Дэниэл Ичбиа - Билл Гейтс и сотворение Microsoft

— Извините, Стив, но сколько ему лет?

— Двадцать один.

Теперь Мириам поняла, что она действительно работает в уникальной компании. Вечером этого дня муж посоветовал ей проверить, в состоянии ли Microsoft заплатить ей в конце месяца.

Со временем она выяснила, что Microsoft торгует дискетами. Она знала, что на этих дискетах, должно быть, есть что-то очень ценное, но все равно не понимала, над чем «колдуют» в комнатах компании. Программисты весь день напролет что-то печатали, сидя перед компьютерами. Чертовщина какая-то… Когда она пробовала читать то, что было напечатано на листингах, которые она забирала из школы, то только еще больше запутывалась. Что значат эти строчки из слов, лишенных для нее совершенно всякого смысла? Программисты все время пользовались техническими терминами — Бейсик, Фортран, RAM — и жаргоном, например: «У меня программа зависла.» Она всеми силами старалась понять смысл этих слов, вникнуть в технические проблемы и четко выполнять указания, даваемые ей программистами.

Но в работе с самим Гейтсом никаких сложностей не было. «Мне в нем очень нравилось то, что когда бы он ни попросил тебя что-нибудь сделать, всегда точно знаешь, чего он хочет. Он всегда находил время, если к нему обращались с вопросом. Он мог объяснить все, что угодно, на твоем языке и на твоем уровне», — вспоминает Любоу.

Ей приходилось задавать массу вопросов своему боссу, но Гейтс был терпеливым учителем. «Он никогда не говорил вещей типа «это, пожалуй, слишком сложно или слишком технично для вас.» Никогда.» Иногда она переадресовывала вопросы потенциальных клиентов Биллу, а затем слушала, как он на них отвечал. Через несколько дней Любоу обычно была свидетелем прихода звонившего человека в альбукеркский офис для подписания контракта с Microsoft.

По мере работы с Гейтсом Любоу начала понимать, что она сотрудник выдающегося человека. У него была феноменальная память. Гейтс без задержки выпаливал любой телефонный номер, которым она интересовалась. Она наблюдала, как он мгновенно прочитывает страницу и находит в ней опечатки. Помимо прочего, Гейтс обладал редкими познаниями в области права. Два года обучения в Гарвардском университете и помощь отца позволяли ему с лету схватывать часто запутанные юридические вопросы. Гейтс нередко полностью переписывал контракты, тщательно составленные его адвокатом. А когда дело доходило до продажи Бейсика перспективному клиенту, Любоу видела, что переговоры он ведет как специалист высшего класса.

В то время Гейтс ездил на быстроходном зеленом Порше-911, и Любоу регулярно находила в почте квитанции о штрафе за превышение скорости. По ее рассказу, иногда она была почти уверена в том, что в одной из местных газет увидит заголовок: «ПРЕЗИДЕНТ MICROSOFT В ТЮРЬМЕ ЗА ПРЕВЫШЕНИЕ СКОРОСТИ.»

Прежде всего, Мириам Любоу видела, что ее босс напряженно работает всю неделю без выходных. Иногда он проводил в офисе по нескольку дней, никуда не выходя. Приходя утром на работу, она часто заставала его спящим на полу. Чисто по-матерински она заботилась о том, чтобы Билл не пропустил ланч и напоминала ему об этом. Иногда, когда он принимал гостей, Мириам, видя, что проходят долгие часы, проявляла инициативу и звонила ему. «Билл, не пора ли прерваться на ланч. Ваши посетители, наверное, голодны. Уже два часа дня.» Через несколько недель она поняла, что когда рядом с Биллом никого нет, он просто забывает о еде. Поэтому она обычно приносила ему гамбургеры, когда наступало время ланча.

Супруги Любоу с все большим уважением относились к происходящему в Microsoft. «Уже через полгода, — вспоминает Мириам, — мы поняли, что скоро произойдут великие события. При том, как работала его голова, это было неизбежно.» Однажды муж Мириам Любоу зашел в офис, чтобы сказать Биллу: «Если вы когда-нибудь соберетесь продавать акции, сообщите мне.»

В Альбукерке приезжали руководители крупных компаний, чтобы встретиться с Биллом. На них, представителях корпоративной культуры восточного побережья, всегда были официальные деловые костюмы, Билл же одевался как попало, в чем отражались и его молодость, и непринужденность юго-запада. Контраст часто был просто разительным.

Гейтс обычно встречал потенциальных клиентов в аэропорту. Когда визитеры спрашивали Мириам Любоу, как им узнать его, она отвечала: «Ищите шестнадцатилетнего светловолосого мальчика в очках, выглядящего так, как будто он прилетел с другой планеты. Это и есть он!»