Алпо Юнтунен - Свеаборг - страж Хельсинки и форпост Петербурга 1808–1918

Но в самой оконечности Финского залива, на подступах к Кронштадту, они столкнулись с неожиданным сюрпризом. Как уже упоминалось, подготовленным летом 1853 г. планом обороны Кронштадта предусматривалось использование морских мин. Они оказались очень эффективным оружием. При попытке войти в оконечность Финского залива четыре корабля англичан напоролись на мины, и, опасаясь новых потерь, англичане отошли от Кронштадта. Для участников коалиции появление морских мин стало полной неожиданностью, и они стали называть их оружием дьявола {127} 127 Тарле Е.В. Крымская война. Т. II. С. 38; Anteroinen J. Merimiinoitteet meripuolustuksessa ja Itämerellä I maailmansodassa. — Suomenlahti Pietarin suojana. Saarij ärvi, 2016, 267–268. .

В результате командование эскадрой коалиции сделало вывод, что имеющихся сил недостаточно для взятия Свеаборга и Кронштадта. Отказавшись от планов взятия крепостей, они совершили нападение на незащищенные объекты и в мае — июне 1854 г. разрушили беззащитные города на побережье Финского и Ботнического заливов. В состав шхерного флота России входили галеры и канонерки, которые доставляли значительные неприятности англичанам, пытавшимся 22 августа 1854 г. провести артобстрел города Або. Тем же летом британцы совершили опустошительные нападения на прибрежные селения русских в Белом море и на Дальнем Востоке. Целью таких набегов было стремление ослабить Россию, однако атаки на гражданские объекты только усиливали сопротивление русских и укрепляли единство державы {128} 128 Lambert A. 2011, 186–187; Тарле Е.В. Крымская война. Т. II. С. 51–62; Turpeinen O. 2003, 61–79, 55–60. .

Захват главного форта крепости Бомарсунд 16 августа 1854 г.

Из альбома: A. Lourde Laplace, Album des Opérations du Siège 1854. Военный музей, Париж

Первым действительным объектом атаки флота коалиции на Балтийском море стала крепость Бомарсунд, фортификация которой так и не была завершена. Коалиция считала крепость базой российского флота, опираясь на которую Россия могла овладеть датскими проливами, а оттуда выйти в Северное море. Но если бы Бомарсунд находился в руках стран коалиции, то они имели бы возможность запереть флот России в Финском заливе. Поэтому британцы считали необходимым захватить Бомарсунд. Военный кабинет Великобритании 28 июня 1854 г. принял решение о захвате крепости. Высадка войск союзников на Аландские острова началась 22 июля (3 августа), за которой последовал штурм укреплений Бомарсунда. 16 (28) августа после ожесточенной обороны гарнизон сложил оружие. Все укрепления крепости были взорваны англичанами {129} 129 Lambert A. 2011, 195–203; Enqvist O. 2007, 54–55. .

Взятие Бомарсунда и успехи в боях на побережье вдохновили флот коалиции, и в качестве следующих задач было решено захватить Свеаборг и Кронштадт. На этой стадии они хотели бы присоединения к коалиции Швеции, поскольку сами не имели достаточного количества сухопутных войск для высадки на балтийском побережье России. И только при поддержке шведского десанта они могли рассчитывать на успех операции. Но основные военные события в то время происходили в Крыму, и все силы коалиции были необходимы там. Поэтому военная флотилия стран коалиции продолжала опустошительные набеги на прибрежные районы России до конца сентября и затем покинула Балтийское море {130} 130 Тарле Е.В. Крымская война. Т. II. С. 63–77. .

В Петербурге хорошо понимали, что уход флота коалиции не был окончательным, и приступили к работам по укреплению обороны морского побережья. Указом императора был создан авторитетный комитет береговой обороны во главе с морским министром великим князем Константином Николаевичем, который в ноябре 1854 г. принял решение об основных направлениях совершенствования береговой обороны {131} 131 Председателем комитета был Морской министр Великий князь Константин Николаевич, членами: военный министр В.А. Долгоруков, генерал Ф.Ф. фон Берг, генерал-адъютант А.П. Безак, генерал А.А. Жомини, генерал-майор В.К. Ливен, инспектор артиллерии Н.И. Корф, генерал-инженер И.И. Ден и генерал-майор В.Г. Политковский. . Предполагалось, что весной следующего года противник осуществит высадку десанта численностью 70–80 тыс. человек на побережье Финляндии или вблизи Кронштадта. Если Швеция примет участие в этой операции, то против России выступит армейская группировка в составе 100–120 тыс. человек. В этой ситуации обороняющаяся сторона должна сосредоточить свои силы на защите стратегически важных объектов, основным из которых в то время считался Свеаборг {132} 132 РГАВМФ. Ф. 167. Оп. 1. Ед. хр. 24а; Ф. 224. Оп. 1. Ед. хр. 261. — Talvio P. 1980, 128. .