Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

21 августа 1965 годас мыса Кеннеди ракетой «Титан-2» был запущен космический корабль «Джемини-5»с двумя астронавтами - Гордоном Купероми Чарльзом Конрадом. Полет, длившийся 8 суток, стал новым мировым рекордом продолжительности полетов и одновременно подтвердил работоспособность человеческого организма в течение 8 суток, то есть время, какое требовалось для полета к Луне. В этом полете проводились военные эксперименты по обнаружению запусков баллистических ракет «Минитмен».

В программе полета «Джемини-6» была стыковка с последней ступенью ракеты «Атлас-Аджена Д». Однако 25 октября 1965 года, когда астронавты У. Ширра и Т. Стаффорд расположились в креслах кабины «Джемини-6» выяснилось, что «Аджена», запущенная чуть ранее, на орбиту не вышла, и запуск корабля отменили. Поскольку следующая ракетная ступень «Аджена» была бы готова не ранее января 1966 года, решено было произвести сближение кораблей «Джемини-6» и «Джемини-7».

4 декабря 1965 годабыл осуществлен запуск корабля «Джемини-7»с астронавтами Фрэнком Борманоми Джеймсом Ловелломна борту. Следом за ними должен был стартовать «Джемини-6». Однако при попытке запуска 12 декабря двигатели первой ступени ракеты-носителя «Титан-2» заглохли сразу же после их включения. Повторная попытка оказалась успешной, и 15 декабря 1965 годана орбиту был выведен корабль «Джемини-6»с экипажем в составе: Уолтер Ширраи Томас Стаффорд.В ходе совместного полета впервые проводилось маневрирование и сближение кораблей до расстояния менее 2 метров. Для взаимной стыковки они не были приспособлены. После 26 часов полета корабль «Джемини-6» совершил успешную посадку. Полет же «Джемини-7» длился около 14 суток, что явилось новым мировым рекордом, и также успешно завершился. Кстати во время длительного полета «Джемини-7» космонавты были в облегченных скафандрах, не предназначенных для выхода в открытый космос, но которые можно было снимать в кабине в ходе полета.

16 марта 1966 годабыл запущен космический корабль «Джемини-8»с астронавтами Нейлом Армстронгоми Дэвидом Скоттомна борту. Программой полета предусматривалась стыковка с ракетной ступенью «Аджена», а также выход Д. Скотта в открытое космическое пространство. Сближение и первая стыковка космических аппаратов прошли успешно. Однако через 20 минут после стыковки началось вращение связки корабля и ракетной ступени с большой скоростью. Астронавты были вынуждены расстыковаться, но скорость вращения оставалась очень большой, до 1 оборота в секунду, что грозило невозможностью схода с орбиты. В этих условиях командир корабля Нейл Армстронг, проявив мужество и самообладание, вручную застабилизировал аппарат и на восьмом витке совершил аварийную посадку около острова Окинава.

Первоначально программа полета космический корабль «Джемини-9» повторяла полет «Джемини-8». Но запуск 17 мая 1966 года ракеты «Атлас-Аджена Д» закончился аварией. Решено было использовать для стыковки специальный спутник-мишень. И 3 июня 1966 годас мыса Кеннеди стартовала ракета-носитель «Титан-2» с космическим кораблем «Джемини-9»,который пилотировали Томас Стаффорди Юджин Сернан. При сближении со спутником выяснилось, что не сброшен головной обтекатель, и стыковку пришлось отменить. Выход в космос Ю. Сернана также прошел по урезанной программе из-за запотевания стекла шлема, причем отменили и испытания ранцевой реактивной установки для перемещения космонавта. Тем не менее, продолжительность пребывания Сернана в открытом космическом пространстве составила 2 часа 5 минут – новый мировой рекорд. После трехсуточного полета корабль успешно приводнился в Атлантическом океане всего в 2 км от авианосца «Уосп». Между прочим, Стаффорд и Сернан первоначально входили в дублирующий экипаж, а основной экипаж составляли Эллиот Си и Чарльз Бассет. Однако за 2 месяца до старта 28 февраля 1966 года оба погибли в авиационной катастрофе. Причем самолет Т38, который они пилотировали, разбился на территории того самого завода фирмы «Макдоннел» в Сент-Луисе, где производилась сборка кораблей «Джемини», и где они должны были принять свой корабль.

Запуск ракеты-носителя «Титан-2» с космическим кораблем «Джемини-10»состоялся 18 июля 1966 года. На его борту находились астронавты Джон Янги Майкл Коллинз.На 4-м витке они произвели сближение и стыковку с ракетной ступенью «Аджена10», запущенной накануне. Затем с помощью двигателя «Аджены» связка была переведена на эллиптическую орбиту с максимальным удалением от Земли 760 км. После расстыковки корабль «Джемини10» совершил сближение с пассивной ступенью «Аджена-8», запущенной еще 16 марта 1966 года. В ходе группового полета М. Коллинз вышел в открытый космос и с помощью реактивного пистолета переместился к ракетной ступени «Аджена10», совершавшей полет в нескольких метрах от корабля. После 4-суточного полета корабль совершил успешную посадку на воду в Атлантическом океане.