Наталья Иртенина - История России для каждого образованного человека

И. Г. Таннауэр. Портрет Петра I на смертном одре.

Преемники царя Петра могли действовать не спеша, их уже не стесняли тяжелые обстоятельства военного времени. Поэтому многое в хаотичных петровских преобразованиях было потом подправлено, а кое-что, например система государственного управления, подверглось радикальному пересмотру. И хотя кому-то, в том числе некоторым историкам, это казалось отходом от петровской политики, в действительности из России уходил только излишек европейскости. Все нужное и полезное было скорректировано, сохранено, а затем и приумножено.

Ж. М. Наттье. Портрет императрицы Екатерины I. 1717 г.

Главными успехами петровского царствования стали победа в Северной войне, формирование Российской армии и создание флота, а также стремительное развитие промышленности. Значительно более скромными оказались успехи в реформировании государственного управления. Сломав прежнюю, отлаженную систему, Петр на ее месте построил то, что могло бы работать в небольших европейских странах, но очень плохо, медленно и со скрипом работало в огромной России. Ломка всего старого царем-реформатором зачастую проходила непродуманно, без всякого плана, в спешке, без учета российских реалий. Из Европы в Россию хлынуло не только разумное и полезное, но и то, чего русское общество категорически не принимало до Петра, — западная свобода нравов, вольное отношение к вере и Церкви, учения антихристианского характера и т. д. Кроме того, Петровские реформы фактически раскололи народ на две части: европеизированные верхи и оставшееся верным русскому укладу жизни прочее население.

Екатерина Алексеевна родила своему мужу, Петру I, восемь детей, но из них выжили только две дочери — Анна и Елизавета. Анну императрица вскоре после восшествия на престол выдала замуж за герцога Голштинского Карла-Фридриха (впоследствии сын Анны станет российским государем Петром III). Елизавета же так и осталась незамужней. Императрица Екатерина I не обладала государственным умом и почти все свое время отдавала развлечениям — балам, маскарадам и др. По словам историка В. О. Ключевского, Екатерина «распустила управление». Однако она проявляла разумную осторожность во внешней политике. Во внутренних же делах государства какие-то из начинаний Петра были продолжены, а какие-то подправлены: так, например, была упрощена неповоротливая административная система.

Л. Каравак. Портрет царевен Анны Петровны и Елизаветы Петровны. 1717 г.

Князь Александр Данилович Меншиков был низкого происхождения, но благодаря своим способностям и предприимчивости сумел стать близким другом и соратником Петра I. Однако стремительный взлет от мелкого торговца до светлейшего князя, одной из крупнейших фигур в государстве, вскружил Меншикову голову. Отличаясь заносчивостью и любовью к роскоши, князь не стеснялся запускать руку в государственную казну. Петр, все меньше доверявший Меншикову, приказал расследовать дело о казнокрадстве князя и в конце концов отдалил его от себя. Светлейшего спасло только воцарение Екатерины, при которой он сделался всесилен. Однако своими запредельными амбициями и интригами он настроил против себя многих при дворе. Во время болезни князя осенью 1728 г. юный император попал под влияние клана Долгоруковых, противников Меншикова. В результате Меншиков со всем семейством отправился в ссылку, где вскоре умер.

Корона Екатерины I. 1727 г.

Юный император Петр II почти все свое короткое правление провел в забавах вроде охоты на зайцев и уток или попоек со своим другом Иваном Долгоруковым. Даже царский двор на какое-то время переехал в Москву, поскольку Петру, приехавшему туда для коронации, понравились подмосковные охотничьи угодья. По свидетельству современников, юный государь обладал недалеким умом и жестоким характером. Фактически править страной продолжал Верховный тайный совет, где теперь возвысились Долгоруковы. Была продолжена политика усовершенствования государственного управления, начатая при Екатерине. Вводились новые меры поощрения торговли. В целом же, как писал очевидец-иностранец, «государство находилось в мире со всеми соседями, служить в войсках никого не принуждали… Только армия и флот приходили в упадок».