудется мечта всей моей жизни. Могу я позвонить?

Не дожидаясь ответа, схватил трубку и назвал номер отеля.

- Немедленно пришлите мой багаж на Чейнэл Гарден. Да, да! Два чемодана... Нет! Разве вы не понимаете по-английски? Что? Куда? Я ведь сказал вам: Чейнэл Гарден, номер 61. Не забудьте мою пижаму! Она лежит под подушкой.

- Джузеппе! - воскликнула пораженная Диана. - Что ты делаешь? Подожди! Ты не можешь остаться здесь!

- Ах, моя стройная лилия - здесь, с тобой, под одной крышей! Это величайшее наслаждение, это чудное утоление моих страстных желаний! Диана небесная фея моих грез! Я не мог бы остаться, если бы здесь не было твоего дяди. А новая тетя? У тебя она тоже есть? Ах, бедная миссис Тэдзерби!

- Джузеппе, мой дядя не терпит чужих в доме!

Демпси успокоительно хлопнул ее по плечу.

- Ничего, мы с ним подружимся. Я буду настолько любезен, что ему не придется сердиться на меня. Расскажите мне, дорогая, о чем он любит беседовать, чтобы я мог развлечь его Нет такой темы на свете, на которую я не мог бы говорить!

Диана знала это - она ему поверила.

- А твоя милая тетя - она будет также и моей. Приведи ее сейчас же, чтобы я мог обнять и расцеловать ее. Тетушка Дианы! Какое благородное родство!

Несмотря на все свое замешательство, девушка все же заметила, что чисто итальянская экспансивность взяла верх в характере Демпси. Он не мог молчать ни минуты. Он подошел к камину и осмотрел скрещенные весла.

- Ах, моя маленькая Диана, ты училась гребному искусству? Это великолепно! Жизнь - челнок, время - течение! Мы поплывем в челноке жизни по течению времени и будем пить воды Леты, чтобы забыть прошлое...

Одним прыжком Джузеппе очутился около девушки и взял ее за руки.

- О! Диана! Разве ты не чувствуешь, что я мечтал об этой минуте в джунглях, в пустынных снегах севера, где искал золото и забвение? Я не нашел ни того, ни другого. Когда я, одинокий, лежал в хижине туземцев и прислушивался к щебету птичек и к завыванию ветра, передо мной стояло твое благородное, незабвенное лицо, твои роскошные золотистые волосы, нежные, но заодно жестокие глаза...

Вдруг он прервал свое красноречие:

- Твой дядя! Ах, твой дорогой дядя! Представь меня ему! Приведи его ко мне!

Когда Диана вошла в кухню, Гордон был занят чисткой третьей картофелины. В начале чистки картофель был довольно крупным, но постепенно стал уменьшаться. Гордон никак не мог ухитриться снять тонкую шкуру.

При виде печального лица Дианы, он уронил картофель.

- Что случилось?

- Что случилось? Все идет вверх дном, - горько воскликнула Диана. - Я даю вам возможность отличиться. Ваше имя мне не нравится, поэтому даю вам другое... Вас отныне зовут Исааком!

- Что? - спросил смущенный Гордон.

- Отныне вас зовут Исааком, мой дядя Исаак!

Гордон положил нож на стол, вытер руки фартуком и медленно приблизился к ней...

- Но я ведь не ваш дядя Исаак!

- Но это же совсем не так! Оденьте сюртук и пойдемте со мной наверх! Зарубите себе на носу, что вы теперь мой дядя Исаак! Где, собственно, находится ваша многоуважаемая помощница?

- Черт возьми! Откуда мне это знать? - спросил раздраженный Гордон.

- Подождите минуточку.

Девушка побежала наверх, в комнату, предназначенную для супружеской пары, которую она хотела пригласить, чтобы дом не остался без мужчины. Элойз сидела на кровати и плакала. Когда Диана открыла дверь, та мгновенно вскочила!

- Послушайте, миссис Сэльсбери! - начала она своим пронзительным, плаксивым голосом. - Я, правду говоря, не знаю законов Англии, но вы не имеете права держать меня здесь взаперти...

- Хотите, чтобы я позвала полицию? - спросила Диана угрожающе.