Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Однако, пребывая в отчаянии, он не мог управлять людьми, которые бежали с ним на баркасе, и они обрадовались, когда им пришлось войти в гавань Топокалма, чтобы пополнить запасы воды. Здесь он был арестован патриотами. Преступления Бенавидеса были так ужасны, что даже самые бесстрастные чужеземцы приговорили бы его к смертной казни; но правительство страны хотело услышать, что он скажет в свое оправдание, и велело судить его по закону. Когда было доказано, что он поставил себя вне законов человеческого общества, ему было назначено вполне заслуженное наказание. Он заслужил казнь, как пират, а поскольку он еще уничтожал целые города, то необходимо было казнить его таким образом, чтобы удовлетворить возмущение людей и устрашить тех, кто желал бы пойти по его стопам. Во исполнение приговора его вытащили из тюрьмы в корзине, которая была привязана к хвосту мула, и повесили на главной площади. После этого ему отрубили голову и руки и, насадив их на длинные шесты, установили в тех местах, где он совершил самые страшные свои преступления: в Санта-Хуане, Тарпелланке и Арауке.

С рассказом о том, как он внезапным нападением овладел фортом в Гамбии

Дэвис родился в Монмутшире и с детства обучался профессии моряка. Он отправился в свое последнее плавание в качестве помощника капитана на шлюпе «Кадоган» из Бристоля. У гвинейского побережья этот корабль был захвачен пиратом Инглендом, сообщники которого ограбили команду и убили капитана, о чем рассказано в главе, посвященной Ингленду.

Дэвис потом утверждал, что после гибели капитана Скиннера Ингленд убеждал его стать пиратом, но он якобы решительно отказался. Он добавлял, что Ингленд, довольный его поведением, назначил его капитаном вместо Скиннера и выдал ему скрепленный печатью документ, добавив при этом, что он должен вскрыть его на определенной широте и в точности выполнить содержавшиеся там указания. Прибыв в назначенное место, Дэвис собрал своих моряков и торжественно зачитал инструкцию, в которой корабль передавался Дэвису и его команде. Им было велено отправиться на нем в Бразилию, продать подороже весь груз и поделить между собой вырученные деньги.

После этого Дэвис спросил моряков, согласны ли они выполнить этот приказ, но, к его величайшему изумлению и огорчению, большинство моряков ответило категорическим отказом. Дэвис рассвирепел и велел им убираться куда глаза глядят.

Зная, что часть груза предназначалась для купцов Барбадоса, изгнанные моряки отправились туда. Прибыв на остров, они сообщили торговцам о насильственной смерти Скиннера и о том предложении, которое было им сделано. Дэвиса схватили и посадили в тюрьму, но, поскольку до этого он не занимался разбоем, доказать его вину не смогли, и он был освобожден без суда. Дэвис понял, что в этих краях его больше никто не возьмет на службу, и отправился на остров Провидения, который, как ему было известно, служил местом встречи пиратских судов. Но, явившись туда, он был жестоко разочарован, ибо пираты, часто бывавшие здесь, только что воспользовались указом его величества о прощении и сдались ему на милость.

Узнав, что капитан Роджерс снаряжает два торговых шлюпа, Дэвис поступил на один из них, под названием «Олень». На шлюп погрузили дорогие европейские товары, которые Роджерс собирался продать или обменять на французские или испанские. Сначала оба шлюпа зашли на Мартинику, принадлежавшую Франции; зная, что многие из матросов когда-то были пиратами, Дэвис убедил их захватить Роджерса и угнать корабль. Выполнив намеченное, они обратились к морякам другого шлюпа, многие из которых были готовы последовать их примеру. Так и получилось – большая часть команды присоединилась к Дэвису. Тем же, кто отказался, разрешили остаться на корабле и продолжить плавание – после того, как Дэвис забрал с него все, что ему захотелось.

Овладев кораблем и всеми товарами, пираты распили большую чашу пунша. Под влиянием винных паров они решили выбрать капитана и обсудить свои будущие действия. Тут же были проведены выборы; большинство голосов было подано за Дэвиса, которого объявили капитаном. После этого он составил кодекс законов, которому первым и присягнул, а потом потребовал, чтобы вся команда поклялась выполнять эти законы. Под конец он обратился к своим морякам с короткой речью, суть которой сводилась к тому, что они объявили войну всему миру.

Выслушав ее, пираты обсудили, где лучше всего заняться чисткой корабельного корпуса и ремонтом судна, и пришли к мнению, что надо идти в Коксон-Хоул, расположенный на восточной оконечности острова Куба, где они будут в совершенной безопасности, поскольку вход в залив там столь узок, что один корабль может легко сдержать целую сотню.