Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

Хотя прядением и ткачеством по-прежнему занимались женщины на дому, в этот период все быстрее распространяются ремесленные мастерские. Гильдия под названием «Йоркские ткачи» появилась в Казначейских списках, официальных финансовых записях, в 1164 г. Их труд очень хорошо оплачивался, а ткань потом экспортировалась в Италию и Испанию. Богатая и влиятельная семья Альберти из Флоренции в 1396 г. имела три корабля для постоянной перевозки шерсти из Англии в Порто-Пизано в Тоскане. Ткацкие мастерские или мануфактуры могли за определенную плату выполнять некоторые или все этапы обработки шерсти от сырца до ткани. Случалось, что землевладельцы подписывали контракт с арендаторами, чтобы использовать ткацкую мануфактуру. На каждом этапе производства шерсть давала деньги [211].

Белое золото

«Я славлю и всегда буду славить Бога.

Овца за все заплатила».

Девиз, выгравированный на окнах дома торговца шерстью, XV в.

В 796 г. н. э. Карл Великий, правитель Римской империи, написал королю Оффе из Мерсии о больших шерстяных плащах, характерных для севера Англии. «Касательно длины плащей, – писал он, – их можно заказать такими, какими они были у нас в старые времена». Ответ Оффы до нас, к сожалению, не дошел.

Уверенность Карла Великого в высоком качестве английской шерсти отражает ее репутацию. Легендарный король был далеко не единственным восхищавшимся этой шерстью, но упоминание им готового продукта, а не сырца было необычным. На самом деле бо́льшую часть Средневековья европейские центры, славившиеся производством роскошных тканей, не могли похвастаться тонкостью шерсти. Производство шерстяной ткани во Фландрии и Флоренции, к примеру, зависело от сырья из Бургундии, Испании и больше всего из Англии. Флорентийская ткацкая промышленность была особенно прожорливой. Виллиани, местный летописец, полагал, что в начале XIV в. в ней было занято около 30 000 человек. Англия возила шерсть кораблями во Флоренцию со времен норманнского завоевания, и к XIII в. это был самый надежный источник качественного шерстяного сырья для города. Векселя, относительно новый финансовый инструмент, способствовали такой торговле на больших расстояниях. К началу XIV в. флорентийские купцы использовали векселя для импорта тончайшей английской шерсти напрямую из Саутгемптона, не пользуясь посредниками, обеспечивая во всех остальных отношениях непримечательному городу заметную роль в экономике Европы и гарантируя надежный источник доходов [212].

Благодаря торговле шерстью люди богатели. На протяжении XIII в. экспорт шерсти вырос до 33 000 мешков, туго набитых шерстью почти семи миллионов овец и составлявших почти 60 % общего производства. Известный торговец XIII в. Николас Ладлоу заработал на торговле шерстью 1800 фунтов – целое состояние. Шерсть обогатила и семью де ла Поль. Один из ее членов, Уильям, позже стал лордом-канцлером. Даже королевская семья не осталась в стороне. Эдуард IV, сохранивший меркантильный интерес к промышленности на протяжении всего царствования, заплатил двадцати итальянским мастеровым, чтобы те научили своих английских коллег новейшим приемам конечной отделки и окрашивания шерсти. Впоследствии король использовал собственные корабли, чтобы самому экспортировать шерсть и олово. Шерсть была важна с финансовой точки зрения и для тех, кто стоял ниже по социальной лестнице: мелкие свободные землевладельцы и арендаторы, которые не могли собрать нужное количество монет, отдавали в счет ренты (полностью или частично) шерстяное руно [213].

Богатство и влияние, которые можно было увеличить с помощью шерсти, сыграли роль в формировании многих могущественных гильдий, таких как драпировщики, торговцы шелком и бархатом, портные. Гильдии укрепляли свою репутацию, присматривая за своими членами и наказывая их за мелкие нарушения, к примеру низкий уровень мастерства или неправильное измерение ткани. Гильдии часто получали монополии, обеспечивая своим членам неограниченную власть на рынке. Йоркская гильдия торговцев шерстью, основанная по королевской лицензии, выданной Эдуардом III в 1356 г., экспортировала в среднем 3500 штук тканей каждый год, обычно это были тонкие сукна с шелковистой отделкой, которые продавались в Антверпене на ежеквартальных ярмарках.

Гильдии занимали особое место в обществе. Во время пышных торжеств, таких как королевские свадьбы, члены гильдии надевали особенно броскую одежду. Когда Эдуард I женился на Маргарите Французской, 600 членов гильдии продефилировали в красных с белым ливреях. В правилах гильдии драпировщиков было указано платье «фиолетовое с серым» и капюшон «насыщенно-гранатовый с серым» для ливрей 1483 г., а в 1495 г. ливреи были особенно красочными – темно-пурпурные с красноватым оттенком в сочетании с фиолетовым. Это напоминает зеленую «ливрею» из Линкольна, которую Робин Гуд отдал королю Эдуарду. Эта идея, достаточно романтичная в «Малой жесте о Робин Гуде», не была полностью вымышлена.