Юрий Скориков - Севастопольская крепость

Однако Оттоманская империя пыталась изменить ход событий в свою пользу. Турецкие лазутчики подстрекали крымских татар к неповиновению и бунту. России предстояло восемь долгих лет бороться за свое утверждение в Крыму.

В марте 1778 г. командующим войсками Крыма и Кубани назначается генерал-поручик А. В. Суворов. В мае Суворов приехал на берега Ахтиарской бухты. Окружающие бухту холмы, покрытые кустарником и невысоким лесом, крутыми обрывистыми склонами спускались к воде, лишь вверху над белеющими скалами ютилось несколько домиков небольшого татарского селения Ак-Яр (что означает "Белый утес"). Отсюда и название бухты — Ахтиарская. Значение бухты талантливый полководец оценил сразу же: многоверстный рейд с глубокой акваторией, позволявшей кораблям подходить вплотную к берегам, мог вместить самый крупный флот, а расположенные вокруг горы надежно защищали суда от штормовых ветров. "Подобной гавани не только у здешнего полуострова, но и на всем Черном море другой не найдется, где бы флот лучше сохранен и служащие на оном удобнее и спокойнее помещены были..." — писал А. В. Суворов [1] В. Ганичев. Ушаков. М., 1990. С. 150. .

Это понимали и турецкие адмиралы. Не считаясь с Кючук-Кайнарджийским мирным договором, они разместили в Ахтиарской бухте более десяти кораблей. Более того, не смирясь с поражением и готовясь к реваншу, турецкое правительство направило в Черное море три эскадры. Екатерина II приказала противостоять высадке десанта, но, учитывая сложившуюся для России обстановку, военных действий не начинать. Эту сложную задачу поручили выполнить А. В. Суворову, одержавшему в предыдущие годы ряд блистательных побед над войсками Порты. Хорошо понимая, что ключом решения всех проблем станет уход турецких кораблей из Ахтиарской бухты, Суворов настойчиво искал способа вытеснения эскадры. Как говорится, ему помог случай.

7 июня турецкие матросы убили донского казака, возвращавшегося из дозора. Командир Крымского корпуса потребовал от начальника турецких судов найти и наказать убийц. Тот ответил письмом с уверениями в дружбе, но наказывать виновных явно не собирался. Тогда А. В. Суворов решил осуществить военно-дипломатическую акцию. По его приказанию в ночь на 15 июня шесть пехотных батальонов приступили к возведению батарей на обоих берегах у входа в бухту. Выбранные русским полководцем позиции позволяли перекрыть артиллерийским огнем выход кораблей с рейда.

Турецкий адмирал Гаджи-Мегмет, увидев выросшие за ночь земляные брустверы, обратился за разъяснениями к генерал-поручику Суворову. Вскоре он получил послание, в котором Александр Васильевич распространялся о своих мирных намерениях и почтении к уважаемому флотоводцу...

За ночь 16 июня контуры батарей значительно увеличились, и Гаджи-Мегмет, опасаясь оказаться в западне, приказал немедленно выводить суда из бухты. Две недели турецкие фрегаты находились в прибрежных водах, но, лишенные возможности пополнить запасы пресной воды, удалились в Синоп.

Так в 1778 г. появились первые укрепления на берегах Ахтиарской бухты. Построивший их генерал-поручик Суворов получил в награду от Екатерины II золотую табакерку, украшенную бриллиантами.

Тем временем началось освоение отошедших к России по Кючук-Кайнарджийскому договору причерноморских земель. Они и частично степная Украина в 1775 г. вошли в состав Новороссии, или Екатеринославского наместничества, где всеми делами ведал наместник — всесильный фаворит императрицы князь Григорий Потемкин. Разносторонне одаренный, энергичный, настойчивый руководитель умело подбирал деловых и разворотливых помощников, поощрял и предпринимателей. На пустынные и дикие территории переселяли крепостных из центральных и соседних губерний, использовали беглых крестьян. Потянулись сюда немцы, французы, итальянцы, австрийцы, поляки, евреи и прочие иноземцы, соблазненные жирными черноземами на полях и льготами царского правительства. Возникали новые города: Александровск на Днепре, Ставрополь, Екатеринослав. Для торговых зарубежных связей расширили Таганрогский порт.

Закладывались основы для создания мощного военного флота, без которого Россия не могла утвердиться на Черном море.

Еще в 1774 г. Екатерина II велела подобрать в Днепровском лимане подходящее место для гавани и 15—20 эллингов для строительства боевых кораблей. Так в 1776 г. был основан город Херсон, ставший столицей Новороссии. В Херсоне обосновались резиденция и канцелярия наместника, а также учрежденное Черноморское адмиралтейское правление. В его подчинении находились военно-морские силы на Черном, Азовском и Каспийском морях. Со стапелей на Днепре и Десне сходили корабли для пополнения флота.