Кассия Сен-Клер - Золотая нить. Как ткань изменила историю. [калибрятина]

Как и на земле викингов, в Британии первым этапом переработки шерсти была ее сортировка. Но здесь, так как бо́льшая часть шерсти предназначалась для продажи и экспорта, этот этап приобретал дополнительное финансовое значение. Такие факторы, как длина пучка шерсти и цвет, принимались во внимание так же, как и происхождение волокон. (Самой плохой шерстью считалась шерсть, ощипанная с мертвой овцы, она называлась morlings ). Породы в некоторых областях могли иметь более длинный или более короткий пучок, позволяя использовать шерсть по-разному. Лучшая шерсть предназначалась для роскошных рынков (к примеру, для флорентийских ткачей и торговцев), тогда как шерсть, немного уступающая ей по качеству, могла оказаться в Лондоне или быть куплена богатыми местными торговцами [208].

Шерсть, предназначенная для местных рынков или которую торговцы хотели превратить в ткань, обрабатывалась на месте. Для начала шерсть мыли, чтобы смыть натуральные жиры и ланолин, который покрывает волокна и мешает им впитывать красители. При окрашивании шерсть опускали в чан с нужным красителем, а потом снова смазывали маслами вручную, чтобы смягчить ее. Один писатель в 1683 г. рекомендовал «лучшее рапсовое масло или, при желании, хорошо осветленный гусиный либо свиной жир» [209].

Затем шерсть кардовали, если это была шерсть с короткими пучками, или чесали, если это была шерсть с длинными пучками. Так распутывали спутавшиеся волокна и добивались того, чтобы шерстинки менее плотно прилегали друг к другу (так их было легче вытаскивать при прядении). Чесалка для шерсти, датируемая предположительно VIII в., была откопана в Коппергейте. На ней двойной ряд железных зубьев на деревянном основании. На обратной стороне было отверстие, в которое вставляли ручку. В результате чесалка выглядела наподобие щетки для пола.

Также было найдено более 230 пряслиц – грузил в форме бусин, которые крепились к концу веретена и помогали туже скручивать волокна и более равномерно их наматывать, чтобы готовая нить не получалась комковатой. Из этого количества пятьдесят шесть предметов были из кости, тридцать шесть – из местного камня. Одно пряслице X в. – и это невероятно – было вырезано из куска керамики римской эпохи.

Как только была спрядена нить, можно было ткать. И снова множество различных факторов вступали в игру, когда решалось, из какой шерсти какую ткань изготавливать. Различное плетение создавало различный эффект, делая ткань легкой и тонкой или теплой и ноской и, следовательно, подходящей для разной одежды. Это требовало предусмотрительности и знания запросов потенциальных покупателей: ткачу не имело смысла использовать ультратонкую, льдистого цвета шерсть для изготовления грубой ткани и при этом ждать появления покупателя с тугим кошельком. Для различных тканей использовалось разное количество нити, да и ее вес тоже различался. Для более грубых тканей, таких как домотканое полотно, одеяла и шапки, использовали колючую шерсть и более толстую, неровную нить. Супертонкие ткани, подходившие, скажем, для придворных, требовали большого количества очень ровных и тонких нитей, чтобы у готовой ткани была гладкая поверхность, на которой переплетение будет почти незаметным. Для хорошего отреза тонкого сукна с шелковистой отделкой, к примеру, требовалось от двух до трех тысяч нитей основы, каждая длиной около тридцати ярдов. Чтобы соткать этот отрез, требовалось примерно двенадцать дней.

В этот период были все еще распространены ткацкие станки с грузилами для основы, состоявшие из высокой горизонтальной перекладины, с которой свисали нити основы с грузилами для натяжения. Тридцать три глиняных грузила для ткацкого станка были найдены в Коппергейте. Новые, и более эффективные ткацкие станки, такие как станки с ножным приводом и двухремизные станки, становились все более популярными [210].

Готовую ткань, особенно тонкую, затем обязательно валяли. Этот процесс выполнял две задачи. Во-первых, он помогал удалить масла, нанесенные во время ткачества, которые могли помешать окрашиванию, если ткань окрашивают на этой стадии. Во-вторых, свойлачивание прижимает отдельные волокна сотканного полотна, соединяя их вместе, и делает ткань более плотной и менее пористой. Переплетение нитей при этом становится менее заметным. Так поступали со времен Римской империи, когда люди топтали ткани в чанах с мочой или в реках. Но именно этот процесс одним из первых был механизирован. На ткацких мануфактурах примерно в XII в. начали механизировать свойлачивание на станках, приводимых в движение водой. Валяную ткань затем растягивали на большом, похожем на раму приспособлении с крючками (оно называется ширильной рамой и обеспечивает готовому полотну правильный размер и форму). Наконец, готовую ткань ворсовали шишками растения ворсянки, чтобы поднять ворс, и срезали его, чтобы полотно получилось гладким.