Яков Жигалин - Партизанские отряды занимали города

Получив назначение комиссаром, я выехал во 2-ю Иркутскую дивизию, расположенную вблизи фронта. Здесь я познакомился с начдивом С. Д. Павловым и вскоре выехал на фронт. Здесь я имел возможность наблюдать массовый героизм бойцов и комсостава дивизии. Плохо одетые, полуголодные, слабо вооруженные бойцы НРА смело, беззаветно шли на хорошо вооруженного врага. В то же время я увидел ряд существенных недостатков, таких как слабая связь частей НРА на фронту из-за отсутствия техники: не было ни телефона, ни радио. Отсюда несогласованность действий между дивизиями.

Отсутствовало оперативное руководство дивизиями со стороны штаба главкома НРА, потому что физически невозможно было руководить на расстоянии 500 км без радио и телеграфа.

Я находился в деревне Притупово под Читой в Тарбагатайском полку, когда японцы повели яростную контратаку. Измотанные в боях и не имеющие резервов, наши части не выдержали натиска врага и стали отступать.

Отходя с бойцами, я испытал всю горечь поражения, но мы отходили организованно, не теряли надежды на победу.

19 мая 1920 года я получил от Военного совета Народно-Революционной армии ДВР приказ: «Немедленно с получением сего приняться за организацию экспедиции для связи с восточными армиями т. Шилова и т. Каратаева и быть начальником этой экспедиции».

Передо мной была поставлена задача пройти на Амур севернее Читы по сплошной тайге, где незадолго перед тем прошел с Амура т. Лебедихин с двумя товарищами. Мне же нужно было провести 50 человек и установить по этой дороге регулярную связь между Верхнеудинском и Благовещенском. Кроме того, перед Военным советом Амурского фронта, членом которого я был назначен, была поставлена задача реорганизовать амурские и забайкальские партизанские части в регулярную Народно-Революционную армию, для чего необходима было перебросить на Амур командиров и политработников, знакомых с организацией Красной Армии.

Штаб главкома НРА выделил в экспедицию несколько военных специалистов для организации штаба фронта, в частности нач. штаба П. П. Бурина, инспектора кавалерии В. А. Войлошникова, инспектора артиллерии Войтенко, начальника снабжения Дикого, начальника военных сообщений Юдина, комиссара ВОСО — Д. Розанова и др. На должность начальника дивизии предназначен был В. Попов.

Недостатка в политработниках, желающих ехать со мной на Амур, не было. В Верхнеудинске я встретил много старых боевых товарищей, с которыми с 1918 года устанавливал первые Советы в Забайкалье и дрался с бандами атамана Семенова на Даурском фронте. В числе них были А. В. Комогорцев, И. П. Большаков, Т. Бочкарев, П. К. Номоконов и др. — почти все народные учителя.

В общем, экспедиция состояла наполовину из военных и политических работников, наполовину из рядовых бойцов и партизан, пробравшихся из Восточного Забайкалья в Верхнеудинск и теперь возвращавшихся обратно в свой отряд.

Но подобрать людей оказалось легче, чем получить материальное обеспечение.

Военный совет НРА в выданном мне мандате предлагал «всем военным учреждениям и военачальникам оказывать т. Жигалину полное содействие в деле организации экспедиции, в получении вооружения, снаряжения, материалов и припасов, необходимых для экспедиции и в продвижении по всем дорогам». Однако, несмотря на такой строгий мандат, формирование экспедиции в Верхнеудинске в условиях общей организации и реорганизации организовалось правительство и разные учреждения, переформировывались партизанские отряды в регулярную НРА и т. д.), при остром недостатке обмундирования, снаряжения и продовольствия являлось делом далеко не легким. Приходилось с усилием вырывать лошадей, седла, обмундирование. Начснабарм Данилов шел мне навстречу и писал резолюции, звонил по телефону о выдаче для экспедиции всего, что у него имелось, но и с его резолюцией приходилось воевать за каждое седло, каждый ящик галет, каждый мешок крупы и сухарей, так как всего этого было мало.

Наконец все было собрано. Груз, состоящий из патронов и продовольствия, распределен по лошадям. Произведена пробная седловка лошадей. Последнее, что я получил от члена Военсовета НРА Ширямова — это 15 000 руб. (бумажками) и последние директивы. От Лебедихина мы знали, что у амурских и забайкальских партизан острый недостаток патронов, поэтому было решено взять с собой несколько десятков ящиков с патронами для трехлинеек.

Экспедиции предстояло пройти сотни километров по глухой безлюдной тайге, где нет не только хлеба, но даже мяса, так как в ней не водятся ни зверь, ни птица. Поэтому необходимо было запастись сухарями, консервами и прочими продуктами.