Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

После этого Дэвис разобрался с солдатами – многие вступили в ряды пиратов, а те, которые отказались, были посажены им на небольшое судно; чтобы не выделять людей на их охрану и не дать им возможности убежать, он велел забрать с этих судов все паруса, снасти и канаты.

Весь день пираты праздновали и пировали; с форта салютовали кораблю, а с корабля – форту, а на следующий день занялись подсчетом добычи. Тут их ждало огромное разочарование, поскольку за несколько дней до их прибытия из крепости была вывезена большая сумма денег. Тем не менее им досталось около двух тысяч фунтов золотом и множество ценных вещей. Пираты перенесли на свой корабль все, что показалось им нужным, отдали несколько ценных вещей капитану и команде небольшого судна и позволили им уйти, после чего сняли с крепостных стен пушки и разрушили форт.

Совершив все преступления, на которые они были способны, пираты снялись с якоря. Заметив на горизонте паруса корабля, шедшего на всей скорости им навстречу, они подготовились к бою и двинулись к нему. Когда судно подошло поближе, оказалось, что это французский пиратский корабль с четырнадцатью пушками на борту и командой из шестидесяти четырех человек, одну половину которой составляли французы, а другую – негры.

Французы надеялись захватить богатый приз, но когда они подошли поближе и рассмотрели на борту противника множество пушек и людей, то решили, что это небольшой военный корабль англичан. Тем не менее они стали готовиться к абордажу, дали залп из пушек и подняли черный флаг. Дэвис немедленно ответил тем же. Французы очень обрадовались – с обоих судов спустили шлюпки, и пираты приветствовали друг друга. После обмена любезностями французский капитан предложил Дэвису отправиться вместе с ним вдоль побережья и поискать богатые корабли, заверив его, что первое же захваченное ими судно достанется ему, поскольку он всегда готов помочь трудолюбивому собрату.

Они отправились к побережью Сьерра-Леоне, где обнаружили большое судно, и Дэвис, чей корабль был более быстроходным, первым подошел к нему. Дэвис удивился, что корабль не пытается скрыться, и заподозрил, что он сильнее его. Когда он поравнялся с ним, на нем подняли черный флаг и дали залп из всех бортовых орудий. Дэвис тоже поднял пиратский флаг и выстрелил в подветренную сторону. Радость братьев по разбою была велика – силы их утроились, и они могли теперь решиться на самые отчаянные предприятия. Два дня пираты пировали и распевали песни, а на третий Дэвис и Кохлин, капитан недавно присоединившегося к ним корабля, решили вместе с французом атаковать форт. Когда они подошли к нему, его защитники, разгадавшие их намерения, дали залп изо всех пушек крепости. Корабль открыл ответный огонь и отвлекал защитников, пока не прибыли два других пиратских судна. Увидев их, солдаты в крепости испугались и бежали, оставив ее на разграбление.

Пираты вошли в форт и пробыли в нем семь недель, во время которых занимались очисткой своих судов. Потом они собрали военный совет, чтобы решить, что делать дальше. Совет постановил идти дальше вдоль побережья и избрал командором Дэвиса, потому что он был более знатным и опытным. Однако среди возлюбленных братьев уже поселились семена раздора, посеянные извечным врагом человека – пьянством. И Дэвис, одинаково талантливый в совете и на поле брани, обратился к ним с такими словами: «Послушайте меня, ты, Кохлин, и ты, Ла Буаз (так звали французского капитана). Усилив вас, я вложил в ваши руки розги, которыми вы хотите меня выпороть, но я смогу справиться с вами обоими. Мы встретились с любовью, так давайте же и расстанемся полюбовно, ибо я нахожу, что три человека, занятые одним делом, никогда не уживутся вместе». После этого Кохлин и Ла Буаз отправились на свои корабли, и пираты разошлись в разные стороны.

Дэвис пошел вдоль побережья и, дойдя до мыса Аполлония, захватил три судна – два английских и одно шотландское, – ограбил их и отпустил. Через пять дней он встретился с голландским тридцатипушечным кораблем, на котором было девяносто человек команды. Он дал залп по кораблю Дэвиса из всех бортовых пушек, убив девять пиратов; завязалась отчаянная схватка, продолжавшаяся с часу дня до девяти часов утра, когда голландец наконец сдался.

Дэвис приспособил его для пиратских рейдов, назвав «Ровером» («Морским разбойником»). С двумя кораблями он вошел в залив Анамабоа. Это случилось около полудня, здесь стояло несколько судов, на которые должны были погрузить негров, золото и слоновую кость. Дэвис захватил эти суда и подарил одно из них голландскому капитану и его команде, разрешив им уйти. Узнав, что это пираты, гарнизон крепости открыл огонь, но без особого успеха; Дэвис тоже принялся стрелять и поднял черный флаг, но потом посчитал за лучшее удалиться.