Б. Деревенский: Византия

В конце VIII в. борьба с иконами пошла на убыль. Регентша византийского престола Ирина, родом из Афин, женщина властная и коварная, была ревностной почитательницей икон. Она созвала VII Вселенский собор, который открылся в 786 году в Константинополе. На соборе присутствовали представители римского папы. Иконопочитание победило. Собор постановил: «Мы неприкосновенно сохраняем все церковные предания, утвержденные письменно и неписьменно. Одно из них заповедает делать живописные церковные изображения, так как это согласно с историей евангельской проповеди, служит подтверждением того, что Бог не призрачно вочеловечился, и служит на пользу нам». Иконы были признаны «напоминательными начертаниями» и почести им разрешалось воздавать только как образам.

Основатель Македонской династии (867-1056) Василий I происходил из крестьян. Он выдвинулся на воинской службе при царском дворе. За умение укрощать лошадей и большую физическую силу император Михаил III приблизил его к себе и в конечном счете сделал своим соправителем. После смерти Михаила Василий I укрепился на троне и основал собственную династию, которая почти два века правила страной. Среди потомков Василия были весьма образованные люди, благожелательно относившиеся к античной культуре (Константин VII Багрянородный, страстный любитель книг; Лев VI, богослов и поэт). Знатоками и ценителями античности были также некоторые патриархи этого времени, — например, Фотий, среди произведений которого сохранились выписки из 260 произведений древних писателей, в том числе таких, которые считаются давно утраченными, и мы знаем о них только по конспектам Фотия.

В период Македонской династии отмечался расцвет математики, естественных наук; были составлены энциклопедии по медицине, агротехнике, военному делу. Процветали науки, богословие, философия, поэзия, история, ораторское искусство. Император Константин VII Багрянородный (913–959) взялся за титанический труд — привести в порядок всю сумму знаний своей эпохи. Обладая недюжинным литературным талантом, он написал ряд медицинских, исторических и сельскохозяйственных трактатов. Он также собрал воедино и обработал множество жизнеописаний святых. Много трудилась и императорская мастерская для создания копий античных рукописей. До нас дошли удивительные по красоте и изяществу миниатюры так называемой Парижской Псалтири, видимо, скопированные с александрийской рукописи IV века.

Представление о величии Византии, ее военном могуществе нашло яркое отображение в первой миниатюре Псалтири, изготовленной для Василия II около 1019 г.

Миниатюра изображает императора в костюме воина, стоящего на возвышении. В одной руке у императора копье, которое вручает ему архангел Михаил, с другой стороны архангел Гавриил венчает его золотой короной, усыпанной драгоценными камнями. Вверху, в центре композиции, Христос спускает на голову императора золотой венец. По сторонам картины изображены портреты шести святых воинов в боевом снаряжении, а внизу, простершись в знак полной покорности, восемь коленопреклоненных фигур олицетворяют подчиненные Византии народы.

Столица империи в это время поражала своим почти сказочным богатством и великолепием. Полная парадного блеска, роскошных храмов, драгоценных украшений, сверкающих дворцов, она производила неотразимое впечатление на путешественников. Наши предки уважительно называли Константинополь Царьградом или Цареградом, то есть «царским городом». Побывавшие в столице восхищенно рассказывали о ней. В Константинополе помимо десятков общественных сооружений было 4488 каменных домов знати, 52 аркады-портика, 8 общественных и 153 частные бани, 20 общественных и 120 частных хлебопекарен, 5 хлебохранилищ, 5 боен, 14 церквей, гавани, рынки, театры. Население столицы достигало 400 тыс. человек — громадный город по тогдашним меркам. От ипподрома через весь город тянулась его самая широкая, главная улица — Меса. Вымощенная каменными плитами, окруженная двухэтажными портиками и колоннадами, она пересекала крупнейшие площади — форумы Константина, Тавра, Анастасия, Аркадия — и выходила к Золотым воротам. На ней были расположены общественные здания — сенат, преторий градоначальника, а также палаты константинопольского архиепископа, церкви, общественные бани, дворцы виднейших сановников империи. В то же время Меса и ее площади были средоточием торговой жизни столицы. Значительная часть столичных жителей — придворные, чиновники, гвардия, владельцы домов, беднота — получала хлеб бесплатно.