Коллектив авторов Биографии и мемуары - Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

В двух местах этого края есть следы городов: один из них Самара, другой – Белозерка; оба носят название рек, на которых они были выстроены. Первый город был разрушен на основании условий мирного договора, заключенного Россиею с турками в прошлом столетии. Другой же, имевший своего собственного государя, был разграблен и разрушен татарским князем Мамаем, который очень прославился среди этих племен в XIV веке.

В этих степях замечательны могилы татар. Это высокие груды земли, на некотором расстоянии друг от друга, начинающиеся от Самары и кончающиеся за 80 верст от Перекопа. На верхушке многих из этих курганов высится грубой выделки каменный истукан, изображающий или мужчину, или женщину. Сделанные в некоторых из этих курганов раскопки открыли в них сосуды с пеплом, а на дне несколько золотых или медных монет с полуистертыми арабскими надписями.

Понятие о плодородии этого края можно себе составить из того, что трава на лугах достигает вышины, превосходящей рост самого высокого мужчины. Спаржа растет тут в большом количестве, и ботанисты нашли там множество растений, весьма редких, которые в наших аптекарских садах имели бы большой уход. В этих же степях растет трава, из которой турки и татары приготовляют свои фитили. В июле или августе татары выжигают траву в степях. Они делают это, потому что, как нет возможности косить траву, то она от зноя выгорела бы и заглушила бы молодые отростки, в предупреждение чего они сами ее выжигают огнем. Татары часто поджигали луга с целью лишить русских фуража; и если бы не принимали охранительных мер против такого пожара, то он легко сжег бы целый лагерь. Оттого фельдмаршал Миних распорядился снабдить каждую телегу метлою для гашения огня. Также бывало необходимо окопать лагерь рвом в два фута ширины, чтобы не сгореть живыми. Дичи в степях очень много, как-то: зайцев, куропаток, глухарей. Солдаты ловили их руками; особенно много перепелов. В походе каждый день их ловили во множестве…

Этот поход принес много чести фельдмаршалу Миниху и содействовал славе русского войска. Но для государства поход мало принес пользы, а для армии он был утомителен и убийствен: она потеряла 11 тыс. человек регулярного войска и 5000 казаков; вдвое больше того, можно сказать, погибло деньщиков и крестьян, везших подводы. Так как я исчислял все то, что было убито или взято в плен неприятелем, то ясно становится, что значительнейшая потеря произошла от болезней. Что же касается до дезертирства, то в русских войсках это дело почти неизвестно.

Одно обстоятельство сильно развивает болезни в русских армиях, – это почти непрерывные посты, которые они обязаны соблюдать по обряду православной церкви, так что они три четверти года постятся. И народ настолько суеверен, что, несмотря на разрешение синода во время похода питаться скоромным, мало кто пользуется этим позволением; прочие готовы лучше умереть, нежели употреблять грешную пищу. Кроме того, в походе русский солдат спит на голой земле, не заботясь достать соломы, а об одеялах в палатках и помина нет. Правда, что в войне с турками удобства эти были и немыслимы, так как все время проходило в беспрерывных переходах: оставаться 5 дней в одном и том же лагере считалось чем-то необыкновенным. Понятно, что при таких обстоятельствах уход за больными не мог быть удовлетворителен, и что бы ни говорили о чрезвычайно крепком сложении русских, а они подвержены многим болезням, как-то: цинге, горячкам, а в походе кровавому поносу. Обыкновенно треть больных умирает. Такие примеры не редки, что в полку, стоящем на квартирах, бывает до 200 больных, как раннею весною, так и осенью. При каждом полку находится по одному старшему лекарю и по одному младшему, и то не весьма искусных; а ротные фельдшера едва умеют брить. Когда полковник делает смотр рекрутам, то он выбирает из них одного в фельдшера, хотя бы тот двадцать лет только землю пахал; этот отказывается от дела, к которому он не имеет призвания, но это все напрасно: его заставляют насильно повиноваться, а не то пустят в дело палки. Таким же образом выбирают гобоистов, – из чего можно заключить, какие прекрасные концерты разыгрываются в армии.

(Из письма 1741 г. 24 Нояб.)… Вас бы обманули, милостивейший государь, когда бы стали уверять, что войска, употребленные ныне в дело, не имеют ни в чем недостатка и что они не выказывают страха пред неприятелем. Смею уверить и беру в свидетели тому всю русскую армию, если бы она была в одном месте и могла высказаться, не стесняясь (sans contrainte), что войска лишены самого необходимого; есть только незначительные запасы муки и круп в магазинах Выборга и солдаты, для поддержания своего существования вынуждены просить милостыню. Правда, что всему этому здесь не придают значения, так как ни во что ставят потерю людей – ими снабжает страна, и никому не приходит в голову, что она менее населена, чем другие. Опасение, которое скрывают, тем не менее существует, и даже генералы, для которых более чем для кого-либо, полезно скрывать это, ожидают, что будут разбиты в будущую кампанию, если шведы смогут двинуться с значительными силами.