Михаил Зефиров - Лаптежник против «черной смерти». Обзор развития и действий немецкой и советской штурмовой авиации в ходе Второй мировой войны

Тем временем в 1944 г. в штурмовой авиации Люфтваффе тоже произошел резкий рост количества летчиков, отмеченных высшими военными наградами Третьего рейха. Кавалерами Рыцарского Креста стали 110 человек, Дубовые Листья получили 19 летчиков и еще четверо – Мечи. Все эти цифры в два раза превышали аналогичные показатели 43-го года. Причины такого взлета числа награжденных практически не отличались от причин, лежавших в основе более чем пятикратного увеличения числа Героев-штурмовиков в советской авиации в 1944 г.

С одной стороны, политическое руководство в Берлине, также как и в Москве, было сильно озабочено пропагандистской стороной награждений. В условиях, когда страна в полной мере начала испытывать на себе все ужасы войны, ее города подвергались массированным бомбардировкам союзной авиации, а Вермахт и Люфтваффе вели кровопролитные бои одновременно на нескольких театрах военных действий, требовалось все большее число положительных примеров для поддержания морального духа как гражданского населения, так и самих военнослужащих.

А с другой стороны, «внизу» – т. е. непосредственно в боевых частях, тоже было предостаточно поводов для награждений. Причем для них нисколько не требовалось занижать требования. Немногочисленные штурмовые авиагруппы Люфтваффе действовали с высочайшей интенсивностью, и все большее число летчиков налетывали «норму», необходимую для представления к Рыцарскому Кресту.

Анализ награждений в 1944 г. показывает, что у немцев, как и в штурмовой авиации Красной Армии, не было четкого определения этой самой «нормы». По-прежнему среди ставших кавалерами Рыцарского Креста наблюдался широкий разброс в числе совершенных боевых вылетов, что видно из приведенной ниже таблицы.

Однако надо отметить, что «среднее» количество боевых вылетов награжденных все же возросло по сравнению с прошедшим годом. При этом наблюдалось и омоложение новоиспеченных кавалеров Рыцарского Креста. В условиях затяжной войны это был естественный процесс. Ветераны, пришедшие в Люфтваффе еще в 30-е годы, по разным причинам выбывали из строя, а им на замену прибывали пилоты, окончившие летные школы уже в ходе войны. Так, 9 ноября 1944 г. после 630 вылетов был награжден обер-лейтенант Ханс-Юрген Клуссманн (Hans-Jürgen Klussmann), занимавший в I./SG1 должность офицера по техническому обеспечению. [119]К этому времени ему было всего двадцать с половиной лет, и он стал самым молодым пилотом штурмовой авиации Люфтваффе, удостоенным Рыцарского Креста.

Параллельно значительно выросло и число вылетов пилотов, получивших в 1944 г. более высокие степени Рыцарского Креста. 24 и 26 марта Дубовыми Листьями были соответственно награждены командир II./SG2 33-летний майор Максимилиан Отте (Maximillian Otte) и командир I./SG77 28-летний майор Карл Хенце, выполнившие уже по тысяче боевых вылетов. После этого стало уже вполне обычным явлением, когда кавалеры Дубовых Листьев или Мечей имели тысячу и более вылетов (см. таблицу ниже). О таких результатах летчики других стран могли только мечтать.

1Командир II./SG3 майор Нордманн погиб 19.01.1945 г., когда его FW-190F в районе города Инстербург в условиях плохой погоды на высоте 300 м столкнулся с другим «Фокке-Вульфом». К этому времени он совершил свыше 1200 боевых вылетов.

В январе – апреле 1945 г. кавалерами Рыцарского Креста в штурмовой авиации Люфтваффе стали 23 человека. Если пересчитать это количество на целый год, то получится, что относительный темп награждения в этот период в 1,7 раза уступал темпу награждения в 44-м году. Это объяснялось прежде всего высоким уровнем потерь пилотов-штурмовиков. Уже совсем немногие из них могли выполнить необходимое число боевых вылетов.

Одновременно, как свидетельствуют факты, и сама «норма» вылетов снизилась, вернувшись на уровень 1943 г. В среднем она составляла 500–550 вылетов, но, как и прежде, сохранялся значительный разброс между количеством вылетов, выполненных конкретными летчиками к моменту представления к Рыцарскому Кресту. Так, 29-летний гауптман Гельмут Эберспэхер (Helmut Eberspächer), командовавший 3-й эскадрильей NSGr.20, получил его 26 января после 170 вылетов, но, правда, ночных, а командир 10-й эскадрильи SG2 «Иммельман» 28-летний лейтенант Антон Корол (Anton Korol) – 12 марта, но уже после 650 боевых вылетов на Ju-87G и FW-190F.