Юрий Скориков - Севастопольская крепость

Освоение края сопровождалось преодолением невзгод и препятствий, сравнимых только с испытаниями, выпавшими на долю русского народа при освоении Сибири. Но при этом неустроенность, бездорожье, изобилие насекомых и грызунов, разносивших инфекции, делали жизнь в Новороссии не только трудней, но и опасней. Тысячи жизней унесла эпидемия чумы. От лихорадки умер в Херсоне первый командир Черноморского флота вице-адмирал Клокачев, не прослуживший в этой должности и года.

Командир Азовской флотилии Федот Алексеевич Клокачев был назначен командиром учреждаемого Черноморского флота в январе 1783 г. Одновременно он получил предписание обследовать Ахтиарскую бухту для создания в ней военно-морской базы и стал готовить эскадру к походу.

8 апреля 1783 г. последовал рескрипт Екатерины II о присоединении к России Крыма, наименованного Таврической губернией. Управление Тавридой (так окрестили Крымский полуостров) стал осуществлять Г. А. Потемкин, светлейший князь Таврический. Теперь его наместничество стали называть Таврией. Без промедления на берегах Ахтиарской бухты разместили гренадерский батальон, а вслед за ним прибыли Днепровский, Копорский полки и части полевой артиллерии.

Настало время выступить в поход эскадре вице-адмирала Клокачева. Она вошла на Ахтиарский рейд 2 мая в составе 5 фрегатов и 8 других судов. А через три дня Клокачев направил донесение морскому министру: "...При самом входе в Ахтиярскую гавань дивился я хорошему ея с моря положению, а вошедши и осмотревши, могу сказать, что во всей Европе нет подобной сей гавани — положением, величиной и глубиной. Можно иметь в ней флот до ста линейных судов, по всему же тому сама природа устроила лиманы, что сами по себе отделены на разные гавани, то есть военную и купеческую...Ежели благоугодно будет иметь ея Императорскому Величеству в здешней гавани флот, то на подобном основании надобно будет завесть здесь порт, как в Кронштадте" [2] РГА ВМФ, ф.172, оп. 1, д.37. .

7 мая 1783 г. в Ахтиарскую бухту вошли 11 кораблей Днепровской флотилии. С этого времени военно-морские силы юга России стали именоваться Черноморским флотом.

Соединение кораблей разных флотилий на обширном рейде Ахтиара произошло отнюдь не случайно. В Санкт-Петербурге длительное время собирали сведения об Ахтиарской бухте и связывали с ней определенные планы. В 1773 г. штурман Батурин с зимовавших в Балаклаве кораблей снял первый план бухты. Первые исследователи Ахтиарского рейда составили его подробное описание. В нем были указаны размеры рейда: длина свыше шести верст, ширина от 250 до 450 сажень, глубина от 35 до 60 футов [3] Верста, сажень, фут — неметрические русские меры длины: 1 верста равна 1,0668 км, 1 сажень — 2,1336 м, 1 фут — 30,48 см. . Далее в описании говорилось, что вход в бухту около 400 сажень расположен между двумя вытянутыми мысами. На Северной стороне рейда находятся несколько незначительных мысов и бухт, переходящих в овраги; к Южной стороне примыкают три бухты, самая большая из них — Южная длиной до 2 верст, шириной от 100 до 200 сажень и глубиной более 35 футов. К Южной бухте подходит небольшая, но удобная для стоянки бухта (впоследствии получившая название Корабельной; первоначально в этих двух хорошо защищенных от господствующих ветров бухтах размещались корабли местной эскадры. — Авт.). Немного западнее Южной, за широким мысом, находится вторая бухта (получившая наименование Артиллерийской, так как на ее берегу возвело свои строения Артиллерийское ведомство, а в дальнейшем там обосновался коммерческий порт. — Авт.). Третья бухта располагается восточнее Южной (она была оборудована для килевания [4] Килевание — наклонение судна до обнажения киля с целью осмотра, ремонта и окраски подводной части корабля. кораблей, что и дало ей название Килен-бухта. — Авт.). От нее среди высоких обрывистых склонов простирается на четыре версты балка. Рейд со всех сторон окружают горы, постепенно понижающиеся от Инкермана к морю. На Северной стороне они возвышаются до 225, а на юге и востоке до 308 футов. У оконечности рейда впадает Черная речка, а севернее от нее располагается Инкерманская долина. Здесь в далекие времена находилась небольшая крепость. Приобщались к делу сведения о бухте, полученные от лазутчиков и иностранных моряков.