Вольдемар Балязин - Семнадцатый самозванец

В кабаке - на чистой половине - сели Тимофей да Иван Исакович одни, без послухов. Выпили по первой.

- Вот мне и плата за службу мою, - сказал Иван Исакович, и заплакал.

Тимоша, обняв опального дьяка за плечо, проговорил утешительно:

- Та беда - не беда, отец мой и благодетель, Иван Исакович.

- Да уж чего может быть хуже - хоть по миру с сумой иди.

- Главное, Иван Исакович, - голова цела, а ей цены нет. Будет голова на плечах - снова все наживешь, лучше прежнего жить станешь.

Патрикеев краем рукава смахнул слезы.

- Выпьем, Тимофей Демьянович, за удачу.

Тимоша поднял кружку, однако пригубить вина не успел - в комнату вошел целовальник.

- Прощения просим, честные господа, некий человек спешное дело до вас имеет, однако ж каково то дело - не говорит.

Патрикеев взмахнул рукой:

- Веди.

Вошел сморщенный, ростом в два аршина старичишка-ярыжка из Земского приказа, хорошо знакомый и Тимоше, и Патрикееву. Поклонился низко, подошел к самому столу, зашептал сторожко:

- Ведомо мне, Иван Исакович, от верных людей - привезли нынче утром из Сибири в Разбойный приказ бывого вологодского воеводу, а ныне колодника - Лёньку Плещеева. И тот колодник доводит на тебя, - Тимофей. Говорил, де ты ему, Плещееву, что ты, Тимофей, царю Василию Ивановичу Шуйскому - внук и Московского государства престол держат ныне мимо тебя неправдою. А те де твои слова может подтвердить Новой же Четверти подьячий Костка Евдокимов Конюхов сын, при коем ты, де, не раз сие говаривал.

- Неправда это! Оговор и великие враки! - вскрикнул Тимоша.

- А я, голубь, и не говорю, что - правда. Я тебе, голубь, то довожу, что услышать довелось, - тихо и ласково проговорил ярыга.

- А буде станет Костка на правеже запираться, то привезут из Вологды иных видоков и послухов.

- Спаси те бог, дедушке, - проговорил Тимоша и протянул ярыге рубль.

- Дешево голову свою ценишь, голубь, - так же тихо и ласково проговорил ярыга и сел на лавку.

Тимоша бросил на стол ещё три рубля. Старикашка брезгливо смел их со стола, будто объедки голой рукой снимал. Не прощаясь и не кланяясь, нахлобучил рваную шапчонку и шастнул за порог.

Иван Исакович, сощурив глаза, молчал. Затем проговорил раздумчиво:

- Перво Костю упреди. А после того, не позже завтрашнего утра вместе с Костей беги, Тимофей, за рубеж. - Иного пути у тебя нет. А чтоб Кузьма Хватов с тебя сто рублей не взыскал - сожги избу. С погорельца - долга ростовщику нет. Да и жена за мужа не ответчица.

"Ах, ловок Иван Исакович, - подумал Тимоша, - все предусмотрел, да как быстро". И, обняв друга за плечи, сказал Тимоша жарко:

- Век тебе этого не забуду, Иван Исакович.

Глава девятая. Розыск

Решёточный приказчик Овсей Ручьев издали заметил лощадь, запряженную в телегу. На телеге же увидел Овсей домашний скарб, да бабу с двумя малолетками. Выехала лошадь из проулка, что упирался в улицу Варварку. Рядом с телегой шагали два дюжих мужика. Светало. Блекли звезды. Повозка тяжело прогрохотала по бревенчатому настилу Варварки и свернула вниз к Москве-реке, скрывшись за беспорядочно стоявшими избами.

"Ни свет, ни заря", - подумал Овсей. И пошел дальше, негромко постукивая по доске, и вполголоса покрикивая: "Слушай!"

Тихо было вокруг и безлюдно. Не вскрикивали петухи, спали собаки. И только ночные сторожа с разных сторон выкрикивали свое "Слушай!".

И вдруг Овсей услышал слабый треск и вслед за тем увидел высокий желтый всполох огня, взметнувшийся над одной из изб. Это было столь неожиданно, что Овсей вначале подумал: "Привиделось что ли?". Но тотчас же над крышей вновь взлетели языки пламени. На этот раз уже два - желтый и красный. Тихо постояли в недвижном воздухе, а потом сплелись друг с другом и метнулись над крышей, будто молодайка в новом сарафане впляс пошла.

Тут-то Овсей и ударил в доску изо всей мочи, и, не помня себя заорал:

- Караул! Горим!

Что было потом, помнил он плохо. Бежали какие-то люди, неодетые, сонные. Простоволосые бабы в исподних холщовых рубахах передавали по цепочке ведра от двух ближних колодезей. Мужики с баграми метались вокруг горящей избы, как черти в аду возле грешника, норовя покрепче зацепиться крюком да посильнее дёрнуть. Другие мужики окатывали водой соседние избы, валили заборы, чтобы огонь по доскам не перебежал в соседние дворы.

Когда изба рухнула и огонь лениво заплескался на куче обгорелых бревен и досок, появился объезжий голова Митяй Коростин.

- Кто видел, как изба занялась? - спрашивал Митяй грозно, но видоков не оказывалось: отговаривались тем, что де спали и выбежали на пожар после многих других.