Рафаэль Сэмсъ - Крейсерство Сэмтера и Алабамы

Четвергъ, 4 декабря. Держался у мыса Мезъ, поджидая нашего калифорнскаго прiятеля, который долженъ былъ оставить Аспинвалль 1-го и пройти здѣсь сегодня днемъ или ночью. Загребъ жаръ, но такъ, чтобы пары могли быть готовы по первому приказанiю. Впродолженiе дня прошло много судовъ. При заходѣ солнца произвелъ артиллерiйское ученье. Ночь прекрасная, ясная, съ нѣсколько свѣжимъ вѣтромъ отъ NO. Держались въ дрейфѣ у мыса Мезъ. Весь экипажъ воодушевленъ, и много набралось охотниковъ смотрѣть впередъ. Управившись на верху, я въ 10 час. п. пд. спустился внизъ, приказавъ не будить себя при появленiи парусныхъ судовъ, и въ эту ночь хорошо отдохнулъ, чего давно уже не случалось.

Пятница, 5 декабря. Прекрасное утро съ необыкновенно прозрачной атмосферой. Видна западная сторона острова Гаити, хотя она и отстоитъ на 90 миль. Въ это прелестное утро я чрезвычайно наслаждался пѣнiемъ нашей канарейки. Этотъ маленькiй плѣнникъ взятъ нами съ одного китолова; по временамъ, раннимъ утромъ, я воображаю себя въ жасминной бесѣдкѣ, вдыхающимъ ароматъ цвѣтовъ и упивающимся звуками дикихъ пѣвцовъ, столь обыкновенныхъ на нашемъ дорогомъ югѣ. Поскорѣе бы Богъ очистилъ его отъ злонамѣренныхъ фанатическихъ полчищъ, которыя опустошаютъ его теперь во имя свободы и самоуправленiя.

Если калифорнскiе пароходы еще ходятъ этимъ путемъ, то пароходъ, отправившiйся 1 числа, запоздалъ, иначе онъ долженъ бы былъ встрѣтиться намъ въ прошедшую ночь. Въ виду много парусныхъ судовъ, но я не могу еще оставить свой постъ для погони за ними, чтобы не упустить главной цѣли. Въ полдень, одна шкуна упорно держала на насъ, такъ что не было и надобности гнаться за нею. Заставилъ ее лечь въ дрейфъ; оказалась собственностью Соединенныхъ Штатовъ. Ее звали Нина; приписана она была къ Балтиморскому порту и шла изъ Балтимора же въ портъ Марiя, находящiйся на сѣверной сторонѣ Ямайки. Такъ какъ грузъ шкуны принадлежалъ англичанамъ, то я отпустилъ ее подъ выкупное обязательство въ 15.000 долл. Она была построена 30 лѣтъ назадъ и вмѣщала 90 тонъ. До заката солнца держалъ ее вблизи, а затѣмъ отпустилъ, перевезя на нее плѣнныхъ, взятыхъ съ Parker Cook.

Надежда наша захватить калифорнскiй пароходъ была значтельно ослаблена полученнымъ отъ штурмана шкуны извѣстiемъ, что означенные пароходы не ходятъ болѣе этимъ путемъ, но идущiе туда направляются въ проходъ Мона, а возвращающiеся — въ проходъ Флоридскаго залива. Тѣмъ не менѣе я подожду еще день или два, чтобы убѣдиться, что меня не обманули.

Суббота, 6 декабря. …Въ 9 час. утра поднялъ винтъ и подъ парусами пошелъ на NO. Пароходъ, уходящiй въ Калифорнiю, долженъ пройти мысъ сегодня, если только онъ проходитъ этимъ трактомъ; по этому, весь день я буду держаться въ виду мыса. Въ полученной со шкуны Мина газетѣ «Baltimore tun», въ письмѣ изъ Нью-Iорка, я прочелъ слѣдующiя строки:

«Въ теченiе послѣдней недѣли почти весь отправленный изъ здѣшняго порта хлѣбъ былъ погруженъ на иностранныя суда, американскiй же флагъ въ настоящее время не пользуется довѣрiемъ, вслѣдствiе захватовъ, совершаемыхъ мятежническимъ пароходомъ Алабама».

Счастливый день Алабамы. — Испытанiе хода. — Въ дрейфѣ. — Арiель. — Поимка Слона. — Военноплѣнные. — Призовые деньги. — На сторожѣ. — Задача. — Желтая лихорадка. — Освобожденiе Арiеля. — Исправленiе поврежденiй.

Опять настало Воскресенье — счастливый день для Алабамы! На этотъ разъ стоитъ занести его въ ея лѣтописи. Утро прошло довольно спокойно, судно приняло праздничный видъ и ничто не предвѣщало погони; тамъ и сямъ кучки матросовъ жадно высматривали горизонтъ и горячо спорили о томъ, будетъ ли имъ до захода солнца пожива, или нѣтъ.

Безмятежно протекало время до двухъ часовъ пополудни; пробило уже пять склянокъ, какъ вдругъ крикъ съ салинга «судно видать!» заставилъ всѣхъ очнуться. По мѣрѣ приближенiя незнакомца, описанiя его становились опредѣленнѣе, а вмѣстѣ съ тѣмъ и удовлетворялось любопытство, возбужденное его появленiемъ. «Да это большой пароходъ!» раздалось снова съ салинга, и ревностная команда уже стала тѣшить себя прiятными надеждами. «Колесный пароходъ, вооруженъ бригантиной!» продолжали кричать внимательные часовые. Чѣмъ дальше, тѣмъ утѣшительнѣе становились новости. Судя по описанiю, это долженъ быть калифорнскiй пакетботъ; но подождемъ, — нѣсколько минутъ рѣшатъ все. Быстро Алабама развела пары, закрѣпила паруса, спустила винтъ и взяла курсъ на пересѣчку приближавшемуся незнакомцу. Оба они шли полнымъ ходомъ и добыча съ каждой минутой росла въ глазахъ Алабамы. Вотъ она уже видитъ балансиръ, плавно покачивающiйся между кожухами парохода; еще ближе, — и на верхней палубѣ запестрѣли пассажиры, между которыми особенно бросались въ глаза яркiе наряды дамъ. Штыки и военная форма выдали присутствiе на пароходѣ войска Соединенныхъ Штатовъ.