Густав Эрве - История Франции и Европы

2. Англичане в Египте. Бассейн Нила находился до 1881 года в номинальной зависимости от турецкого султана; в действительности же он был в руках военной аристократии, глава которой, паша Египта, был почти что независимым государем.

После экспедиции Бонапарта в 1798 году в Египет, последний попал в сферу европейского влияния, особенно французского; египетские паши вызывали к себе французских офицеров, инженеров и учителей. Один из них даже разрешил французскому инженеру Фердинанду Лессепсу и французской компании, во главе которой стоял этот последний, приступить к прорытию Суэцкого перешейка (1859–1869) между Средиземным и Красным морями, впрочем, ценою уступки ему многочисленных акций Суэца.

В 1877 году, пользуясь затруднительным денежным положением египетского правительства, англичане скупили у него все его суэцкие акции и распространили свое влияние на Каир и Александрию; в 1881 году возмущение мусульман против европейцев в Александрии подало повод английскому флоту бомбардировать город, а английской армии вступить в Каир.

Французское правительство, сдерживаемое оппозицией радикалов, не желавших новых колониальных завоеваний, не захотело вмешиваться.

Английское правительство воспользовалось этим для установления своего протектората над Египтом, обещая освободить страну, когда порядок будет восстановлен.

Но укрепление англичан в Египте, их меры против рабства почти тотчас же возбудили в провинциях египетского Судана и в области источников Нила взрыв мусульманского фанатизма, который был поддержан негроторговцами, теснимыми Англией за свою позорную торговлю. Хартум, энергично защищаемый английским генералом Гордоном, был взят мусульманским пророком Махди, который руководил восстанием. Только в 1897 году англо-египетские войска снова отвоевали себе верхний бассейн Нила.

Мир царит в Египте, но Англия не говорит уже более об эвакуации; другие государства Европы, поддерживающие нейтральность Суэцкого канала, этого великого водного пути в Азию, опасаются, что англичане наложат свою руку на него, если вспыхнет морская война; только боязнь осложнений мешает им потребовать от английского правительства эвакуации Египта. Английское влияние усиливается там с каждым днем все более и более; железная дорога, начинающаяся от Александрии, поднимается по долине реки и должна достигнуть Капштадта.

3. Англичане в южной Африке. Первыми европейскими обладателями южной Африки были голландские колонисты: боеры. Англичане завоевали голландскую колонию Капштадт, воспользовавшись войнами революции и империи, когда Голландия была присоединена к Франции.

В 1835 году, когда английское правительство уничтожило рабство к Капской земле, боеры, относясь враждебно к освобождению негров и видя, что английские агенты произвольно распределяют вознаграждение между собственниками, которых они заставили освободить рабов, нагрузили телеги и погнали своих быков на север, где и устроились, основав две соседние республики: Оранжевой реки (1835) и Трансвааля (1848); боеры уничтожили там черное туземное население или обратили его в рабство. Злоупотребляя опять таки правом сильного, англичане захватили в свои руки у Оранжевой республики Кимберлейский округ, когда там были открыты алмазы.

Трансваальский округ Йоханнесбурга тоже сделался предметом английских вожделений, когда там были открыты богатые рудники золота. Английская финансовая компания, получившая благодаря королевской хартии (откуда и ее имя Шартеред, которым ее часто называют) торговую монополию на территориях, соседних с Трансваалем, приобрела и Трансваальские рудники.

Боерское правительство, чтобы доставить себе средства, обложило золотые россыпи тяжелыми налогами; тогда компания побудила английских рудокопов, в большом числе появившихся в стране, потребовать себе право голоса в Трансваале, в надежде, что выбранные ими представители облегчат положение вещей. Боеры отказались удовлетворить это незаконное желание. Попытка Джемсона, агента Шартереда, вооруженною рукою овладеть Йоханнесбургом, окончилась печально (1896).

Она раздражила боеров, которые стали вооружаться, а в 1899 году потребовали от английского правительства объяснения, почему английские войска скопились на границе Трансвааля. Вспыхнула война; после трех лет героической борьбы, в течение которой боеры причинили англичанам кровавые потери, они должны были, в конце концов, смириться перед подавляющей численностью английских войск; республики Трансвааля и Оранжевой, дружно боровшиеся с Англией, были присоединены к последней.