Глеб Лебедев - Эпоха викингов в Северной Европе и на Руси

Ловать в дельте и выше Взвада представляет собой по характеру, как и в древности, типичную «приморскую» реку с весьма благоприятными условиями для судоходства. Плавное и мощное течение преодолимо для парусных судов при попутном ветре, река течет по обширной низменной пойме; примерно в 30 км от устья пойменную равнину пересекает песчаная гряда, на ее отроге расположено небольшое городище Городок, по данным раскопок С. Н. Орлова, укрепление относится к раннему железному веку, однако топоним указывает на то, что славяно¬русское население знало об этом топохроне и, возможно, эпизодически использовало его в качестве сторожевого пункта на речном пути.

Парфинское предание в низовьях Ловати у дер. Парфино, бытующее и в наши дни, сообщает, что новгородско-ладожский князь Рюрик именно в этих местах велел похоронить себя «в золотом гробу», называя и точное место — Средняя Ловать (по свидетельству парфинского краеведа А. И. Щукина в 1987 г., это название относится к дер. Коровичино).Коровичино, ограничивающее нижнее, «приморское» (приозерное) течение р. Ловать, расположено на высоком правом берегу и представляет собой первый археологически изученный комплект памятников древнерусского времени в низовьях Ловати. Здесь сохранилось обширное, протяженностью в 500 м, древнерусское селище со следами ремесленной деятельности; вдоль края поселения цепочкой над берегом реки вытянулась группа сопок, первоначально насчитывавшая не менее десяти насыпей (в 1987 г. сохранилось 4 сопки). Три из коровичинских насыпей в 1871 г. были раскопаны Л. К. Ивановским (Ивановский 1881:59-62). Примечательная их особенность — двойные венцы из валунов, каменные кладки в верхней части монументальных (до 10 м высотой) сооружений, захоронения про обряду сожжения и кости жертвенных животных (лошадь, собака, орел), вполне соответствующие ритуалу языческих погребений «княжеского ранга».

Сопки, по конструкции и по обряду близкие коровичинским, исследованы Л. К. Ивановским и в недальней округе Старой Руссы, у дер. Марфино на р. Порусье: здесь сохранялось две насыпи, одна — полуразрушенная, при раскопках второй сопки было открыто захоронение в погребальной урне.

Сопки южного Приильменья, наиболее плотно и густо сосредоточенные в среднем течении Ловати (от городища Веряско до г. Холм), по-видимому, принадлежали славяно-русскому населению VIII—IX вв., в Приильменье, Поволховье и в Старой Ладоге сформировавшему социально-экономическую основу Новгородской земли (Конецкий 1989: 26-30). В Ладоге наиболее отчетливо прослежено взаимодействие этого населения со скандинавами, что ярко проявляется в погребальной обрядности сопок (Мачинский, Мачинская 1989:44-58). Старая Русса, судя по памятникам Марфина, входит в ареал этого культурно-исторического процесса «славяно-варяжского синтеза», лежащего в основе становления Древнерусского государства.

Южное побережье Ильменя к западу от устья Ловати резко отличается по своим гидрографически-навигационным характеристикам как от восточного, так и от наиболее обжитого западного побережья — Ильменского Поозерья. Помимо широко развившейся в низменных прибрежных зарослях ловатской дельты, здесь вплоть до устья р. Шелонь имеется лишь одна речная гавань, которая могла служить убежищем во время непогоды: устье р. Псижа близ дер. Устреки (первоначальное «Усть-река»). Резкая излучина и просторный приозерный затон Псижи создавали удобную ситуацию для развития заметного приозерского торгово-ремесленного центра, археологически пред. ставленного обширным селищем, по-видимому, несколькими сопками (сохранилась одна насыпь) и обширным некогда курганным полем. В одном из каменных курганов, раскопанных в 1969 г., открыто «купеческое» захоронение ХІ в., с богатым наборным поясом, весами, уложенными в футляр, и гирькой для взвешивания монетного серебра (Ершевский, Конецкий 1985: 61-65).

От Усть-реки на запад до устья Шелони берег Ильменя — высокая обрывистая неприступная скала Коростынь, место многочисленных (засвидетельствованных и новгородскими летописями) кораблекрушений. Топоним Коростынь известный германский филолог-славист Г. Шрамм связывает с древнесеверным skórosten — «рубежный камень, пограничная скала» (Schramm 1981); в круге топонимов типа «Веряско» (на Ловати), «Веряжа» (в Поозерье) подобный скандинавизм не выглядит неожиданным. В таком случае, ильменская Коростынь — естественный географический рубеж и важный топохрон области южного Приильменья, центром которой была Старая Русса.