Григорий Попов - Поражения, которых могло не быть

Случай с Финляндией еще был показателен для Берлина тем, что в этот конфликт вмешались США. Рузвельт под давлением антикоммунистов в Конгрессе был вынужден пойти на открытие военных поставок финнам. Ограниченные поставки осуществляла и Германия. Но американское присутствие даже в такой форме в Скандинавии сильно беспокоило Гитлера.

Знаменитый десант западных союзников в Норвегии для помощи Финляндии, как показали переговоры Лондона с Маннергеймом 9 марта 1940 г., был большим информационным блефом. Весной 1940 г. западные союзники однозначно были не в состоянии оказать военную помощь Финляндии. Для операции против Советского Союза Гамелен и ратовавший за конфликт с Москвой начальник Генштаба Британии Айронсайд подготовили корпус численностью 57 500 человек. Правда, по плану французского Генштаба, в Финляндию должна была вступить только одна бригада, а все остальные силы экспедиционного корпуса были призваны оборонять коммуникации в Норвегии и в Северной Швеции [175] Зимке Э. Немецкая оккупация Северной Европы. 1940–1945. М.: ЗАО «Центрполиграф», 2005. С. 37. . Однако у этого плана было одно существенное препятствие— Норвегия и Швеция категорически отказывались пропускать союзные войска. После 12 марта в Англии начался процесс расформирования сил вторжения.

21 марта 1940 г. новый глава правительства Франции Поль Рейно призвал союзников вернуться к плану оккупации Норвегии. Однако надо было это сделать так, чтобы Германия проявила инициативу по нарушению нейтралитета Норвегии первой. Для этого надо было заминировать подходы к норвежским портам, в таком случае Германия могла отреагировать соответствующим образом, что решало чисто политическую проблему. Однако на пути этого предприятия стоял план «Королевская морская пехота» — минирование Рейна.

Столь неординарную меру, как заминировать Рейн, предложил У. Черчилль [176] Мэй Э.Р. Странная победа. М.: ACT, 2009. С. 372. . Это был его любимый проект, от которого он не желал отказываться даже под давлением военных. Чемберлен пошел на уступку Черчиллю, связав вместе планы минирования Рейна и норвежских вод. Тогда все еще министр национальной обороны Франции Даладье наложил вето на проект речного минирования, мотивировав свое решение тем, что немцы могли нанести ответные удары по военным заводам Франции. В ответ Чемберлен отменил все операции по минированию, включая и наступление в норвежских водах.

Интриги между англичанами и французами по поводу того, что и когда минировать, проходили в то же самое время, когда немцы уже вели погрузку своих войск. Воды Норвегии оставались чистыми. Британский флот ждал часа начать минирование на своих базах, пока Черчилль и Даладье обменивались соображениями.

План речного минирования был выдвинут человеком, который служил в кавалерии во времена последних колониальных войн Британии, затем Черчилль был журналистом на Англо-бурской войне. Чемберлен тоже, по своей сути, не был военным, но он имел привычку принимать во внимание голоса военных экспертов при принятии важных стратегических решений. Черчилль считал себя, в отличие от своего политического оппонента, великим знатоком военного дела, часто вступая в споры с людьми, всю свою жизнь посвятившими армии.

По поводу стратегии Черчилля есть свидетельства, что в разгар Битвы за Англию, когда военные ведомства Британии ожидали немецкого вторжения, уже ставший премьер-министром Черчилль распорядился отправить половину бронетанковых сил на Ближний Восток [177] Lewin Ronald. Churchill the Warlord. New York: Stein and Day, 1973. P. 55, 60. . Несколько ранее Черчилль (тогда еще военный министр) настоял перед Адмиралтейством на формировании специальных групп эсминцев для борьбы с подводными лодками. Хорошая идея, но морские планировщики пытались доказать военному министру, что в первую очередь надо обеспечить эсминцами конвои, а уже потом начинать охоту, но Черчилль был непреклонен. В результате английские конвои несли большие потери в 1940 г. И только в 1943 г. эсминцев стало хватать для охраны и охоты [178] Colin F. Baxter. Winston Churchill: Military Strategist? // Military Affairs. Vol. 47.1983. Feb. No. 1. P. 8. . Черчилль упорно противостоял в начале войны концепции Чемберлена, которая сводилась к удушению Германии блокадой в сочетании с политикой накопления вооружений и обученных кадров.

Тот аргумент против минирования Рейна был, конечно, официальным документом. Мы предполагаем, что французам не понравилась техническая сторона вопроса. Сброс мин на речные фарватеры должен был осуществляться с малой высоты (не более 1000 м), при проведении таких операций самолетам следовало сбрасывать скорость до примерно 200 км в час. Все это сделало бы бомбардировщики союзников легкой добычей для зениток и перехватчиков. К тому же Рейн уже тогда не был важной транспортной артерией рейха, гораздо большее значение имели железные дороги.