Иэн Моррис - Почему властвует Запад... по крайней мере, пока еще

Многие из нас уже получали тревожный сигнал того или иного рода, который заставил лично ощутить глобальное потепление. Для меня такой сигнал был в 2008 году. Задолго до обычных сроков наступления сезона пожаров в Калифорнии — по мере того, как в окрестностях нашего дома сгорали леса, — воздух все более наполнялся пеплом. Небо стало по-неземному оранжевым, а шум винтов пожарных вертолетов заглушал наши голоса. Мы заранее расчистили широкую противопожарную полосу вокруг нашего дома, чтобы не дать пламени добраться до нас. Так что в итоге, пока не пошли дожди, у нас только один раз сложилась по-настоящему опасная ситуация. Правда, возможно, что мне следовало бы сказать: «До того как наконец-то пошли дожди». Ибо активный сезон пожаров на западе Соединенных Штатов в настоящее время продолжается на 78 дней дольше, нежели в 1970-х годах. Типичный пожар продолжается теперь в пять раз дольше, нежели тридцать лет назад. И пожарные предсказывают, что дальше будет еще хуже.

Все вышеперечисленное относится к категории того, что журналист Томас Л. Фридман именовал как «действительно страшные вещи, о которых мы уже знаем». Однако гораздо хуже то, что он называл «даже еще более худшие вещи, о которых мы не знаем». Проблема, как объясняет Фридман, состоит в том, что то, с чем мы сталкиваемся, — это не глобальное потепление, а так называемые «глобальные странности климата» 20. Изменение климата является нелинейным. Ведь все связано со всем остальным, и обратные связи при этом возникают чересчур сложным образом, чтобы можно было моделировать этот процесс. Будут иметь место критические моменты, когда окружающая среда меняется резко и необратимо. Однако мы не знаем, где или что именно произойдет, когда мы их достигнем.

Самое страшное — это то, что мы не знаем, как люди будут на это реагировать. Подобно всем эпизодам изменений климата в прошлом, и на этот раз перемена климата не приведет непосредственно к коллапсу. В 2006 году в британском исследовании Stern Review была дана следующая оценка: если мы будем вплоть до 2100 года продолжать вести свои дела так же, как обычно, то изменение климата приведет к снижению глобального объема производства на 20 процентов по сравнению с нынешним уровнем. Это мрачная перспектива, но это еще не конец того мира, который мы знаем. И даже если окажутся верными наиболее ужасные прогнозы, согласно которым температуры повысятся на 10 градусов Фаренгейта, — человечество с этим справится. Реальное беспокойство вызывает не климат сам по себе, но то, что задолго до 2100 года реакции людей на изменение климата опять приведут к тому, что вырвутся на волю всадники апокалипсиса.

Самый очевидный из них — это голод. Возможно, самым великим достижением XX века была «зеленая революция», в результате которой производство пищи росло даже быстрее, нежели могла расти численность населения. К 2000 году казалось, что если бы нам удалось попросту обуздать злобу и глупость диктаторов и военачальников, то голод уже мог бы быть изгнан. Однако спустя десять лет это представляется не столь вероятным. Опять-таки срабатывает парадокс развития. По мере того как богатство растет, фермеры скармливают все больше ставшего более дешевым зерна животным, благодаря чему мы можем есть дорогое мясо, либо занимают все больше и больше акров земли под производство биотоплива, благодаря чему мы можем ездить на автомобилях, не сжигая нефти. В результате цены на основные виды продовольствия между 2006 и 2008 годами удвоились или утроились, и голодные толпы в Африке и Азии устраивали беспорядки. Благодаря величайшему урожаю зерновых за всю историю (2,3 миллиарда тонн) в сочетании с финансовым кризисом цены в 2009 году снизились. Однако поскольку население мира к 2050 году готово достигнуть 9 миллиардов человек, Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН ожидает, что изменчивость цен и дефицит продовольствия будут лишь нарастать.

География будет по-прежнему несправедливой и в XXI веке. Глобальное потепление приведет к росту урожаев сельскохозяйственных культур в холодных и богатых странах — таких, как Россия и Канада. Однако оно будет иметь противоположный эффект на территориях, которые Национальный разведывательный совет США называет «дугой нестабильности» 21, протянувшейся от Африки через Азию (рис. 12.2). Большинство беднейших людей в мире проживает в пределах именно этой «дуги», и снижение собранных урожаев потенциально может привести к тому, что вырвутся на волю три остальных всадника апокалипсиса.