Владимир Соловьев - Нам нужна великая Россия

В. М. Васнецов. Основание Москвы. Фрагмент

В. С. Смирнов. Князь Михаил Черниговский перед ставкой Батыя. Фрагмент

Древняя Русь никогда не была по-настоящему единым государством. С двенадцатого века она окончательно распалась на обособленные и самостоятельные образования, из которых наиболее сильными и богатыми на севере был Новгород, на северо-востоке – Владимиро-Суздальское княжество, на юго-западе – Галицко-Волынская земля.

Распри и раздоры не могли остаться без роковых последствий. В тринадцатом столетии разрозненная и ослабленная Русь подверглась нашествию страшного и несметного по численности врага – монголо-татар. Их огромное войско обрушилось сначала на Рязанское княжество, потом на Владимирское, сея на своем пути смерть и не зная пощады. Там, где прошли вражьи полчища, оставались развалины и пепелища, тем более что почти везде завоеватели встречали яростное сопротивление. Так, целых два месяца им не удавалось взять маленький Козельск, который они даже прозвали «злым городом». Все его защитники стояли до последнего и, держа оборону, полегли в рукопашном бою.

Настоящим богатырем показал себя собравший малую дружину (1600 человек) ратный умелец из Рязани Евпатий Коловтрат Его отряд буквально врубился в бесчисленные вражьи силы, и, хотя почти все русские смельчаки погибли, монголов они положили на поле боя в несколько раз больше. Если бы не град камней, который обрушился на Евпатия с товарищами из метательных орудий, они бы бились еще долго.

За Рязанью и Владимиром пришел черед Чернигова и Киева. Нашествие продолжалось с 1237 по 1240 год. Захватчики буквально залили Русь кровью. С установлением господства монголов она попала в зависимость от большого и сильного государства под названием Золотая Орда, возглавлял которое великий хан по имени Батый. Русские люди превращались в данников хана и должны были выплачивать его сборщикам тяжелый налог – десятую часть всех доходов. «Ордынский выход» (дань) лег и на те города и земли, которых вражеские погромы не затронули. Например, Великий Новгород, Псков, Смоленск, Брянск, Изборск, Великий Устюг, Углич уцелели, но от дани избавлены не были. Отказ платить, неподчинение ханской воле жестоко карались: город, где оказывались непокорные, сжигался дотла, а его жителей всех поголовно угоняли в плен в Орду, где они становились рабами.

Даже молодой князь Александр Невский, искусный военачальник, одержавший победу сначала над шведскими (1240), затем над немецкими рыцарями-крестоносцами (1242), отказался помериться силами с бесчисленным воинством хана Батыя. В Великом Новгороде, где княжил Александр, иные горячие головы призывали его вступить в сражение с ордынцами. Но Невский хорошо понимал: порознь русским монголов не одолеть. Нужно действовать сообща.

В. М. Максимов Взятие Владимира монголами. Фрагмент

В. М. Васнецов. Богатырский скок

Собрать рать и нанести монголам поражение стало возможно только к исходу четырнадцатого века, когда лидирующее положение на Руси заняло Московское княжество.

Умный и хитрый князь Иван Калита, внук Александра Невского, сумел расширить и укрепить свои владения. Свой главный город на Москве-реке он окружил неприступным дубовым кремлем и, утаивая от ордынцев часть «выхода», с толком пустил эти средства в оборот.

В 1380 году в тяжелом и кровопролитном сражении на Куликовом поле на Дону была одержана полная победа над войском монгольского полководца Мамая. На битву привели полки почти все русские князья, а объединил их московский князь Дмитрий (Димитрий), который, как главный победитель, получил почетное прозвище Донской. Большую роль в достижении согласия между князьями сыграл великий молитвенник, основатель и игумен Троице-Сергиева монастыря Сергий Радонежский. Его очень почитали. По достоверным сведениям, своими тихими и кроткими словами он мог воздействовать на самые загрубелые и ожесточенные сердца.