Зигфрид Фишер-Фабиан - Александр Великий. Мечта о братстве народов

И ничего не было для него важнее, поскольку он чувствовал, что тоска по дому у его воинов стала невыносимой, что их боевой дух упал; ничего не было важнее веры в то, что этот бог создал Нису, что он действительно побывал в Индии. Ведь и Геракл тоже исходил Индию вдоль и поперек, но кто он был в сравнении с Дионисом, сыном Зевса, — всего лишь герой, который был допущен на Олимп после смерти. Геракл, которого мы знаем скорее под именем Геркулеса, уже успел изрядно надоесть воинам в качестве символа: слишком часто ссылались на него и его подвиги. Не имел он больше притягательной силы.

Словом, великим идолом, объектом поклонения, олицетворением всего героического стал вдруг Дионис. И то, что Александр поднял его на щит, вполне отвечает духу тех его поступков, с которыми нам уже приходилось сталкиваться. Это была смесь романтики и реализма, мистики и трезвого расчета, неземного и обыденного. Но при этом его ничуть нельзя обвинить в том, что он умело использовал вдохновенный религиозный экстаз, охвативший его воинов. Он и сам поверил в то, во что заставил поверить других.

Считается, что нисейцы сохранились и в наши дни под именем Kafir Kalash (Кафир Калаш): это небольшая, насчитывающая сейчас лишь несколько тысяч человек народность, живущая в отдаленных, труднодоступных районах Гиндукуша. И они не только обладают вышеописанными антропологическими особенностями. Они не исповедуют ни мусульманства, ни индуизма, ни буддизма, ни христианства, а до сих пор хранят веру в своего бога-создателя и говорят на диалекте, содержащем множество слов, заимствованных из индоевропейских языков. Не исключено, что Кафир Калаш, как считают лингвисты, и есть потомки тех самых племен, которые за тысячи лет до Александра пришли в Индию из Европы.

«Людей, которые правят «страной пяти рек», тебе опасаться не придется, поскольку они друг друга ненавидят сильнее, чем чужеземного пришельца. А вот чего ты должен бояться, так это слонов их», — предупреждал раджа Таксил.

Управляемые своими махутами (погонщиками), величавой, характерной лишь для них неспешной поступью шествовали эти толстокожие исполины, которые тоже были приписаны к войскам. Слоны передвигаются как бы на цыпочках, перенося свой огромный, в несколько тонн, вес на поглощающие энергию ступни, и тяжесть распределяется таким образом, что на каждый квадратный сантиметр их ступни приходится всего лишь шестьсот граммов. Среди слонов были и великолепные экземпляры весом до сотни центнеров, высотой три метра и длиной, если считать от хобота до кончика хвоста, почти шесть метров.

Elephas Asiaticus , или азиатский слон, считался у древних царским животным; в их глазах он был не только умным, понятливым, осторожным, добрым, благодарным и преданным, но и самолюбивым, справедливым, даже благочестивым.

Александр собрал из греков и индийцев, как сказали бы сегодня, «команду специалистов», в задачу которой входило проведение разносторонних исследований с целью установить, как этих животных можно было бы использовать в военных целях. На марше от Аорна до места слияния Кабула и Инда, где они должны были соединиться с Гефестионом, у махутов было достаточно времени, чтобы продемонстрировать, на что способны их любимцы. Слоны убирали с дороги мешавшие движению камни, валили частоколы, могли навалиться своим огромным и тяжелым телом на городские ворота, понимая при этом такие команды, как «Освободи путь!», «Подними цепь!», «Разбей препятствие!». Эти самые понятливые из животных способны были запомнить до пятидесяти слов, произносимых человеком. Лошади при виде их впадали в панику. Неужели правда, что слоны боятся мышей? Нет, это ложь, а вот кроликов, как выяснилось, боятся: когда на них напустили кроликов, они стали заметно нервничать.

Их аппетит привел в ужас тех, кто занимался снабжением македонской армии, — в день слонам требовалось от сорока до пятидесяти килограммов зелени с добавлением ячменя, брюквы, фруктов и от семидесяти до девяноста литров воды. Выяснилось, что если они не примут свой ежедневный душ с последующим отскребанием грязи от кожи, у них портится настроение. Кожа их настолько чувствительна, что даже укусы крупных кровососущих насекомых могут вызвать раздражение. Они передвигаются со скоростью семь километров в час, но на непродолжительное время могут и увеличить ее примерно до четырнадцати-пятнадцати километров. Управляют ими махуты, восседающие у них на голове, упершись ногами в те места, откуда растут огромные уши. А вот рысцой, не говоря уж о галопе, скакать их не заставишь. Они не любят ям и канав, болотистые же участки местности преодолевают без труда.