Станислав Чернявский - Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Жители Болгарии сопротивлялись византийскому натиску. Лишь когда Василий II пообещал сохранить прежние вольности и низкое налогообложение, страна покорилась. Естественной границей Византии на Балканах стал Дунай. Вслед за болгарами Василий II покорил сербов, а хорватов поставил в зависимость. На Востоке византийцам подчинилась Армения. Византия превратилась в сильнейшее государство Европы и Ближнего Востока.

Население империи достигло 20 миллионов человек. Для сравнения — русичей в то время было всего 5 миллионов, а степняков от Дона до Дуная — полмиллиона. Василий умер во время подготовки к походу на Сицилию…

Казалось, Византия обрела покой и порядок. В городах и деревнях исправно трудился народ. Рубежи охраняли храбрые пограничники-акриты. Страна делилась фемы — военные округа, которые возглавляли стратеги . А в многочисленных монастырях за успех царей молились монахи. Этот порядок казался незыблемым.

Как же вышло, что в конце блистательно начавшегося XI века Ромейская империя едва не погибла? А главное почему?

Говорят, рыба гниет с головы. Это правильно. Историк не может уловить, когда начинается разложение низов. Зато он очень точно фиксирует разложение правящего слоя. Свидетельства об этом широко разбросаны в хрониках и мемуарах. Византия — не исключение. Преемники Василия II оказались в лучшем случае бездарностями, а в худшем — преступниками. Это неслучайно. Византия была уже немолодым этносом. Ей исполнилась тысяча лет, если считать со времени появления первых христианских общин. Приближалась старость, а с ней — «возрастные болезни». Дела империи покатились под гору.

Наследником Василия II стал его брат Константин VIII (1025–1028) — развратник и пьяница. Ему было 65 лет. Он обожал бега, любил женщин, вино и долгое время не вмешивался в государственные дела.

Авторитет Константина в армии был ничтожен. Сразу после смерти Василия II этим решили воспользоваться землевладельцы и столичные бюрократы. Они задумали переворот. Но заговор вовремя пресекли «силы безопасности» — дворцовые соглядатаи. Начались аресты. Византийский историк Михаил Пселл пишет, что люди пострадали «несправедливо», но это не так. Константин просто вовремя отвел удар от себя. Заговорщики отправились в ссылку.

Затем поднялись пограничные офицеры восточных фем. Во главе заговора стоял амбициозный полководец Никифор Комнин, ветеран восточных кампаний Василия Болгаробойцы.

Здесь мы впервые встречаем представителя семьи Комнинов. Она происходила из местечка Комны во Фракии (ныне это территория Болгарии). Комнины — это удачливые помещики- стратиоты (слово переводится с греческого как «воин»). Таким помещикам давали землю за военную службу. Стратиоты нанимали батраков для обработки пашни, а сами шли сражаться за Византию. Система походила на ту, которая действовала в XV веке в Московской Руси, а стратиоты напоминали поместных дворян.

Некоторые стратиоты делали карьеру и становились крупными военачальниками. Такими были Комнины. Другие получали дары от базилевса, бросали военное дело и занимались хозяйством, юриспруденцией, иными доходными промыслами. По этому пути пошли представители другой знаменитой византийской фамилии — Дуки. Ну а большинство стратиотов оставалось серой массой людей, которые служили империи и ковали ее победы.

…В 1026 году Никифор Комнин командовал византийскими войсками в области Васпуракан в Армении. Он захотел свергнуть базилевса. В заговор были посвящены семеро византийских вельмож из числа крупных офицеров восточных армий, а также Георгий — правитель Абхазского царства на Кавказе. Однако путч не удался. Комнина и его соратников арестовали собственные солдаты. Хорошо информированный армянский хронист Аристакэс Ластивертци красочно описывает, как воины подрубили шатер, в котором совещались заговорщики, и захватили всех с поличным. Мятежников бросили в крепость. Разбирательство длилось целый год. Когда вину доказали, Никифор Комнин и семеро его соучастников подверглись ослеплению. Эта неудача вывела Комнинов из борьбы за власть на целую четверть века. У Никифора не осталось потомства. Будущие императоры Комнины происходили от брата Никифора — известного полководца Мануила Эротика, который был обязан своим возвышением Василию II.