Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

В задней части вспомогательного отсека расположены часть двигателей маневрирования и ориентации, баки с топливом для них, топливные элементы системы электропитания и другое электрооборудование. Эта секция отделяется перед включением ТДУ.

При создании космического корабля «Джемини» многие вещи были созданы и опробованы впервые в мире. Впервые на космическом корабле была установлена двигательная установка многократного включения для обеспечения орбитального маневрирования. Впервые на космическом корабле был установлен радиолокатор для измерения параметров сближения с другим КА. Впервые на космическом корабле была установлена бортовая вычислительная машина фирмы IBM. Впервые на космическом корабле были применены, начиная с «Джемини-5», кислородно-водородные топливные элементы фирмы «Дженерал Электрик» в системе электропитания. Впервые спускаемый аппарат имел аэродинамическое качество 0,2, обеспечившее управляемый спуск в атмосфере и снижение перегрузок до 3-4 единиц. Все, что впервые было применено на «Джемини», было затем использовано в программе «Аполлон».

По иному, чем на корабле «Меркурий», была решена проблема спасения экипажа в случае аварии ракеты-носителя на активном участке. Если аварийная ситуация возникает на старте или до высоты 21 км, космонавты катапультируются в креслах и затем спускаются на парашютах. Если же аварийная ситуация возникнет на высоте более 21 км, но до отделения первой ступени ракеты-носителя, космонавты должны отделить корабль от ракеты с помощью бортовой ТДУ. Последующие снижение и посадка происходят по штатной схеме.

Изготовление и сборка космического корабля «Джемини» производились на заводе головной фирмы «Макдоннел» в Сент-Луисе (штат Миссури).

Специально для полетов на космических кораблях «Джемини» с перспективой участия в лунной программе в 1962 и 1963 годах были проведены два набора в отряд космонавтов США. В их число вошли такие известные в дальнейшем астронавты, как Джон Янг, Нейл Армстронг, Майкл Коллинз, Томас Стаффорд и другие. Набор производился только из числа опытнейших летчиков и летчиков-испытателей.

Первый запуск корабля «Джемини» в беспилотном варианте состоялся 8 апреля 1964 года. На орбиту его вывела ракета-носитель «Титан-2», стартовавшая с космодрома на мысе Кеннеди (так после гибели президента США с 1963 по 1970 годы назывался мыс Канаверал). Отделение его от последней ступени носителя и посадка на Землю не планировалась. Все задачи полета были выполнены.

19 февраля 1965 годас помощью ракеты-носителя «Титан-2» был произведен запуск экспериментального спутника «Джемини-2»по баллистической траектории. Вместо астронавтов в креслах находились два робота, которые имитировали дыхание и тепловыделение. Через 19 минут капсула «Джемини-2» благополучно приводнилась в Атлантическом океане. Теперь было все готово для пилотируемого полета.

23 марта 1965 года(через 4 суток после посадки советского космического корабля «Восход-2») с космодрома на мысе Кеннеди стартовала ракета-носитель «Титан-2», которая вывела на орбиту первый американский многоместный космический корабль «Джемини-3».Его пилотировали уже летавший Вирджил Гриссоми новичок Джон Янг. В течение трехвиткового полета астронавты впервые выполнили несколько коррекций орбиты. После завершения программы полета они совершили управляемый спуск в атмосфере, испытывая перегрузки в 4-5g, и приводнились в Атлантическом океане в 100 км от заданного района посадки. Таким образом, впервые в мире пилотируемый космический корабль маневрировал в космосе.

Программу полета «Джемини-4» скорректировали с учетом полета советского корабля «Восход-2» и выхода в космос А. Леонова. Поэтому основной задачей полета стал выход в открытый космос. И вот 3 июня 1965 годаракетой «Титан-2» был запущен космический корабль «Джемини-4»,на борту которого находились астронавты Джеймс Макдивитти Эдвард Уайт. На третьем витке они разгерметизировали кабину (шлюзовой камеры на корабле не было), и Эдвард Уайтвышел в открытое космическое пространство, став первым американцем и вторым в мире после А. Леонова, шагнувшим в космос. Уайт пробыл вне корабля 23 минуты, при этом он пользовался для перемещения индивидуальным реактивным устройством. Максимальное удаление от корабля ограничивалось длиной фала и составляла 7,6 метра. После возвращения в кабину астронавты пережили несколько трагических минут, когда в течение получаса они не могли закрыть выходной люк, что грозило их гибелью при спуске. Однако совместными усилиями люк удалось закрыть, и после 4 суток полета корабль совершил посадку в Атлантическом океане. В ходе полета произошел отказ БЦВМ. Управляемый спуск оказался невозможен, и космонавтам во время баллистического спуска пришлось испытать перегрузки до 8g.