Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Территория и население.Рубеж XIX–XX вв. знаменовал вступление России в новый период истории, характерными чертами которого стал ускоренный рост экономики, активизация общественно-политической жизни и вместе с тем нарастание общественных противоречий, вылившееся в ряд революционных потрясений. К концу XIX в. Россия оставалась самой крупной из развитых стран. Она занимала шестую часть суши, простираясь от Германии до Аляски, от Афганистана до Заполярья. В ней проживало 126 млн человек, что равнялось населению Франции, Германии, Англии, вместе взятых, и в 1,7 раз превышало население США. Также Россия — страна, колоссально богатая полезными ископаемыми, но в то же время с менее благоприятными природно-климатическими условиями и низкой плотностью населения, чем Европа.

Могучая военная держава, Россия имела армию в 950 тыс. человек — больше, чем какая-либо из европейских стран. Самым большим в мире по абсолютным размерам был и государственный бюджет России. За вторую половину XIX в. его доходная часть увеличилась в 4,5 раза, вдвое обогнав по темпам роста финансы Англии, Франции, Германии.

С точки зрения политического строя Россия оставалась самодержавной монархией (единственной в Европе, за исключением Турции и крошечной Черногории). Для управления огромной страной самодержавному монарху требовался внушительный бюрократический аппарат. Чиновничество как социальный слой и основная сила в системе управления являлось важным фактором российской социальной и политической жизни.

Под скипетром российского монарха соединялось в единый государственный монолит около 150 народностей. Этническое и территориальное разнообразие Российской империи нашло отражение в официальном титуле императора, который включал свыше полусотни названий — «Император Всероссийский», «Царь Польский», «Великий Князь Финляндский» и др. Согласно переписи 1897 г. 47 % населения империи составляли русские, 19 % — украинцы, примерно по 6 % — белорусы, финны и поляки, по 3,5 % — литовцы и евреи, по 1,5 % татары, башкиры, немцы и молдаване. Под протекторатом России находились полусамостоятельные владения в Средней Азии — Хивинское ханство и Бухарский эмират. Собственно, в рамках империи автономию к началу XX в. сохранила лишь Финляндия. Основной территориально-административной единицей империи была губерния (таковых к концу XIX в. насчитывалось 97). Каждая губерния делилась на 10–15 уездов.

Значительной сложностью и пестротой отличался не только национальный, но и религиозный состав населения России. Господствующим вероисповеданием признавалось православие. Кроме него в России существовало множество конфессий — католицизм, лютеранство, старообрядчество, ислам, разнообразные языческие культы.

Социальный строй.Российское общество официально делилось на сословия. Вне сословной системы стоял Российский императорский дом (около 60 человек), связанный родством с английской, датской, греческой, немецкими и австрийскими династиями. Родственники императора — великие князья — занимали по праву рождения высокие посты в армии и государстве. Высшим привилегированным сословием было дворянство, составлявшее 1,5 % населения страны. Особо выделялись титулованные фамилии — княжеские, графские, баронские (их было около 830). «Благородное сословие» имело особые органы — уездные и губернские дворянские собрания, избирало предводителей дворянства, имевших большой вес в местном управлении. Исключительно из поместного дворянства назначались земские начальники — чиновники, ведавшие делами крестьян. Дворяне господствовали и в земстве.

По 0,5 % населения России составляли купцы и духовенство, 2,5 % — казаки, 11 % — мещане и 77 % — крестьяне. Существовали и иные сословные категории. Крестьянство было сословием неполноправным. Оно не могло свободно распоряжаться своей землей, поскольку платило за нее выкуп после отмены крепостного права и было связано властью общины. Крестьяне не могли свободно передвигаться по стране, подвергались телесным наказаниям, в земства допускались с большим ограничением.

К началу XX в. сословная система уже со многом не отражала социальных реалий. Дворянство на две трети было безземельным и зачастую просто не могло выполнять отведенной ему законами привилегированной роли. В то же время среди крупных земельных собственников треть составляли лица недворянского происхождения. Все сильнее обособлялась от былых «хозяев жизни» — помещиков — и бюрократия. К началу XX в. 30–40 % представителей высшей бюрократии — сенаторов и членов Государственного совета — не имело земельных владений. Чиновничество превращалось в самодовлеющую, оторванную от основных социальных слоев силу. Самые разные деятели — от радикалов-разночинцев до консервативных аристократов — были недовольны бюрократическим «средостением», мешавшим, по их мнению, нормальному ходу жизни.