Василий Ян - Огни на курганах

- Моя родина там, где стоит моя нога и где мое войско! - гневно прервал Александр, и на его губах показалась пена. Его красивое лицо искривилось от гнева, и крупные белые зубы хищно оскалились. - Не забывай, что я уже не царь маленькой Македонии, как был мой отец, но повелитель всей Азии. По моей воле весь мир будет поворачиваться, как колесо вокруг оси, где стою я, и поворачиваться в ту сторону, в которую я захочу. Если двадцать тысяч македонцев не захотят мне повиноваться, то я раздавлю их копытами бесчисленных полчищ Азии, которые бросятся на них по одному моему слову... Азиаты смотрят на меня не как на иноземца, а как на бога, сошедшего с неба, чтобы дать всем людям мир и счастье.

Прозвенел удар в бронзовый щит.

- Войди! - крикнул базилевс.

В дверях показался юный эфеб* с завитыми кудрями и синей лентой вокруг головы.

_______________

* Э ф е б - юноша из аристократического семейства, дежурный для

поручений. Из эфебов потом становились этэрами.

- Пришел экзитазис. Разреши войти к тебе.

- Впусти!

Экзитазис, высокий, очень худой грек с желтым лицом и впалыми щеками, вошел, кашляя и кутаясь в плащ. Губы его были сини и подбородок дрожал.

- Ты совершенно болен, - сказал базилевс. - Какое важное дело могло оторвать тебя от постели и привести сюда?

- Ты требовал во что бы то ни стало известий с севера. Одного лазутчика мне доставили сегодня с перевала <����Священных лоскутов>. У него наш ксюмбаллон. Он много видел, много знает.

- Приведи его сюда.

- Но он так грязен...

- Тогда я допрошу его там, в другой комнате...

ЛАЗУТЧИК ИЗ СУГУДЫ*

_______________

* С у г у д а и Б а к т р а - провинции Древней Персии. Греки

называли их Согдианой и Бактрианой. Сугуда (Согдиана) занимала

плодородные земли между верхним течением Сырдарьи на территории

современных Узбекской и Таджикской ССР, имея своей столицей

Мараканду. Бактра (Бактриана) располагалась южнее Сугуды, по

левобережью Амударьи. между Гиндукушем и Паропамисом, на территории

Афганистана; цетром Бактры был Балх - родина Зороастра,

основоположника религии огнепоклонников - зороастрийцев.

В небольшой комнате с выбеленными стенами появился атраван, лохматый, как зверь, с всклокоченной бородой и длинными запыленными космами. Он туже запахнул рваный плащ со множеством заплат и опустился на корточки. Воин в тусклом помятом панцире неподвижно стоял сзади.

Атраван сидел на четвереньках, как обезьяна, опираясь длинными руками о пол. Из-под гривы спутанных волос поблескивали горящие колючие глаза.

- Ты говоришь по-персидски?

Старик хрипло что-то пролаял, достал изо рта обломок серебряной монеты и протянул ее на темной ладони. Он видел перед собой молодого чужеземца, в белоснежном шерстяном плаще сидящего на складном стуле. Правая рука с могучими мышцами была обнажена. Кожа на руке была розовой, как у девушки, и он благоухал ароматами, точно цветущая яблоня. Глаза смотрели с тем равнодушием, с каким знатные люди смотрят на раба или на камень. Один глаз был темно-зеленый, другой светло-серый.

Рядом стоял человек в персидской одежде, с белым лицом и подведенными черной краской глазами. Кудри волос охватывались красным ремнем с золотой пряжкой. Сидевший говорил на неведомом атравану языке.

Стоявший объяснял по-персидски:

- Если твой язык не скажет всей правды, то тебя повесят за локти на крюк, пока не начнешь всего говорить правдиво, как добрый ребенок говорит своей матери. Начинай. Кто ты такой?

- Бактриец, атраван. Знаю прошлое, вижу за много гор и морей настоящее, постигаю будущее, открываю то, что задернуто.

- Молчи! Говори только, что тебя спрашивают,

- Я слушаю, о великий, о могучий! Открой очи от сна беспечности, чтобы на ухо внимания твоего я сказал важные вести.

- Сам пришел сюда или по приказанию?

- Тайный голос бога Ахурамазды повелел мне: иди через горы и долины, проповедуй людям, что пришло последнее время. Все рушится, дети оторваны от сосцов матерей, и скоро облака не будут больше летать по небу, а камнями попадают на землю.

- Каким путем ты шел?

- Из Сугуды, из города Мараканды*, шел сюда через город Бактру. По дорогам без конца движутся отряды персидских воинов, обыскивают всех, даже не пожалели моих лохмотьев, точно может быть золото у бедного атравана!

_______________

* М а р а к а н д а - город, бывший на месте нынешнего

Самарканда.

Сидевший шевельнулся и стал внимательнее вглядываться:

- Ты сказал, что по дороге шло много воинов? На какой дороге ты их видел?