Иван Оченков - Царь

На воеводстве там сидел прославленный полководец - князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Конечно, для героя спасшего страну в лихую годину от неприятеля такое назначение было опалой, однако он, будучи по природе своей человеком честным и бескорыстным обиды на государя не затаил и к делу отнесся с ревностью, какую не часто встретишь. Городские стены были подновлены, склады наполнены припасами, а немногочисленный гарнизон готов к любым неожиданностям. Все эти заботы негативно отразились на здоровье князя, и в последнее время он часто хворал и редко выходил из дома. Однако когда больному доложили что пришел с какой-то надобностью монах, он велел его пропустить.

- Здравствуй, Дмитрий Михайлович, - поклонился, входя Мелентий.

- А, это ты, - тяжело повернул голову воевода, - что же, здравствуй... честной отец. Сам пришел навестить или послал кто?

Иеромонах выразительно промолчал, вызвав у Пожарского усмешку.

- Вот оно как, попал в гонцы на старости лет. Ну и что тебе велел царь православный? С добром послал, али с худом?

- К тебе с добром, - не смутился тот.

- Ну, говори коли так.

- Великий государь, жалует тебя и просит обид не помнить, а служить верно, и ревностно.

- Об том Иван Федорович мог бы не беспокоиться.

Мелентий меж тем вытащил из сумы небольшой сверток и протянул его князю. Затем видя, что тому трудно развернул его, и, достав искусно сделанный ларец, подал прямо в руки воеводе. Пожарский, осторожно открыв крышку, вытащил наружу золотую цепь с большим медальоном.

- Ишь ты, - подивился он на затейливую работу, - а что это?

- А ты посмотри на медальон.

Князь пригляделся и увидел что на нем, весьма искусно изображен государь в доспехах и с мечом в руке, а в небе над ним ангелы с трубами. По краю отделанный золотом портрет обрамляли драгоценные самоцветы.

- Государева парсуна? - недоверчиво спросил Дмитрий Михайлович.

- В неметчине таковые жалуют только славным великими победами воеводам в знак монаршей милости и признательности. Гляди дальше, в ларце еще грамота царская со многими похвалами тебе за прежние службы и в чаянии новых.

- Война будет?

- А она разве кончалась? - вопросом на вопрос ответил Мелентий.

- А как же посольство, что давеча проезжало в Литву? Или погоди-ка, сначала посольство, а ты следом... хитро!

- Латиняне тоже хитры. Слышно, что королевич войска собирает.

- Пустое! Мне доносили, что едва войско собралось, добрую половину его пришлось к турецкой границе отправить.

- Хорошо бы коли так. А только ляхи сильны и не одно такое войско могут выставить.

- Это верно, только Смоленск им не взять, а там и мы соберемся с силами.

- Дай то бог! Только случиться может всякое, а ты к Смоленску ближе всех - тебе его и выручать в случае чего.

- Скажи государю, чтобы об этом не беспокоился. Я свое дело знаю!

- А хвори твои?

- Придет время за саблю взяться, так и хворь отступит!

Едва Мелентий вернулся из города, Михальский велел своим людям собираться и скоро только лошадиные следы да следы кострищ в ближайшем овраге напоминали о том, что здесь стояли ратники.

--------

*Байстрюк. - Незаконнорожденный, бастард.

**Гибель полковника Лисовского описана в книге "Конец смуты".

*** Сброя. - Военное снаряжение, амуниция.

***

Герцогство Померанское по германским меркам довольно велико и обильно. В нем немало богатых городов и зажиточных деревень, а правят в тех землях герцоги из древней династии Грифичей. Правда, в последнее время этот некогда большой и сильный род начал угасать. У умершего в 1606 году герцога Богуслава XIII было одиннадцать детей, семеро из которых дожили до зрелого возраста. Однако на нем божье благоволение и закончилось, ибо из всех сыновей только один имел потомство - трагически погибший князь Дарлова Георг. А вот его старшие братья - Филип, Франц и Богуслав, несмотря на то, что долгое время были женаты, детей не имели. Правда был еще один, до сих пор неженатый, принц Ульрих и именно на этого молодого человека с надеждой смотрел весь род. Но почему же, спросите вы, вся надежда была лишь на принца Ульриха, если подрастал сын покойного Георга Дарловского? Все дело в том, что маленький Иоганн Альбрехт родился уже после смерти отца и потому носил прозвище "Посмертный". И хотя княгиня Агнесса Магдалена родила его в положенный срок, кое-какие сомнения оставались, ведь несчастный случай с князем Георгом произошел вскоре после свадьбы. Говорили даже, что глава рода, герцог Штетинский Филип, нисколько не сомневался в незаконном происхождении малыша и даже пытался выгнать его с матерью из Померании. Однако потом он смягчился и передумал.* Впрочем, Филип, которого за стойкость в вопросах веры все называли "Набожным", скончался этой зимой и на престол взошел его брат Франц. На торжества, посвященные коронации нового герцога, собрался весь род, включая его старшую сестру Клару Марию, вместе с мужем герцогом Августом Брауншвейг-Вольфенбютелльским. Это был второй брак герцогини, но известна она была благодаря прошлому. Ее первым мужем был герцог Сигизмунд Август Мекленбург-Стрелицкий, а единственного сына звали Иоганн Альбрехт.... Да-да, Клара Мария была матерью русского царя!