Энтони Калделлис - Византийская кунсткамера [Неортодоксальные факты из жизни самой православной империи]

Один затворник спрашивал Бога, все ли властители назначаются с Его одобрения. Бог ответил утвердительно. «Тогда почему, Господи, ты послал злого Фоку править ромеями?» «Потому что Я не нашел никого хуже» ( Анастасий Синаит . Вопросоответы, PG 89, 476–477).

Император Ираклий (610–641) так патологически боялся воды, что, когда ему пришлось пересечь Босфор, возвращаясь с войны в Константинополь, его инженеры построили наглухо огороженный с обеих сторон понтонный мост, чтобы он мог пересечь пролив верхом, не видя волн ( Никифор . Бревиарий 25).

Константин II (641–668) был убит, когда мылился в бане в Сиракузах на Сицилии — заговорщик ударил его мыльной шайкой ( Феофан Исповедник . Хронография 315).

Когда Юстиниан II возвращался из изгнания в 705 году, намереваясь вернуть себе престол, его корабль попал в сильный шторм. Слуга умолял его пообещать Богу, что он пощадит своих врагов, надеясь тем самым умилостивить Божий гнев. Юстиниан поклялся, что «если я пощажу хотя бы одного из них, пусть Бог потопит меня здесь!» Он пережил бурю и возвратил себе престол ( Феофан Исповедник . Хронография 373).

Рассказывают, что император-иконоборец Константин V (741–775) запретил людям употреблять слово «святой» применительно к церквям, так что они могли говорить только «пойдем к апостолам», а не «к святым апостолам». Кроме того, он отрицал, что святые могут заступаться за людей, — их добродетели и подвиги достаточны лишь для их собственного спасения, а не для нашего (Против Константина Каваллина, PG 95, 337).

Никифор I (802–811) устроил смотр невест для своего сына и наследника Ставракия, но истинная его цель заключалась якобы в том, чтобы отобрать двух девушек, которые были бы красивей той, что выбрана для сына, и держать их в качестве любовниц, — он обесчестил их во время свадебных торжеств ( Феофан Исповедник . Хронография 483).

Михаил Аморийский был осужден за измену накануне Рождества 820 года, но жена убедила императора Льва V отложить казнь до окончания праздника. Однако сподвижники Михаила убили Льва в церкви и посадили Михаила на престол прямо в тюремных кандалах ( Иосиф Генесий . О царствованиях императоров 1, 17–19; 2, 1).

«Когда Феофил начал лысеть, он постановил, чтобы… никто из ромеев не позволял себе носить волос ниже шеи… бичами заставляя их вернуться к добродетели римских предков» (Продолжатель Феофана 107).

На императорском пиру патрикий Имерий Хряк — прозванный так за дикий облик лица — издал из своего брюха такой громкий пук, что погас факел. Михаил III (842–867) подарил ему сто литр (литра — единица веса в 327,45 г) золота за такой необыкновенный подвиг (Продолжатель Феофана 107).

Чтобы иметь под рукой свою любовницу Евдокию, Михаил III выдал ее замуж за своего любимого придворного, Василия Македонянина, но после того как Василий убил Михаила, он оставил Евдокию супругой, что вызывало сомнения в отцовстве Льва VI (886–912), который родился от любого из них.

Распутного императора Александра (912–913) маги убедили, что его оберег — бронзовая статуя кабана, боровшегося на ипподроме со львом, который символизировал его брата (Льва VI). Император восстановил его клыки и гениталии, которых у него не хватало (Продолжатель Феофана 379). Когда он стал импотентом, те же маги убедили его одеть статуи на ипподроме и зажечь перед ними свечи (Житие Евфимия Нового 20).

Лиутпранд оставил незабываемое сатирическое описание Никифора II Фоки (963–969), одного из самых грозных византийских полководцев: «человек довольно чудовищный, пигмей, с толстой головой и маленькими, как у крота, глазами, испохабленный короткой, широкой, густой и наполовину седой бородой и обезображенный короткой шеей… по цвету эфиоп, какого не захочешь встретить посреди ночи; с большим животом, узким тазом и бедрами, слишком длинными для его низкого роста… одетый в дорогую, но слишком старую или лоснящуюся и выцветшую от долгого использования одежду» (Посольство в Константинополь 3).

Смертельно больной император Константин VIII (1025–1028) предложил Роману Аргиру два варианта: либо развестись со своей законной женой (которая затем должна была быть пострижена и добровольно-принудительно уйти в монастырь), жениться на дочери императора Зое и стать императором, либо быть ослепленным. Он выбрал первый вариант ( Иоанн Скилица . Обозрение истории 374).