Нафтула Халфин - Провал британской агрессии в Афганистане

Более прямолинеен был генерал П. Сайкс, который отмечал, что миссия Дюранда "обеспечила для Индийской империи (т. е. для британских империалистов. - Н. X.) наиболее важное достижение ее внешней политики в течение XIX века"{293}.

Откровенно захватническая политика английских правящих кругов в вопросе об установлении афгано-индийской границы встретила решительное сопротивление со стороны населения земель, отрезанных от Афганистана "линией Дюранда". Восточноафганские племена начали открытую вооруженную борьбу против попыток колонизаторов установить в этом районе свой контроль. Здесь начались массовые освободительные восстания, не прекращавшиеся ни на один день и получившие у англичан официальное наименование "постоянной пограничной войны". Важнейшей причиной восстаний являлось, в частности, то, что "политические рубежи здесь отнюдь не совпадали с этническими"{294}, как писал участник английской разграничительной комиссии Т. Хольдич.

Уже в 1894 г., через год после установления новой границы, на активную вооруженную борьбу против империалистов выступили афганские племена момандов, вазиров и афридиев. Русский военный агент в Лондоне полковник Ермолов, внимательно следивший за высказываниями британской печати по поводу англо-афганских взаимоотношений, подчеркивал особое значение захвата Англией "всей долины Курама с Пейвар-Коталом, командующим путями на Кабул и Газни, и всего Вази-ристана". Он отмечал, что предлог для посылки британской военной экспедиции в Вазиристан был найден "в результате деятельности местных английских агентов-провокаторов"{295}. Борьба в Вазиристане приняла затяжной характер, а в 1895 г. подавление восстания афганских племен было осложнено тем, что началось антиимпериалистическое движение в примыкавшем с севера к афганским землям княжестве Читрал. Находившийся здесь английский гарнизон был окружен. Колонизаторы направили против читральцев карательную экспедицию. Однако продвижение британских войск в Читрал оказалось невозможным, ибо в княжестве Сват, лежавшем на пути английской армии, также началось народно-освободительное восстание против поработителей.

С огромным трудом колонизаторам удалось подавить восстание в пограничной полосе. Однако в 1897 г. она снова явилась ареной ожесточенной борьбы афганских племен против империалистов. Восстание в Вазиристане началось нападением на британский вооруженный отряд{296}. Оно быстро распространилось на север и юг от Вазиристана, охватило Пешаварский и Кохатский округа, Курамскую долину и другие земли, вплоть до Белуджистана{297}. В народно-освободительное движение было вовлечено население огромного района. Для подавления восстания британские правящие круги снарядили специальную карательную экспедицию - "Малакандский полевой отряд".

Британских карательных сил, направленных против афганских патриотов, оказалось, однако, недостаточно. Английские власти были вынуждены двинуть 70-тысячное войско для подавления сопротивления афганских племен{298}. Лишь к концу 1898 г. колонизаторам удалось справиться с восставшими, да и то ненадолго. Восточно-афганские племена продолжали вести упорную борьбу за свою свободу. По далеко неполным данным английских официальных источников, только в конце XIX в. против пуштунских племен было предпринято до 20 крупных военных экспедиций, в которых участвовало свыше 100 тыс. солдат британских войск.

Патриотическое движение восточноафганских племен пользовалось широкой симпатией и поддержкой со стороны всех афганцев. Британские власти прилагали все усилия для подавления восстаний, но эти усилия были безуспешны: освободительное движение приобретало все больший размах. Ряд районов постоянно находился на военном положении. Английское командование оказалось перед необходимостью перебросить сюда целую армию и держало в землях, отошедших к Англии по соглашению Дюранда, свыше 40 тыс. отборных солдат.

Выжигая целые селения, истребляя беспощадно не только мужчин, но и женщин, стариков и детей, подкупая и переманивая на свою сторону феодальную верхушку, британские колонизаторы стремились задушить народно-освободительное движение на захваченной ими территории.

Острая и упорная борьба в районе расселения восточноафганских племен приковывала крупные военные силы Британской империи и вызывала огромные денежные расходы. В начале марта 1898 г. сложившаяся здесь обстановка явилась предметом обсуждения в палате лордов. Выступивший с большой речью специалист по карательным операциям против афганского народа лорд Робертс призывал к решительным мерам для "полного умиротворения" племен в пограничной полосе{299}.