Яков Жигалин - Партизанские отряды занимали города

В начале июня экспедиция погрузилась в вагоны, и пыльный песчаный Верхнеудинск остался позади. Впереди — далекий, тяжелый и опасный путь по глухой неизведанной тайге, где нет никаких дорог, кроме еле заметных старых заросших троп, проложенных кочевавшими здесь ороченами.

До станции Могзон мы ехали в вагонах. Здесь нам предстояло оторваться от железной дороги, пойти на север и, обогнув левый фланг наших войск, повернуть на восток.

На станции Могзон стоял штаб 2-й Иркутской дивизии HPА, и нас тепло встретили. Начдив С. Д. Павлов принял все меры, чтобы дать возможность людям и лошадям экспедиции отдохнуть перед предстоящим походом и закончить подготовку того, что не успели или упустили сделать в Верхнеудинске.

Наконец нужно было покидать гостеприимный Могзон. Еще раз проверил седловку, вьюки, сфотографировались группой и в походном порядке тронулись в путь. Стоял чудесный июньский день. Только недавно прошли дожди. Было не очень жарко. Дорога шла то лесом, то полем. Иногда веял прохладный ветерок. Июнь, пожалуй, лучшее время года в Забайкалье: все цветет. Идем по широким долинам, покрытым зеленым ковром из душистой травы, с разбросанными скромными полевыми цветами. До поселка Романовского на Витиме примерно 200 километров, дорога идет по редконаселенной местности, где все же есть проселочные дороги и можно ехать на телегах. Потому для сбережения лошадей значительную часть груза везем на подводах, предоставленных нам населением. Лошади наши идут налегке.

Сделав переход 25–30 километров, мы решили остановиться на ночлег. Как ни тщательно готовились мы к походу в Верхнеудинске, проверяли свою готовность в Могзоне, тем не менее в походе выяснилось много мелких недочетов. То нужно было переменить вьючных лошадей с верховыми, то иначе расположить на вьюке груз, то заменить недоброкачественные трочки (ремни для привязки вьюков).

Остановились в лесу, на берегу ручья. Быстро расседлали лошадей. Опытные в походах партизаны принялись растирать травой спины лошадей, а некоторые, сняв с лошадей седло или вьюк, оставляли на них потник, чтобы постепенно дать лошадям остыть. Мне все эти приемы были знакомы еще с детства и в особенности по походам на Кавказском фронте в годы империалистической войны. Это же было предложено сделать участникам экспедиции, незнакомым с правилами ухода за лошадьми в походе. Кстати сказать, некоторые из них вообще впервые сидели на лошади верхом, испытывая в первые дни похода особенные трудности. Поэтому на марше они старались больше идти пешком, а на привалах еле ходили и не садились на землю, а ложились и даже ели лежа.

Это давало повод к бесконечным шуткам над новичками. Много было смеху и недоразумений из- за неумения седлать лошадей, треножить их на ночь и даже садиться на них. Вестовых у нас не было, и всякий должен был сам убирать свою лошадь. Партизанам же, кроме того, приходилось убирать еще и вьючных лошадей. Новички, которым приходилось помогать и показывать, как ухаживать за лошадью, старались быстрее усвоить несложные приемы, чтобы перестать быть мишенью шуток. Кроме того, все были предупреждены, что за плохой уход за лошадью и порчу ее будут отвечать «своими ногами», так как больных лошадей менять негде и придется идти пешком.

Скоро стреноженные лошади паслись на траве. Пылали ярко костры. Вокруг них сидели, лежали люди. Варился незатейливый ужин, кипятился чай. Некоторые, устав с непривычки, уже спали, положив под голову седло.

Слышались шутки, смех.

— Товарищ, начвосо, сядьте как следует и подберите ноги, — шутливо говорил партизан лежавшему у костра Юдину, шагая через его ноги. А тот охал при каждом движении и жаловался, что ему досталась самая «тряская» лошадь.

— Это тебе не в служебном вагоне ездить.

— Ничего, вот помучится, так научится, — острили над ним.

— Ну пока научится, так еще наплачется. С недельку будет болеть место, откуда ноги растут.

— Доктор, вы какую-нибудь мазь придумали бы, чтобы не болела «подушка-то».

Санврач морщился и ворчал.

— Посмотрим, как завтра садиться на коней будете. Вот тогда сфотографировать надо бы.

Замечание вызвало взрыв смеха у бывалых конников, знавших, как особенно трудно бывает новичкам садиться на лошадь после первых дней езды.

Разговоры быстро затихали, и скоро лагерь погружался в сон. Только дежурный и дневальный, борясь со сном, сидели у костра, изредка перекидываясь фразами, да поодаль на полянке, громко фыркая и отбиваясь от комаров, паслись лошади. Отряд был разбит на два взвода. Назначены взводные командиры. На ночь для порядка и охраны лошадей назначался дежурный по биваку и дневальные.