Эвелин Уэллс - Нефертити. Повелительница Двух Земель

Фивы, 1344–1342 годы до н. э.

Скорее всего, Египет узнал о смерти Тутанхамона одновременно с известием, что у них появился новый царь. Маленькое тело мальчика-царя еще мумифицировали в павильоне Мертвых, а Ай уже увенчал себя двойной короной и объявил себя царем Египта.

Это был последний титул, завоеванный решительным человеком, начавшим свою карьеру в качестве писца при фиванском дворе. Захронение (не храм), которое он начал строить для себя в Фивах, описывает феноменальное возвышение Ая от могущественного придворного во времена Аменхотепа III до царя.

«Он был царским писцом, носильщиком опахала по правую руку от царя, управляющим царскими лошадьми, главой лучников, жрецом богини Мут, ведущим на празднике круговорота богов, канцлером царя Нижнего Египта, мэром Фив».

Затем, хотя его утверждение о родственных связях с царским домом было весьма неопределенным, он был «наследственным принцем Фив».

И наконец, теперь – «Аем, царем Египта».

Однако последней чести он добился после смерти, его провозгласили богом, ему молились.

Ай не мог добавить к своему новому титулу «царь царей», как это делали предыдущие правители. У него не было царственных вассалов, могущих прислать поздравительные послания и подарки новому монарху.

Большая часть их была утрачена во времена Эхнатона. Египет пережил изменения, восстание и войну. Предполагается, что торжества по случаю коронации царя Ая не праздновались так пышно, как при коронации других царей. Ай был старым человеком, а страна пребывала в летаргии.

Однако эта летаргия не объясняет, почему человеку незнатного происхождения было позволено занять трон после смерти Тутанхамона. Египет всегда очень гордился чистотой крови своих царей. Ай, который смог правильно организовать столько судеб, очевидно, не имел трудностей и со своей собственной. Его низкое происхождение было скрыто за утверждением, сделанным на могилах его и Тутанхамона:

«Отец Бога-Царя, Божественный Отец Ай».

Это было истолковано в том смысле, что он был тестем Эхнатона и претендовал на трон именно как отец царицы Нефертити.

Но существуют и другие версии. Было найдено голубое стеклянное кольцо с именем Ая и третьей дочери Нефертити Анкесенамон. Подобное кольцо может свидетельствовать о соправительстве. После смерти Тутанхамона Ай мог делить трон с его вдовой. Однако все же более популярной является теория, что он получил трон из-за родственных отношений с Нефертити.

Тот факт, что никто не оспаривал его вступления на трон, указывает на влияние, которым Ай обладал в Египте. Повсюду его уважали за мудрость. Он умел идти своим путем, даже находясь между воюющими группировками приверженцев двух конкурирующих богов. Его равно уважали жрецы Амона и Атона. Все знали, как много он сделал для укрепления трона, удерживая ослабевающую восемнадцатую династию. Когда, в конце концов, он выступил в открытую, Египет правильно оценил смысл этого последнего шага – последней попытки Ая спасти династию.

Но его врагом был возраст. Слишком поздно Ай добрался до трона. На сорок, тридцать, даже на двадцать лет раньше – и у него хватило бы сил поднять страну. Теперь же он был почтенным, достойным патриархом. У него не осталось ни времени, ни сил, чтобы спасти Египет, разрушенный за время правления Эхнатона. Тем не менее, как царь, Ай одержал одну бесспорную победу – пока он был жив, он не давал угаснуть восемнадцатой династии.

И все же это не могло удовлетворить Египет. Страна утратила две трети своего первоначального могущества. Экономика разрушена, военные легионы уничтожены, флот захвачен хеттами. Большая часть азиатской части империи утеряна. Египет нуждался в молодом и агрессивном царе-завоевателе.

С этой ситуацией и столкнулся суровый патриарх, занявший место на гибнущем троне. Ай уже не был тем человеком, в котором нуждался Египет, но он знал такого человека. Ай узнал его совсем молодым, вырастил по своему образу и подобию и дал власть.

Хармхаб был отлит по той же мерке, что и сам Ай. Оба были железными людьми. Оба выбрались из низов.

Как объяснить судьбу этих победителей, поднявшихся из ниоткуда и достигших высот власти? Такие люди обладают неистощимой энергией и неусыпной бдительностью. Их честолюбие не знает колебаний, они всегда готовы к следующему шагу, готовы использовать любую лазейку, но не упустить свой главный шанс. Они знают, когда необходимо польстить, а когда нужно нападать. Таким человеком был Ай. Теперь настал час «простого служаки» Хармхаба.