Олег Бгажба - История Абхазии с древнейших времен до наших дней

Предки абхазов были одними из создателей мегалитической (дольмены, кромлехи) культуры на Западном Кавказе в III тысячелетии до н.э., а в нача­ле I тысячелетия до н.э. – колхидско-кобанской металлургической провин­ции. В VIII–VII вв. до н.э. они освоили навыки производства и обработки железа, нашедшие яркое отражение и в героическом нартском эпосе абха­зов в образе кузнеца Айнара.

В VII–VI вв. до н.э. через территорию Абхазии по меото-колхидской дороге в Переднюю Азию проходили скифы, часть из которых осела и сме­шалась с местным древнеабхазским населением. Уклад городской жизни (Диоскуриада – совр. Сухум; Гюэнос, или Гиэнос – совр. Очамчыра; Эшерское городище близ Сухума; Питиунт, или Питиус – совр. Пицунда), а вместе с ним и государственность на территорию Абхазии привнесли в первой по­ловине VI в. до н.э. древние греки, связавшие затем местные окрестные общины в единую систему экономических отношений.

В первые века н.э. древнеабхазские племена были объединены в ранне­классовые образования (Абасгия, Апсилия, Санигия), которые являлись орга­нической, хотя и периферийной, частью римско-византийского культурно­го мира. В прибрежных крепостях Питиунта, Себастополиса и Зиганиса стояли римские когорты, а в Египте находилась «Первая когорта абасгов». В VI—VIII вв. н.э. через Абхазию на Северный Кавказ проходили три ответ­вления «Великого шёлкового пути» – дороги через Абасгию, Апсилию и Мисиминию. Во II—VII вв. н.э. древнеабхазские племена создали самобыт­ную «цебельдинскую культуру». В местных воинских захоронениях найде­ны самые ранние на территории бывшего СССР мечи III—IV вв. из дамас­ской стали.

По церковному преданию, первую христианскую проповедь предки абха­зов услышали из уст апостолов Андрея Первозванного и Симона Кананита. В конце III–IV вв. в Питиунте образовалась первая на Кавказе христианская община, которую епископ Стратофил представлял на первом Вселенском цер­ковном соборе в Никее в 325 г. Официально местное население приняло хри­стианство в 30–50-ых гг. VI в. при императоре Юстиниане Великом. Первым пастырем у абасгов был Евфрат, у апсилов – Константин. В Константинополе существовала специальная школа, где обучались дети абасгов. В древнегрузинском источнике «Мученичество Або Тбилели» (VIII в.) прямо говорится о христо­любивой «стране Абхазия». К этому времени уже сформировалась единая абхазская феодальная народность.

В течение VIII–X вв. существовало Абхазское царство, первым царём ко­торого был Леон II, сын дочери могущественного хазарского кагана и двою­родный брат императора Византии (оба они были внуками хазарского кагана, а их матери – родные сёстры). Благодаря этому счастливому обстоятельству, Абхазское царство получило тогда «международное признание». Являясь щитом от арабских нашествий, Абхазия присоединила всё Западное Закавказье. Царство достигло своего расцвета в X в. при царе Ге­оргии II, который активно способствовал христианизации Алании (Осетии). В этот период в местной церковной архитектуре выделяется особая «абхазо-аланская» школа византийского зодчества.

Династия абхазских царей пресеклась по мужской линии со смертью бездетного Феодосия Слепого, и власть перешла к его племяннику Баграту III, Баграту II по абхазской царской династии Леонидов (978–1014), который унаследовал абхазс­кий престол по материнской линии (абхазка по имени Гурандухт, сестра Феодосия). Баграт III составил гене­алогическое древо абхазских царей, чтобы подчеркнуть свою связь имен­но с этой династией. С него началось формирование нового государства – «царства абхазов и картлийцев», которое ещё несколько столетий продол­жало называться «Абхазским». В XIII столетии «царство абхазов и картлийцев» распадается.

В XIII–XV вв. Абхазия попала в сферу политико-экономического влия­ния Генуи, которая основала на Черноморском побережье Крыма и Кавказа ряд торговых факторий: Сан-Себастьян (Сухум) стал важным торгово-эко­номическим центром региона, в котором проживали люди разных народно­стей и конфессий. В XVI–XVIII вв. Абхазское княжество находилось под протекторатом султанской Турции. В этот период здесь получает распрост­ранение ислам суннитского толка.

С конца XVIII в., при владетеле Келешбее Чачба (Шервашидзе), Абхаз­ское княжество вновь усилилось и с помощью флота контролировало Чер­номорское побережье от Анапы до Батума. В мае 1808 г. Келешбей был убит. Владетелем стал его старший сын Асланбей.

В июле 1810 г. русский военно-морской десант с боем взял Сухум-Кале. Законный владетельный князь Асланбей Чачба вынужден был ос­тавить крепость. Прибрежная часть Абхазии, за исключением значитель­ных территорий вольных горских обществ, присоединилась к России. На абхазский престол царские власти возвели своего ставленника Сефербея Чачба, который принял крещение и новое имя Георгий. Одной из отличительных черт Абхазского княжества являлось то, что, в отличие от Грузии, с вхождением в Россию оно не утеряло полностью своей го­сударственности. С 1810 по 1864 гг., находясь в составе России, княже­ство сохраняло автономное управление, которое просуществовало доль­ше других на Кавказе. В 1864–1917 гг. Абхазия («Сухумский военный отдел», с 1883 г. «Сухумский округ») была подчинена царской админис­трации на Кавказе.