Домокош Варга - Древний Восток. У начал истории письменности

Сухопутная торговля в основном обеспечивала предметами роскоши богачей. Морская — сделала более легким существование миллионов.

Но для развития ее были необходимы такие изрезанные берега, как у Средиземного моря, его разнообразное побережье. И еще три таких изобретения, которые родились в этом районе: выплавка железа, буквенное письмо и разменная монета.

Эти достижения раньше или позже проникли в самые отдаленные уголки Азии. Буквенное письмо, например, за несколько столетий дошло даже до Кореи и Филиппинских островов, хотя Китай и Японию не завоевало. Орудия из железа и мелкая монета из серебра или меди постепенно распространились повсюду.

Но только здесь, в Средиземноморье, они стали настоящими товарами массового потребления уже за тысячелетие до нашей эры и дали огромный толчок развитию человечества.

Железо сделало более эффективным и земледелие и промышленность, облегчило строительство прочных, не боящихся бурь судов. Оно дало оружие в руки и простых людей, а буквенное письмо позволило сделать образование достоянием многих. Наконец, серебряные и медные мелкие монеты, которые часто звенели уже и в горстях бедняков, ускорили оборот необходимых для каждого товаров — орудий труда, посуды, одежды, продовольствия — и тем способствовали разделению труда, развитию ремесел.

Разделилась собственность, но разделилась и власть. Сотни городов в течение многих поколений были сами себе хозяевами, почувствовали вкус власти народа, демократии, при которой правителей выбирали на собрании горожан.

А все это, хотя права и вольности в значительной их части оказались временными, высвободило такие человеческие способности, которые питают Европу и по сей день.

Как три близнеца, родились когда-то человеческие культуры более высокого порядка — письменные цивилизации. Один из близнецов, колыбелью которого была долина Инда, после начального взлета пережил тяжелые катастрофы и постепенно утратил силы, два же других: один — в Междуречье Тигра и Евфрата, другой — в долине Нила — со временем вышли из младенчества, объединили свои силы и, развиваясь все дальше и дальше, за прошедшие с тех пор пять тысяч лет, можно сказать, завоевали весь земной шар.

Мы должны хорошо знать истоки начала, ибо лишь в этом случае сможем по-настоящему понять, какие задачи это накладывает на нас.

На нас? На живущих сегодня? Даже на внуков наших внуков!

Приведенные ниже хронологические данные, за несколькими указанными исключениями, относятся ко времени до нашей эры. Следовательно, для того чтобы узнать, как давно по отношению к нашей эпохе произошло то или иное событие, к датам таблицы надо прибавить почти две тысячи лет.

VIII тысячелетие — Древнейшие из известных нам городов.

IV столетие — Поливное земледелие в Месопотамии и долине Нила. Перед 3000 г. — Древнейшая письменность в Шумере и Верхнем Египте.

Около 3000 г. — Шумерские города-государства, объединенный Египет.

Около 2800 г. — III династия захватывает власть в Египте. Начало Древнего царства.

Около 2600 г. — Правление Гильгамеша в У руке. Пирамида Хуфу (Хеопса) около Менфера (Мемфиса), в Западном городе.

Около 2500 г. — Эпоха царских гробниц в Уре. В Египте на трон вступает X династия. В северозападной Индии уже развернулась индусская культура.