Луис Ламур - Дорога на север

На пятый день поисков Бон Мак-Карти и Мобиль Каллахан заметили в прерии понуро стоявшую лошадь. Подъехав к ней, они осмотрели груз, соскользнувший с ее спины и болтавшийся под животом. Золото!

Они переложили восемь мешочков в свои седельные сумки, дали измотанной лошади напиться из шляпы и, ведя ее на поводу, двинулись обратно.

- А где же Сара? - спросил Мак-Карти.

- Я думаю, она погибла, - сказал Мобиль.

- Почему ты так решил?

- Она куда-то очень далеко отправилась, но забыла флягу, а все источники, как видишь, пересохли...

- В конце концов это уже не имеет значения. Главное, мы возвращаемся с удачей!

Тринадцать лет спустя двое ковбоев охотились на страусов в пустынных краях Панхадла.

- Эй, Сэм! - позвал один. - Поди-ка сюда, посмотри.

Второй подъехал к приятелю и заглянул в низинку, где в выжженной траве лежали человеческие кости.

- Белая женщина, - первый ковбой указал на искореженный каблучок сапога Затем он приподнял кость пальца, на которой блеснуло золотое кольцо с бриллиантом. - Интересно, что она делала здесь?

- Похоронить бы... - нерешительно проговорил Сэм.

- Еще чего! Мы опоздаем на обед. Как поступить с кольцом? Может, она украла его в магазине?

- Неважно, - сказал Сэм. - Пусть оно будет при ней Это все, что у нее осталось...

Парни уехали. Вскоре топот копыт затих вдалеке. Подул ветерок, над белесыми костями поднялась пыль, но потом она улеглась, и снова воцарился покой.