Марк Фалкс - Звільни свого внутрішнього римлянина

На жаль, такий взірець для наслідування потрібен сьогодні жінкам більше, ніж будь-коли. Сучасні жінки, схоже, цілковито вийшли з-під контролю. Дехто вважає, що це розпочалось зі Семпронії, котра відіграла важливу роль у змові Катіліни [33] Змова Катіліни — спроба частини римського нобілітету, незадоволеного існуючим ладом, захопити владу. Названа за іменем лідера змовників, Луція Сергія Катіліни. . Стверджують, що вона першою серед жінок почала діяти із суто чоловічим зухвальством і самовпевненістю, попри те що фортуна щедро обдарувала її красою та добрим чоловіком. Вона була розумною, іронічною і дуже чарівливою, добре знала грецьку та латинську літературу, складала вірші та вміла грати на лірі. Окрім того, вона прекрасно танцювала — можливо, навіть краще, ніж належить порядній жінці. Але у ній палала така нестримна хіть, що Семпронія домагалася чоловіків частіше, ніж вони її. Іще до того, як зв’язатись із Катіліною і взяти участь у заколоті, націленому на повалення республіки, вона часто безсоромно порушувала обіцянки, не дотримувалася кредитних домовленостей і навіть була пособницею вбивства.

Однак мені здається, що занепад моралі бере початок іще від більш ранніх часів. Усі негаразди почалися після відміни закону Оппія. Ви, напевне, пам’ятаєте, що цей закон було прийнято після жахливої поразки, якої ми зазнали від Ганнібала під Каннами, коли протягом одного-єдиного дня загинуло понад п’ятдесят тисяч римських солдатів. Усі розуміли, що треба щось зробити, й тоді жінкам законодавчо заборонили володіти більше ніж половиною унції золота, носити різнобарвний одяг і їздити містом у запряжених кіньми візках. Ці та деякі інші заходи укріпили моральні підвалини Рима, і врешті-решт Карфаген був-таки переможений.

Однак у подальші мирні часи почали лунати голоси на користь скасування закону Оппія. Жінки тиснули на своїх чоловіків, улаштували ходу вулицями Рима та навіть заполонили форум [34] Римський форум — майдан у центрі Стародавнього Рима разом із прилеглими будівлями, на якому спочатку розташовувався ринок. Пізніше форум увібрав у себе коміції (замість народних зібрань), курію (замість засідань сенату) та почав виконувати політичні функції. , вимагаючи від чоловіків скасувати цей закон. І що це за поведінка для жінки — з’являтися на публіці, перегороджувати дороги, розмовляти із чоловіками інших жінок, не маючи при собі супроводжуючих осіб? Наші пращури ніколи не дозволяли жінкам так поводитися. Їх надійно контролювали чоловіки. Та сьогодні жінки мають твердий намір зруйнувати всі обмеження. «Ми бажаємо виблискувати золотом і пурпуром, — проголошують вони. — Ми хочемо їздити в екіпажах, де і коли нам заманеться». Їхнє марнотратство та любов до розкошів не знають меж. Якби чоловіки наважилися відстояти свої права ще тоді, то зараз ми мали б набагато менше проблем. Але вони, навпаки, піддалися, і наша загальна свобода була розтоптана жіночою ногою, позаяк чоловіки не змогли взяти владу над жінками навіть у власних родинах. Відтоді жінки не знають перепон у марнотратстві, тому що закон більше не встановлює меж їхнім витратам, і вони впевнені, що в чоловіка не вистачить духу зупинити їх. Саме тоді вони уявили себе рівними нам і скоро, поза всілякими сумнівами, вирішать, що перевершують нас.

Не війна вбиває нас, а розкіш. Імперія принесла нам багатства, але відтоді доброчесність почала занепадати. Гроші та розбещеність текли до нас стрімким потоком, доки ми всі не потонули в розніженості та розпусті. Тепер жінки дозволяють собі робити нам зауваження на людях або в бесіді за столом, якщо ми припускаємося навіть незначної фактичної помилки. Ми, римляни, можемо правити цілим світом, та нами самими керують жінки. Колись їхній низький статус був запорукою цнотливості, а тяжка праця робила їхні руки сильними й серця — чесними. Тепер же ми страждаємо від хвороби, що зветься мирним життям. Мій товариш, лікар, нещодавно помітив, що раніше у жінок не вилазило волосся й ніколи не боліли ноги, а зараз їм усім треба імпортних шиньйонів і буквально кожна скаржиться на біль у суглобах. Нині жіноче тіло вражене тими самими надмірностями, що колись узяли гору над чоловіками. Сучасні жінки допізна не встають з-за столу та п’ють більше, ніж чоловіки. Вони викликають чоловіків на змагання з боротьби; вони так само, як ми, блюють, коли їхні шлунки переповнюються їжею. Вони без кінця гризуть кригу, щоб покращити травлення, і, хоча природа створила їх пасивними в пристрасті, вже дорівнялися до чоловіків у сексуальному бажанні. Вони весь час винаходять нові види розпусти та відіграють у статевих стосунках дедалі активнішу роль. Якщо жінки поводяться гірше за чоловіків, то хіба варто дивуватися з того, що дехто з них швидко лисіє та має хворі суглоби?