Владимир Захаров - Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

Известно, что после оккупации Мальты французами были изъяты и переправлены в Париж многие документы, среди которых оказалось и решение Священного Совета от 1 июня о разрешении учредить в России Приорства для православных дворян. Но еще 12 июня 1798 г. находившийся на борту «Ориента» предатель Дубле, зная по своим каналам об этом решении, составил донесение генералу Бонапарту, в котором писал:

«Ничего из этого мы в Париже не упускаем из вида… и Директория почувствовала, что в обмен на выгоды, которые Орден рассчитывает получить, его отношение к России несколько смягчилось в сравнении с прежней, жесткой дисциплиной, что выразилось в принятии большого числа рыцарей-схизматиков, для которых Павел предложил создать семьдесят два командорства…» [56] Pierredon Comte Michel de . Histoire politique de l'Ordre Souverain des Hospitaliers de Saint-Jean de Jerusalem dit de Malte depuis la chute de Malte jusqu' a nos jours, publies avec notices descriptives d'apres les documents officiels du Grand-Magistere. Vol. I Paris, 1956. P. 162. .

Наполеону эти документы были как нельзя кстати, и он поспешил отправить их в Париж. Во-первых, они явились оправдательными документами, доказывающими всей Европе необходимость захвата Мальты, а во-вторых, они как бы подтверждали существование тайного сговора Мальтийского ордена и России. Правда, позднее в своих мемуарах, Наполеон вынужден был признаться, что причиной для решения дальнейшей судьбы ордена в действительности явился тот факт, что он «отдался под покровительство императора Павла — врага Франции… Россия стремилась к господству над этим островом, имеющим столь большое значение в силу своего положения, удобства и безопасности его порта и мощи укреплений. Ища покровительства на Севере, Орден не принял во внимание и поставил под угрозу интересы держав Юга» [57] Наполеон . Избранные произведения. М.: Воениздат, 1956. С. 388–407. .

Еще раньше эта же мысль была высказана Наполеоном в июне 1798 г. явившейся к нему делегации мальтийских рыцарей: «Все ваши объяснения не мешают мне думать, что Россия издавна имела виды на Мальту, и мы решили завладеть ею, чтобы предупредить осуществление этого плана» [58] Сборник Императорского русского исторического общества. Т. 70. СПб., 1890. С. XI. .

Однако приготовления Наполеона не оказались незамеченными. И даже маршал Мармон вынужден был признаться: «Слухи о наших планах относительно Мальты опередили нас, и гроссмейстер ордена поднял островные войска для защиты города. Они состояли из примерно шести тысяч солдат милиции, хорошо организованной, в униформе и с высоким боевым духом. Этих сил было бы достаточно и даже сверх того для достижения поставленной цели, если бы кто-то умел ими разумно воспользоваться…» [59] Мармон . Мемуары маршала Мармона о Наполеоне… С. 49. .

Тем временем события вокруг Мальты развивались стремительно. Французы рассчитывали на неожиданность и, конечно же на помощь со стороны тех предателей, которые уже заранее были подготовлены на Мальте. И Маршал Мармон, как и Наполеон, знал о ситуации на Мальте довольно хорошо:

«Все наши надежды базировались на слабости правительства, на царившей в городе разобщенности и на силе благоприятных нам настроений, но, я повторяю, ничто не могло гарантировать нам быстрого успеха: это было серьезное дело, в котором все было против нас, Внутри города находились примерно шестьсот рыцарей» из которых триста были французами по национальности, а остальные — испанцами, немцами и итальянцами. Одни говорили, что их монархи находятся в союзе с французами, другие — что их страна находится в мире с Францией; все они не хотели воевать против нас. Только французские рыцари готовились оказать сопротивление. И они действительно показали в этих обстоятельствах всю энергию, свойственную нашей нации…» [60] Мармон . Мемуары маршала Мармона о Наполеоне… С. 49. .

Выстроившись вокруг Мальты, Наполеон потребовал формального разрешения судам зайти в порты. Несмотря на отказ рыцарей допустить французов, войска все же были высажены. В распоряжении Великого Магистра на Мальте оставалось 242 человека [61] Cave-Brown-Cave Robert, Sir . The Sovereign Order of Saint John of Jerusalem, Knights Hospitaller — 900 Years of Chivalry. Langley, 2000. Р. 17–19. . Кроме них было еще 1800 солдат — итальянцев, немцев, французов, испанцев, большей частью дезертиров или авантюристов, которые с тайной радостью отнеслись к возможности соединить свои силы с судьбой самого знаменитого полководца Европы. Были еще и 800 мальтийских ополченцев. Но они давно уже чувствовали себя оскорбленными высокомерием рыцарей-аристократов, которые собрались на Мальте со всех концов Европы: их они считали чужаками на своем родном острове, да и к ордену они не испытывали особой привязанности.