Иосиф Цынман - Бабьи яры Смоленщины. Появление, жизнь и катастрофа Смоленского еврейства.

Демидовское еврейское кладбище располагалось на Гаевской улице около детского дома, по Старой Смоленской дороге в сторону Холма. Оно было очень большое с красивыми и крепкими памятниками из камня. Сейчас оно заросло кустарником, камни с памятников «ушли» на стройки и дороги.

«Теперь в Демидове евреев нет», — так закончила свой рассказ Софья Израилевна.

Сентябрь 1997 г.

29 января 1992 года по инициативе директора Велижского музея Ирины Юрьевны Ивановой в городе отмечали 50-летие гибели велижского гетто. Были выступления, воспоминания, зажигали свечи. Были названы имена 644 сожженных, убитых, замученных евреев, которые сумел установить житель Велижа Александр Григорьевич Бордюков, посвятивший всю жизнь поискам данных о погибших евреях-велижанах и розыску немногих уцелевших. К обелиску возложили венки. Среди присутствующих были две уцелевшие в войну еврейки — Бронислава Михайловна Пастухова (Брук), узница гетто, и Надежда Кузьминична Егорова, узница гетто и пленница фашистов в деревне Очистки.

Велиж. Памятник заживо сожженным 29 января 1942 г. евреям г. Велижа и попавших в Велиж евреев Витебска и других мест.

М. Львин

Перед Отечественной войной в этом древнем городке Смоленщины проживало немало еврейского населения. Портные и столяры, кузнецы и шорники работали в артелях. Многие трудились на построенных перед войной небольших заводиках. В первые же дни войны все мужчины призывного возраста, жившие в Велиже, ушли на фронт. В город стали прибывать беженцы из ближайших поселков и из белорусского города Витебска. Но вскоре Велиж был оккупирован фашистами.

Захватчики сразу же объявили, что все лица мужского пола от 14 до 68 лет еврейской национальности должны явиться в комендатуру. Всем евреям было приказано нашить на одежду на спине и груди круги из желтого материала. Гитлеровцы согнали всех мужчин и повели их к кирпичному заводу, заставили вырыть могилу, а затем всех расстреляли. Вместе с убитыми в землю были закопаны и раненые.

7 ноября 1941 года фашисты изолировали всех лиц еврейской национальности в гетто. Оно было создано в свинарниках, расположенных на бывшей Пашугинской улице. В этих свинарниках были построены три ряда нар в два яруса. Всего в гетто изолировали около трех тысяч человек, в основном женщины и дети.

Люди, находившиеся в гетто, были обречены на гибель. Пищу готовили на улице, на кострах. Продуктов не было. Чтобы хоть что-то достать для пропитания, приходилось нелегально пробираться через колючую проволоку, которой было огорожено гетто. На свинарниках фашисты повесили таблички: «Вход и выход из гетто строго запрещен».

Время от времени изуверы приезжали в гетто, отбирали группы людей и увозили их на расстрел. Поэтому те, кто еще сумел уцелеть во время этих рейдов фашистов, пытались спрятаться. Гитлеровцы выводили из свинарников, строили в линию и указывали, кто должен выйти из строя. Несчастных, отобранных таким образом, уводили в небытие…

Линия фронта приближалась к Велижу. Недалеко от гетто немецкие солдаты стали строить укрепления. Приехавшие полицейские закрыли людей в свинарниках, облили их керосином и подожгли. Тех, кто пытался вырваться, расстреливали на месте. И все же некоторым женщинам и мальчишкам удалось проделать в старых стенах свинарников небольшие отверстия и вылезти через них.

Это был ад!.. Бежали из гетто прямо к линии фронта. Вырвалось только около 50 человек, но большинство из них или подорвалось на минах, или были застрелены фашистами. Среди погибших в гетто была и моя мать — Рива Львовна Львина, ей было 43, года, и мой девятилетний братишка Мендель.

Спастись из этого ада и перейти линию фронта смогли всего 14 мальчиков, 9—12 лет, и несколько молодых женщин. Жизнью они во многом обязаны советским солдатам, которые с большим трудом во время боев вокруг Велижа сумели вывести их в безопасное место.

Среди спасшихся были ныне живущие в Санкт-Петербурге Б. Г. Нахимовский, В. И. Соколова, С. Б. Вербова (Чернавская), Э. С. Кусельсон (Будранович), Б. М. Куршин.

Я хочу напомнить о велижанах, русских людях, которые, рискуя жизнью, проявляя доброту сердца и смелость, оказывали помощь своим землякам-евреям. Это — Лаврентий Иванович Артемьев, Ефросинья Лаврентьевна Артемьева, Ф.З. Артемьева, врач Жуков, Матрена Семеновна Ползник, Пелагея Львовна Красинец, Ирина Никифоровна Пирожинская, Евдокия Турик. Честь им и слава!